Att studera utomlands är en övergångsrit i vissa kretsar.

Och det blir allt mer populärt. Mer än 300 000 amerikanska studenter studerade utomlands under läsåret 2013–2014, enligt de senaste siffrorna från Institute of International Education. Det är trippelt beloppet från två decennier sedan.

Att delta i klasser i ett nytt land kan vara en stor kulturell upplevelse. Men det är inte på något sätt obligatoriskt för en elevs framgång. Hårt arbete kommer att avgöra det.

Men om din student längtar efter att åka utomlands vill vi att du är ekonomiskt (och mentalt) förberedd på det. Här är sju frågor att ställa till din son eller dotter innan de börjar boka flygbiljetter:

1. Varför vill du åka?

Detta borde vara den första frågan på din dagordning. Det är viktigt att veta varför din student är intresserad av att studera utomlands. Om de bara är intresserade för att en vän ska gå, vad händer när deras vän hoppar av? Gå till kärnan av saken innan du förlorar några insättningar.

2. Vart vill du åka?

När din elev förklarar varför han eller hon vill åka utomlands, ta en karta. Om en handfull länder låter häftigt , begränsa det till bara två eller tre. Detta kommer att ge dig några specifika program att jämföra, istället för att drunkna i ett hav av alternativ.

3. Hur kommer detta att gälla för din karriär/major?

Att studera utomlands är helt vettigt om din dotter är en spansk språklig huvudämne eller din son är en fransk litteraturstudie. Men vad händer om deras huvudämne är omvårdnad eller idrott? Det är också okej. Be dem bara förklara avkastningen på investeringen av att studera utomlands för sin valda karriär. Detta kommer att fungera som ett mål för dem också!

4. Kommer detta att spåra ur din examensväg?

Det här är fortfarande skola, minns du? Kommer din student att få tillräckligt med kurspoäng för att ta examen i tid? Kommer en specifik klass de behöver för sitt huvudämne att erbjudas den termin de är borta? Det här är viktiga saker. En förbiseende här kan kosta dig en extra termin av undervisning, kost och kost.

5. Vad är kostnadsfördelningen?

Många skolor tillåter dig att överföra vanliga undervisningsbetalningar till ett utlandsstudieprogram. Så ditt barns termin borta kanske inte kostar mer än en vanlig termin hemma – så länge som deras ekonomiska stödpaket också överförs. Vad kommer kosta mer är transport, extra resor och matkostnader. Och sommar- eller kortsiktiga program fungerar inte alltid på samma sätt. Så ta reda på din slutsats innan du skriver under på den prickade linjen.

Relaterat:Hur man betalar för college utan studielån

6. Vad vill du göra (förutom att studera)?

Vill din elev utforska närliggande länder medan de är i Europa eller Sydamerika? Vill de gå på en viss festival eller evenemang? Och vilka extra utflykter kommer de att anmäla sig till? Dessa kostar pengar. Planera därefter.

7. Vem betalar för vad?

Fråga din student hur mycket de är villiga att betala för sina studier utomlands. Om de menar allvar med att gå bör de ha lite hud i spelet. Låt dem föreslå vad de ska betala och vad du ska betala. Du behöver inte gå med på deras föreslagna plan, men det här är en bra lektion i budgetering.

När du är i besittning av alla fakta är det dags att fatta ett beslut. Tänk igenom faktorer som kostnad, säkerhet och ditt barns mognad. Om du bestämmer dig för att studera utomlands är ett klokt drag för din student, ge dem grönt ljus. Och se till att du har gott om tid att samla in pengarna som behövs.

Om du bestämmer dig för det är det också okej. Men uppmuntra din elev att hitta andra sätt att uppleva nya kulturer här i USA. Och om de är sugna på att resa utomlands, uppmuntra dem att börja spara ihop till en egen resa efter examen.

De kan göra vad som helst de vill och pengarna!

Läs mer:De 6 viktigaste frågorna om ekonomiskt stöd att ställa

Att göra rätt plan för dina barns framtid börjar med att förstå alla dina alternativ. Få kontakt med en kvalificerad investeringsproffs gratis genom SmartVestor. Det här är människor som vi litar på att de tar hand om dig och ditt barns collegeinvestering.