Att spendera mindre och spara mer kan gynna dig på många sätt. Det kan tillåta dig att etablera en nödfond, avsätta kontanter för en handpenning på ett hus eller ta ut en del av din inkomst för pension, bara för att nämna några. Genom att spendera mindre och spara mer kan du uppnå ekonomisk frihet, vilket gör att du kan njuta av det liv du drömmer om för dig och din familj.

Tyvärr finns det inget enkelt sätt att skära ner på utgifterna för att få dig på vägen mot ekonomisk frihet. Det som fungerar för en person när det gäller att trimma kostnader och spara mer pengar kanske inte fungerar för dig. När du utformar en egen utgifts- och sparstrategi, se till att du kommer att kunna leva efter den – det hjälper dig att uppnå dina ekonomiska mål. Här är nio sätt du kan minska utgifterna och sluta med mer pengar i fickan, ditt bankkonto och ditt pensionskonto.

1. Minska kreditkortsutgifterna

Att betala av dina kreditkortsräkningar i sin helhet varje månad kan hjälpa dig att undvika räntekostnader. Men det är inte det enda sättet. Här är tre andra tillvägagångssätt du kan använda för att undvika överutgifter för kreditkort:

• Sluta lagra kreditkortsdata online. Även om det är bekvämt att kunna genomföra ett onlineköp när din data automatiskt dyker upp, kan det också uppmana dig att spendera för mycket. Att radera den lagrade informationen, antingen i ett onlinekonto eller i en webbläsare, kan minska frestelsen att göra impulsköp.
• Stäng nästan alla dina kort. Du kan behöva ett kreditkort i händelse av en nödsituation eller för köp som du vet att du kommer att betala av varje månad. Men behöver du ha var och en av dem i plånboken? Att hålla nästan alla dina kort utom synhåll - i en skrivbordslåda, till exempel - kan hjälpa dig att hålla dig borta från skuld. Göm dock inte din månatliga räkning också. Även om du slutar använda ett kort måste du vara säker på att fortsätta betala ned eventuellt befintligt saldo.
• Byt till kontanter. Överväg att gå på en kortsiktig plastdiet och göra inköp i butik med kontanter snarare än kreditkort. Detta kan tvinga dig att tänka mer på varje köp och hjälpa dig att begränsa dina totala utgifter.

2. Konsolidera din kreditkortsskuld

Om du är fast besluten att minska utgifterna och vill betala av skulder med hög ränta kan det vara en bra strategi att konsolidera din kreditkortsskuld. Helst ska det få ner räntan; till exempel kan du betala av ett saldo från ett kreditkort med 19,99 % APR (årlig procentsats) med ett personligt lån som har 11 % APR. Du kommer inte nödvändigtvis att se besparingar omedelbart, men du kommer att betala mindre i ränta under lånetiden.

Kreditkortsränta tillkommer när du inte betalar hela din faktura varje månad. Enligt en uppskattning betalade det genomsnittliga amerikanska paret med barn 1 382 USD i kreditkortsränta under 2019, förutsatt en ränta på 16,97 %. Att raka till och med 500 USD av din årliga kreditkortsränta kan ge dig mer pengar att öronmärka för din akutfond eller andra ekonomiska prioriteringar. Kom bara ihåg att den här strategin bara fungerar om du inte fortsätter att debitera på de kort du betalade av med lånet.

3. Laga mat hemma

Oavsett var du äter är maten inte billig. Att spendera på mat äter upp 10 % av ett typiskt hushålls inkomst, enligt en nyligen genomförd studie från U.S. Bureau of Labor Statistics. Men om du väljer att äta hemma snarare än på restauranger, åtminstone en del av tiden, kanske du kan få bort lite fett från din matbudget. En TD Ameritrade-undersökning som genomfördes i april och maj 2020 fann att den genomsnittliga amerikanen hade sparat $245 genom att inte äta ute sedan coronavirus-pandemin började.

