Papperscheckar används för att driva den personliga ekonomin. Du fick betalt med en check. Du skickade en check till din hyresvärd. När du öppnade mormors födelsedagskort skakade du ut kassan ur kuvertet. Nu, enligt Federal Reserve Bank of Atlanta, använder konsumenter checkar för endast 7% av transaktionerna totalt. De mest troliga användningsområdena är betalningar med höga dollar för verktyg, hyra, donationer till välgörenhet, statliga skatter och avgifter och företagsentreprenörer. Köpa en bil? Du kanske vill använda en check för din handpenning eller köp.

Checkförfattare tenderar att vara äldre, och många ungdomar har aldrig skrivit en papperscheck. Med så mycket av vår privatekonomi som sköts elektroniskt nuförtiden har betalkort och mobila betalningsappar blivit normen – inte bara är de vanligtvis snabbare, de är också bekvämare och säkrare. Men checkar är fortfarande ett helt legitimt sätt att betala och få betalt. Om du har tillfälle att skriva en check och skulle kunna använda en snabb primer om checkskrivning, kontrollera säkerhet, checkalternativ och checkinlösen, läs vidare.

Steg-för-steg-guide för att skriva en check

Ta ditt checkhäfte och följ dessa steg (inte nödvändigtvis i denna ordning):

• Fyll i datumet.
• Lägg till mottagarens fullständiga namn. Om du inte är säker på vad du ska skriva, fråga personen eller organisationen som du ska betala checken till.
• Skriv in det numeriska dollarbelopp du vill betala. Exempel:452,78 USD.
• Skriv ut beloppet på raden nedan. Exempel:Fyrahundrafemtiotvå dollar och 78 cent.
• Lägg till en anteckning på memoraden om du vill. Utrymmet för anteckningar finns i det nedre vänstra hörnet. Använd det här utrymmet för att visa vad du betalar för, till exempel "Faktura #3643" eller "Julihyra". Dessa är endast för din referens och banken uppmärksammar dem inte, men de kan hjälpa din journalföring.
• Skriv under ditt fullständiga namn så som det visas överst i kontrollen.

Dessa steg är enkla, men det är viktigt att vara korrekt. Ha inte bråttom eller gissa – om du glömmer att skriva under, stavar mottagarens namn fel eller gör fel när du skriver in ett dollarbelopp, kan din mottagare ha problem med att lösa in din check eller om du har andra svårigheter.

Hur du håller dina checkar säkra

Att skriva någons namn och ett dollarbelopp på ett papper kan tyckas vara ett udda, föråldrat sätt att betala, särskilt jämfört med den bekväma säkerheten med mobila betalningar och EMV-chipkort. Är det verkligen säkert att skriva en check?

För det mesta är kontrollerna säkra, men se till att följa några grundläggande säkerhetsrutiner:

• Fyll alltid i den med en penna. Annars kan någon som är så benägen radera det du har skrivit och skriva in ny information.
• Ge inte någon bokstavlig blancocheck. Underteckna dina checkar först efter att ha skrivit in mottagarens namn och dollarbelopp.
• Ogiltigförklara kontrollen om du gör ett misstag. Du kan också bli ombedd att tillhandahålla en ogiltig check för att ställa in onlinebetalningar. Skriv ordet VOID med blått eller svart bläck över hela checken och på varje inmatningsrad. När du är klar med checken, riv den eller strimla den.
• Leverera checkar säkert. Om du lämnar ett kuvert med din check i brevlådan för hämtning kan en tjuv stjäla det. Då har de ditt namn, adress, kontonummer och signatur som de sedan kan använda för att bedrägera i ditt namn. Släpp checkar direkt i brevlådan, gärna på posten.
• Stoppa betalningen av en check om den har gått förlorad eller om du tror att den har hamnat i orätta händer. Kontakta din bank och be dem göra en stoppbetalning, vilket kommer att kosta dig några dollar.
• Strimla checkar istället för att slänga dem som de är. Du vill inte att personlig information och kontoinformation på dina checkar ska stjälas.

Hur löser du in en check?

Borden har vänt och du har fått en checkbetalning. Hur konverterar du checken till faktiska pengar?

Om du har ett bankkonto kan du lösa in din check eller sätta in den på ditt konto. Godkänn helt enkelt kontrollen i det angivna utrymmet. Skriv ditt kontonummer och "endast för insättning" under din signatur ("endast för mobilinsättning" om du använder en mobilapp för att göra en fjärrinsättning) om du planerar att sätta in pengarna. Du kan göra din insättning på ett kontor, i en bankomat eller på din mobiltelefon om du har din banks mobilapp. Vissa checkar kan tömmas omedelbart, men många kräver några dagar för att skicka in dem på ditt konto. Kontrollera med din bank om tidpunkter för postning om din insättning är brådskande.

Har du inget bankkonto? Försök att lösa in checken hos den utfärdande banken som står på framsidan av checken. Många kommer att lösa in en check skriven av en kontoinnehavare, eventuellt med en liten avgift. Livsmedelsbutiker och återförsäljare av stora lådor som Walmart kan också erbjuda checkinlösentjänster, och de är vanligtvis billigare än checkutbetalningsbutiker.

Alternativ till att skriva en check

Checkar är ett gångbart betalningsalternativ, men de är sällan det enda alternativet. Att använda något av följande alternativ kan vara snabbare, bekvämare eller säkrare.

• Onlinebetalningar :Använd din banks onlinetjänst för fakturabetalning eller en pengaöverföringstjänst som PayPal om din betalningsmottagare accepterar onlinebetalningar.
• Mobila betalningsappar :Zelle, Venmo, PayPal och Cash App är alla sätt att skicka person-till-person-betalningar säkert via telefon.
• Postbeställningar :En postanvisning är som en check men du behöver inte ha ett checkkonto för att skriva en. Istället kan du köpa postanvisningar för en liten avgift från din bank, kreditförening, postkontor eller många livsmedels- och närbutiker. Eftersom de inte är kopplade till ditt bankkonto och inte visar personlig information kan de vara säkrare än en personlig check. Om en postanvisning försvinner eller blir stulen kan det dock ta en månad eller längre tid att ersätta den eller få tillbaka dina pengar.
• Kredit- eller betalkort :Om du betalar personligen kanske du kan använda ditt kredit- eller betalkort, även vid en stor transaktion. Kontrollera med din kortutgivare om transaktionsgränser och låt dem veta om du planerar en stor transaktion. Kreditkortstransaktioner har vanligtvis köparskydd inbyggt som kan vara värdefullt om du gör ett stort köp. Om du bestämmer dig för att använda ett kreditkort för en stor transaktion, se till att övervaka hur det påverkar ditt kreditutnyttjande, eftersom även om ditt kort klarar kostnaden kan det dra ner dina kreditpoäng. Tänk också på att räntorna på kreditkort tenderar att vara höga; betala av ditt saldo snabbt för att förhindra att räntan ökar på din kostnad.

Slutet

Med all sannolikhet kommer checkskrivning så småningom att gå vägen för dodo, men att ha förmågan att skriva en check – och, mer påpekat, ha ett checkkonto – är fortfarande en vanlig förväntan hos moderna vuxna. Du kan öppna ett checkkonto hos vilken bank eller kreditförening som helst. Du får ett litet utbud av checkar som du kan använda för att starta din resa för att skriva checkar – och ett betalkort som du kan använda för den stora majoriteten av transaktioner som inte kräver en papperscheck.