Två av Indiens främsta mediagiganter Zee Entertainment Enterprises Limited (ZEEL) och Sony Pictures Networks India (SPNI) har gått framåt i vad som förväntas bli en fusion på flera miljarder dollar. Zees styrelse träffades tidigare idag och godkände sammanslagningen mellan de två. Denna affär kan potentiellt göra den nybildade enheten till en av de största och mest eftertraktade i landet.

Följaktligen, som en del av affären, kommer Sony Pictures Entertainment att investera 1,575 miljarder dollar i den nyligen sammanslagna enheten. Styrelsen för Zee sammanträdde den 22 september och gav ett principiellt godkännande för genomförandet av ett icke-bindande term sheet med SPNI. Utöver detta kommer ett konkurrensklausulavtal också att undertecknas mellan de två parterna. Båda förväntas slutföra due diligence inom 90 dagar.

R Gopalan, ordförande för Zee Entertainment, kommenterade sammanslagningen, att "ZEEL fortsätter att kartlägga en stark tillväxtbana och styrelsen är övertygad om att denna sammanslagning kommer att gynna ZEEL ytterligare", "Värdet av den sammanslagna enheten och de enorma synergierna mellan de båda konglomeraten kommer inte bara att öka affärstillväxten utan kommer också att göra det möjligt för aktieägare att dra nytta av dess framtida framgångar.”

Vad kan förväntas under de kommande månaderna?

Sony har för närvarande 700 miljoner tittare i Indien och står för 9 % av marknadsandelen samtidigt som de driver 31 kanaler som når ut till 167 länder. Efter sammanslagningen kommer den nybildade enheten att äga mer än 130 kanaler på 10 språk som når ut till över 190 länder.

Detta kommer också att hjälpa företagen inom flera andra områden då båda företagen har sin närvaro i liknande verksamheter. Samgåendet mellan Zee Entertainment och Sony Indien kommer också att ytterligare driva på tillväxten av deras filmproduktionsverksamhet. Zee äger för närvarande mer än 4800 filmer och häpnadsväckande 2,6 lakh timmar med TV-innehåll.

Ett annat intressant område som förväntas stimulera tillväxt för båda företagen är OTT-utrymmet. De två företagen konkurrerar med Zee5 och SonyLiv i OTT-segmentet. Zee5 hade en marknadsandel på 9 % medan Sony Liv hade en marknadsandel på 4 %.

Denna sammanslagning kommer ytterligare att hjälpa den nya enheten att konkurrera med OTT-marknadsledarna Disney Hotstar, Prime Video och Netflix. Utöver det kommer den nybildade enheten att förbli den enda börsnoterade indiska OTT-plattformen förutom Alt Balaji (4 % marknadsandel).

Flerar allt smidigt för de två företagen hittills?

Efter sammanslagningen kommer Punit Goenka, som redan leder ZEEL, också att leda den nya enheten som dess verkställande direktör (VD) och Chief Operating Officer (VD).

Detta har dock väckt flera farhågor tidigare. En vecka tidigare bad aktieägarna i Zee om att den nuvarande ledningen skulle avlägsnas, inklusive Goenka och även dess initiativtagare. Företagets fullmaktsrådgivningsbyrå Ingvern hade uttryckt oro över att Goenka skulle utses till medlem i företagets revisionskommitté från och med den 17 mars 2021.

Ingovern hade uppgett att det var konstigt att styrelsen hade tillåtit införandet av promotorverkställande direktören i revisionsutskottet. Företagens största aktieägare Invesco Developing Markets Fund och OFI Global China Fund hade också krävt att Goenka skulle tas bort.

Vad händer med de nuvarande aktieägarna i företaget?

ZEEL är för närvarande ett börsnoterat företag och kommer att fortsätta att vara noterat även efter förvaltaren. Sony å andra sidan är inte listat på de indiska marknaderna. Den resulterande sammanslagna enheten kommer att vara ett börsnoterat företag.

Efter fusionen kommer ZEELs investerares andel i den nya enheten att vara 47,07 %. Sony Pictures Network kommer att inneha de återstående 52,93 % av andelen i den sammanslagna enheten.

Efter att nyheterna om fusionen mellan Zee Entertainment och Sony Indien bröt ut tidigare idag steg ZEELs aktier 31,62 %. Detta uppåtgående rally observerades även i dess andra dotterbolag Zee Learn och Zee Media som steg med 13% respektive 5%.

Big Bull Rakesh Jhunjhunwalas sällsynta företag hade enligt uppgift köpt 50 lakh aktier för Rs. 220,44 i bulkaffärer. Rallyt i aktiekursen gav honom en vinst på Rs. 50 crores på bara 8 dagar.