För att ge ännu mer besparingar när du fixar måltider hemma, överväg:

• Skapa en veckomålsplan och bygga en inköpslista baserat på den planen.
• Klipppapper eller elektroniska kuponger för att minska kostnaderna för matvaror. Kupongappar för matvaror inkluderar Coupon Sherpa, Coupons.com, Ibotta och Rakuten.
• Shoppa i lågprisbutiker som Aldi och Lidl.
• Köpa egna märkesvaror eller generiska produkter, som tenderar att vara billigare än märkesvaror.
• Göra massköp i lagerbutiker som Costco och Sam's Club, så länge du köper det du faktiskt behöver och kommer att använda.

4. Sök efter försäkring

Att leta efter försäkringar kan leda till lägre premier. Insurance Information Institute rekommenderar att du inhämtar minst tre offerter för bil-, villa- och hyresförsäkringar. Kom dock ihåg att den billigaste täckningen kanske inte är den bästa täckningen.

Andra sätt att spara pengar på försäkring inkluderar:

• Höjer din självrisk.

• Bli av med valfri täckning.

• Fråga din försäkringsgivare om rabatter. Du kanske till exempel kan få rabatt om du kör mindre än ett visst antal mil per år.
• Bundra dina policyer. En försäkringsgivare kan sänka dina premier om du köper minst två typer av försäkringar från dem, som bilförsäkring och villaägare.

5. Tänk på stora köp

Stora biljettköp kan utlösa stora skulder. Det är därför det är viktigt att tänka två gånger innan du köper den där platt-TV:n du har tittat på eller den där nya soffan du har längtat efter.

En av de enklaste taktikerna för att åstadkomma detta är att ta en paus på 24 till 48 timmar innan du köper. Klarar du dig utan den saken? Kan du skjuta upp köpet tills varan börjar säljas eller du sparar tillräckligt för att betala för den med kontanter eller betala av kreditkortsavgiften omedelbart? Du kanske till slut inser att du faktiskt inte behöver den nya TV:n eller soffan.

Om du bestämmer dig för att gå vidare med ett stort köp, ställ dessa frågor:

• Skulle en billigare begagnad vara göra susen?
• Är varan till rea? Om inte, när kommer den att börja säljas?
• Har jag tittat mig omkring efter det bästa erbjudandet? En annan butik kan sälja varan (eller en bättre) till ett lägre pris.
• Har jag råd nu? Du kanske borde spara pengar till varan istället för att lägga köpet på ett kreditkort.

6. Överväg begagnade kläder

Begagnade kläder kan klä upp din garderob och sänka dina garderobskostnader - kostnader som uppgår till $1 866 per år för en genomsnittlig amerikan. Du kan leta efter fynd på platser som secondhandbutiker, varubutiker, garageförsäljning, gårdsförsäljning och onlineåterförsäljare som thredUP, Etsy och Ebay.

Inte sugen på att leta efter erbjudanden på begagnade kläder? Här är några andra tips för att få upp din klädbudget:

• Sök efter försäljning. För att fördubbla dina besparingar, var noga med att kolla in återförsäljningsartiklar hos återförsäljare av rabattkläder som Ross Dress for Less och T.J. Maxx.
• Välj kvalitet framför pris. En välgjord klädesplagg håller vanligtvis längre än en dåligt gjord. Så även om du betalar lite mer kommer du fortfarande att spara om det betyder att du inte behöver byta ut dina fynd inom en snar framtid.
• Begär en rabatt. Om du märker att en blus saknar en knapp, be om ett lägre pris. Att sy på en ny knapp är något du kan göra gratis hemma.
• Håll på artiklar utanför säsongen. Du kan antagligen få tag i en lågprisbaddräkt när det till exempel är snö på marken.

