GameStop (NYSE:GME) trendade uppåt i efterhandelstiden i går efter nyheter om att det ser ut att utveckla en digital marknadsplats för icke-fungibla tokens (NFT). Företaget är också redo att etablera partnerskap med två kryptovalutaföretag för att utveckla spel som kretsar kring NFT-teknik.
Kommer detta att räcka för att membeståndet ska svänga bort från sin kärnverksamhet med videospel?
En rapport från Wall Street Journal är vad som satte allt igång, med media som rapporterade att GameStop hade anställt en grupp på över 20 personer för att utveckla detta virtuella handelsnav. En övergång till NFT- och kryptorymden skulle markera en stor chansning för företaget, men en nödvändig sådan bland ökande förluster och sjunkande spelrelaterade intäkter.
Aktien, som bara gick ner över 25 % under den senaste månaden, behövde vidta avgörande åtgärder för att stoppa det stora antalet investerare som till synes tappade tålamodet med företaget. Efter publiceringen av denna nyhet steg aktiekursen med över 20 % i efterhandeln.
Även om det verkar ur det blå är flytten vettig för GameStop. Tv-spelsindustrin innehåller redan ett brett utbud av virtuella varor som köps och handlas frikostigt. NFT:er är en naturlig förlängning av detta koncept att äga virtuella föremål. Som sådan borde ett videospelsföretag som GameStop som expanderar till detta område inte komma som en överraskning.
Detta drag är intressant för investerare. Å ena sidan visar det att GameStop är villiga att svänga för att försöka utveckla företaget till något mer än bara en videospelsmarknad. Å andra sidan är NFT fortfarande mycket i sin linda och kanske inte är något annat än en övergående trend.
I ett försök att inte hamna på efterkälken, som det gjorde med nedladdningar av datorspel för ett decennium sedan, satsar GameStop hårt på att ta sig in på bottenvåningen med NFT-teknik. Detta drag är i sin kärna en inneboende risk. Investerare bör notera att andra spelbolag – som Ubisoft Entertainment – har redan meddelat planer på att gå in i NFT-utrymmet. Detta kan visa att flytten är en som övervägs av hela branschen.
Men tills GameStop kan utveckla denna marknadsplats fullt ut och visa att den kan vara tillräckligt lönsam för att kompensera sina nuvarande förluster, kan det vara bättre för investerare att undvika. GameStop-aktien är extremt volatil och kan svänga vilt som ett resultat av även de minsta nyheterna. Potentiella aktieägare bör fortsätta att analysera företagets grunder och vänta med att investera tills vi ser några förändringar i hur företaget producerar och underhåller pengar.