Lika bekvämt som kreditkort är, kan inte alla transaktioner göras med ett svep, tryck eller klick.
När du köper ett värdefullt föremål på en auktion eller behöver lägga ner en stor summa pengar för ett nytt hem eller en ny bil, kan säljare be dig om en certifierad check.
Men vad är denna lilla papperslapp – och vad gör den överlägsen en vanlig kontroll?
En certifierad check (även känd som en bankcertifierad check) är en personlig check som har fått bankens godkännandestämpel. Finansinstitutet intygar i huvudsak att du har tillräckligt med pengar för att täcka beloppet på checken.
Om medlen är i ordning kommer du att få en certifierad check och pengarna för att täcka checken kommer att läggas åt sidan. När checken har utfärdats kommer du inte att kunna använda dessa pengar för någon annan transaktion.
När en mottagare ser en certifierad check kan han eller hon vara säker på att betalningen kommer att gå igenom utan problem när checken är insatt.
För att få en certifierad check, gå till ditt bankkontor och begär en från en bankkassör. Kassören kommer sedan att titta på ditt konto och bekräfta att du har tillräckligt med pengar för att täcka checken.
Därefter verifierar den bankanställde din identitet och din signatur, och öronmärker på ditt konto den summa pengar som står på checken.
Kassören kan också ange några speciella villkor på checken, till exempel hur länge checken kommer att vara giltig eller hur snart hela medlen kommer att vara tillgängliga när checken är insatt.
När dessa grunder är bekräftade kan du fylla i checken vid disken, som du normalt skriver en check.
Slutligen kommer bankkassören att placera en stämpel, signatur eller annat märke på checken för att visa att institutionen har verifierat medlen.
Vissa banker tar ut en avgift medan andra erbjuder certifierade bankcheckar gratis för kontoinnehavare. Avgiften kan variera från $10 till $15 eller mer, så se till att fråga i förväg.
En certifierad check är ett säkert betalningsalternativ – men det kan ta några dagar innan pengarna visas på mottagarens konto efter att checken har satts in.
Bankerna vet dock att pengarna för en certifierad check är lättillgängliga, så de släpper vanligtvis åtminstone en del av pengarna inom en arbetsdag. Detta är särskilt troligt att hända om checken sätts in personligen vid ett bankkassfönster.
För de flesta banker är de första 5 000 USD vanligtvis tillgängliga direkt – dock kan banker sätta stopp för större belopp.
Medan en vanlig personlig check kan studsa om kontoinnehavaren inte har tillräckligt med pengar för att täcka det, studsar inte certifierade checkar - och det gör inte kassacheckar heller. Så vad är skillnaden mellan en certifierad check och en kassacheck?
En certifierad check har en garanti för att pengarna finns i din checkkonto. Och när den här checken sätts in, är det därifrån pengarna kommer.
Under tiden betalas en kassacheck direkt från banken. För att få en kassacheck betalar du till banken det belopp som du vill ha på checken. Du kan betala kontant eller genom att be en kassa för att överföra de nödvändiga medlen från ditt bankkonto.
Kassören skriver ut en check med detta belopp och den är redo att användas av dig. När säljaren sätter in checken överförs medlen direkt från banken.
Oavsett om du betalar någon med en certifierad check eller en kassacheck, vet mottagaren att transaktionen är garanterad av banken och att checken bör lösas.
Säljare som accepterar certifierade checkar som betalning kanske tror att det är omöjligt att fejka en sådan säker transaktion - men det är det inte. Även om du vanligtvis kan lita på certifierade checkar och kassacheckar, är det viktigt att se till att alla checkar är legitima.
Läs checken noggrant och leta efter saker som stavfel och grammatiska fel i den utskrivna delen av checken - eftersom bankutfärdade checkar inte har stavfel. Titta noga på bankens logotyp, stavningen av bankens namn och färgerna som används på checken. Om något verkar ovanligt, acceptera inte checken.
Den bästa praxisen för att undvika att bli lurad är att ringa banken och kontrollera att det finns en historia av transaktionen. Gå direkt till bankens officiella webbplats och ring ett av kundtjänstnumren som publiceras online.
Om det finns några tvivel om huruvida en check är giltig, sätt inte in den . Om det är en dålig check och den studsar kommer banken tillbaka till dig att samla in pengar som har tagits ut eller spenderats, plus att du sannolikt kommer att drabbas av en avgift.
Certified checks and cashier’s checks are two examples of guaranteed funds that have been verified by a bank. But there are other certified payment options sellers should accept.
Other equally trustworthy payment methods include wire transfers, money orders and cash that comes directly from a bank account.
As long as you and the recipient go through reputable sources, any certified payment should be guaranteed to go off without a hitch.