7. Klipp av sladden

Med så många streamingtjänster (tänk Hulu och Netflix) tillgängliga nuförtiden, kanske du undrar om du kan sänka kostnaderna om du avbryter ditt abonnemang på traditionell kabel-TV – känd som att klippa sladden. Dina besparingar skulle variera, men en uppskattning visar att du kan få mer än 500 USD per år när du byter ut din kabel-TV mot streamingtjänster.

Två relaterade utgifter är internet och mobiltelefontjänst. Du har flera metoder till ditt förfogande för att sänka dessa räkningar. Här är fem av dem:

• Ring för att avbryta din tjänst. En internet- eller mobiltelefonleverantör kan vara villig att göra ett avtal för att behålla dig som kund.
• Skicka utrustningsuthyrningen. Istället för att hyra en router och modem från din internetleverantör, köp din egen och spara pengar på lång sikt.
• Minska din internethastighet. Om du gör det kan du minska din månatliga räkning och du kanske inte ens märker hastighetsminskningen.
• Fråga om rabatter. Om du registrerar dig hos en ny internet- eller mobiltelefonleverantör, se till att ta reda på om några rabatter eller kampanjer är tillgängliga.
• Shoppa runt. Att byta till en annan leverantör kan minska din månadsräkning. Vissa leverantörer erbjuder till och med lockande förmåner som sparar pengar som att betala eventuella avgifter för förtida uppsägning som din nuvarande leverantör kan ta ut.

8. Granska medlemskap och prenumerationer

Det är lätt att tappa reda på månatliga medlemskap och prenumerationer, särskilt om betalningarna görs automatiskt. Om du ägnar lite tid åt att söka igenom dina bank- eller kreditkortsutdrag kan du upptäcka medlemskap och prenumerationer som du sällan använder eller helt har slutat använda. Här är några tjänster att tänka på när du avbryter:

• Gymmedlemskap: Ett medlemskap kan lätt uppgå till hundratals dollar per år eller mer – pengar som bara går till spillo om du aldrig går till gymmet.
• Digitala prenumerationer: En analys från New York Times visade att den typiska amerikanen spenderade 640 USD på digitala prenumerationer 2019, inklusive musiktjänster och dejtingappar.
• Prenumerationer på tidningar och tidskrifter
• Prenumerationer på hälso- och skönhetsprodukter
• Leveranstjänster för måltidspaket: Dessa tjänster kostar vanligtvis minst 60 USD i veckan.

Orkar du inte tanken på att sålla igenom dina bank- eller kreditkortsutdrag för att hitta medlemskap och prenumerationer som du kan dumpa? Vissa tjänster kommer att göra jobbet åt dig och sedan antingen avbryta dem eller förhandla om lägre räkningar (mot en avgift, naturligtvis).

9. Byt till återanvändbara

Vatten på flaska kan smaka bra, men du kanske spottar ut det vattnet när du börjar fundera på hur mycket det kostar på lång sikt. En genomsnittlig amerikan spenderar över 100 dollar per år på vatten på flaska. För en familj på fyra kan det uppgå till mer än 400 dollar per år. Börja istället dricka vanligt eller filtrerat kranvatten från en återanvändbar flaska eller matsal istället.

Samma logik gäller om du tenderar att äta av papperstallrikar, dricka ur plastmuggar eller göra ditt kaffe med engångsbaljor. Förutom att spara pengar kan byte av engångsprodukter mot återanvändbara hjälpa till att rädda miljön genom att minska på plastavfallet.

Slutet

De nio sätten att spendera mindre och spara mer som vi har beskrivit är verkligen inte de enda sätten att lägga mer pengar på dina check-, spar- och pensionskonton. Men den taktiken och andra kommer att ge mer kraft om du skapar en hushållsbudget och håller dig till den så att du kan hålla dig på rätt spår med dina utgiftsstrategier (mindre). När allt kommer omkring vill du inte slösa bort allt det hårda arbete du har gjort för att spendera mindre och spara mer.