Priset för en förlorad tand sjönk nyligen med $0,43 till $3,70. Men i vissa hushåll lämnade tandfen mer än $5,00, särskilt om det var den första förlorade tanden.

När du ser tillbaka kan du se att tandfens utgifter steg från 2012 till 2014 och igen, strax före slutet av 2017.

Samtidigt följde konsumentprisindex en annan bana. Medan förlorade tandpriser gick upp och ner, säger KPI oss att den amerikanska prisnivån ganska konsekvent ökade. Ja, inflationstakten gick upp och ner, men den höll sig över noll under större delen av det senaste decenniet:

Vart är vi på väg? Till hur, precis som tandfen, hushållens utgifter kanske inte speglar KPI.

KPI

Som en måttstock för prisstabilitet är konsumentprisindex ett genomsnittligt tal som baseras på en marknadskorg av varor och tjänster. Med jämna mellanrum kontrollerar KPI-representanter faktiska priser. De följer en sorts grapefrukt eller en liter bensin för att se hur priset har fluktuerat på ett ställe. De tittar på bilpriser och lägenhetsuthyrning. Sedan, genom en formel som tar hänsyn till stora och små föremål, beräknar de prisförändringen. De flesta av oss är uppmärksamma på vad de säger för månaden och de senaste 12 månaderna.

Du kan se en del av vad de tittar på:

Nuvarande KPI

Tänk bara Guldlock. Nära 2 %, KPI är inte för högt, inte för lågt, utan helt rätt:

Hushållsinflation

Alla hushåll köper inte nödvändigtvis samma varor och tjänster, och när de gör det varierar priserna. Som ett resultat upplever många av oss olika inflationstakt. Dessa inflationstakt är vanligtvis högre för hushåll med lägre inkomst och ett lägre utbildat chef. De äldre och de som bor i söder tenderar också att se mer av en prisökning över tid. Ett hushåll med två vuxna och två barn har en högre inflation än ett som bara har en vuxen.

Med hjälp av inköpsdata (som exkluderade bensin, sjukvård och utbildning) från 2004 till 2013 fann forskare att hushåll vars inkomst var mindre än $20 000 hade en kumulativ inflationstakt på 33%. Men för hushåll vars inkomst översteg 100 000 $ var den totala prishöjningen 25 %. De noterade också att två tredjedelar av denna skillnad kom från olika priser för samma varor. Samtidigt kom den återstående tredjedelen från olika shoppingpaket.

Vår slutsats:Varför dessa olika inflationstakt är viktiga

Vi kanske har en frånkoppling. Ja, det finns en inflation på 2 % men verkligheten är något annorlunda för enskilda hushåll. Som ett resultat, när Federal Reserve överväger prisstabilitet, tittar den säkert på mer än genomsnitten. Det kan också överväga inkomstskillnad. När allt kommer omkring, om hushåll med lägre inkomster utsätts för mer inflation än de som tjänar mer, har vi ett växande köpkraftsgap. Och den klyftan kan skapa större inkomstskillnader om de mindre bemedlade har en större nedgång i vad de kan köpa än de som har mer.

Så, var är vi? Precis som de olika priser som tandfen betalar för ett barns förlorade tand, kanske hushållens utgifter inte ansluter till KPI.

Mina källor och mer:Du kanske vill titta på detta dokument för mer information om hushållsinflation och gå till BLS-webbplatsen för deras data. Eller, för lite skoj, gå bara till Delta Dentals undersökning om tandälvor.

Vår utvalda bild är från Pixabay.