Att förbereda sig för ett nytt år kan vara en spännande tid av målsättning och planering. Ännu en covid-vinter kan lämna en viss känsla av osäkerhet, men med förhoppningar om ett bättre år framöver, kan det vara ett bra tillfälle att fatta beslut om pengar som sätter igång några ekonomiska lärdomar från de senaste åren. Eller så kanske du tänker på 2022 som en möjlighet att göra en helt ny start.

Hur som helst, det finns lite vi kan kontrollera när vi alla navigerar efter pandemin och en komplex ekonomisk återhämtning. Att göra en plan för dina pengar 2022 är ett sätt att ta tyglarna och känna dig spänd inför framtiden. Här är fem pengalöften att överväga när det nya året närmar sig.

1. Ge dig själv en höjning

I många branscher är det en arbetssökandes marknad. Den amerikanska arbetslösheten sjönk till 4,2 % i december, den lägsta på 21 månader, enligt Bureau of Labor Statistics (BLS). Arbetskraftsbrist över hela landet sätter press på företagen att anställa snabbt, och konkurrensen om tillgänglig arbetskraft är hög. Som ett resultat ökade lönerna i nästan alla branscher mellan november 2020 och november 2021, rapporterar BLS.

Om du för närvarande är anställd kan 2022 vara ett bra tillfälle att ansöka om ett bättre betalt jobb i din bransch. Om du är arbetslös har du stor chans att tjäna mer i din nästa roll än du gjorde tidigare. Redo för en förändring i branschen? Hitta inspiration i BLS:s lista över de 10 snabbast växande yrkena mellan 2020 och 2030, som inkluderar sjuksköterskor, solcellsinstallatörer och gruppträningsinstruktörer.

2. Förnya din budget

Många konsumenter har upplevt inkomstbortfall, inkomsttillströmning eller bådadera sedan pandemin började. Medan vissa arbetare förlorade jobb, behöll andra dem och gynnades av stimulansbetalningar; även de som permitterades hade tillgång till utökad arbetslöshetsersättning under en tid. Om du inte har hållit jämna steg med din budget på grund av ändrade inkomster, besparingar eller utgifter, ta tid 2022 att återställa så att du kan hålla dig på rätt spår för att nå dina mål.

Börja med att lista alla dina aktuella månatliga utgifter, både fasta och rörliga. Ta sedan en titt på inkomst efter skatt du får, inklusive statliga förmåner. En användbar budgeteringsmetod att använda om du är ny på – eller börjar börja med – budgetering är planen 50/30/20. Du kommer att allokera hälften av din inkomst efter skatt till förnödenheter som bostäder och dagligvaror, maximalt 30 % till icke-nödvändiga utgifter som takeout och underhållning och minst 20 % till skuldavbetalning och besparingar.

Denna 50/30/20 uppdelning kan vara svår att uppnå i början, men att lägga märke till hur nära du kan komma är användbar information. Övningen hjälper dig att identifiera vart dina pengar tar vägen, eventuella utgifter du kan skära ner på och hur du kan öka ditt sparande.

3. Gör en långsiktig plan för återbetalning av studielån

En annan budgetförändring från pandemitiden för många var den federala regeringens beslut att pausa insamlingen av betalningar av studielån mellan mars 2020 och februari 2022. Federala studielåntagare har inte behövt göra betalningar alls under denna tid, och deras räntor har fastställts vid 0 %

Det har varit möjligt att lägga pengar på dina lån ändå, och göra en större inverkan på kapitalbalansen eftersom räntan inte uppkommer. Men om du har utnyttjat pausen och inte har betalat låneräkningar på nästan två år, kommer 2022 att vara året då det är viktigt att återintegrera den betalningen i din budget. Pausen upphör officiellt den 31 januari 2022.

Kontakta först din studielåneservice för att ta reda på vad din nästa betalning blir. Titta sedan på den budgeten du har skapat och identifiera om du har råd med räkningen på din nuvarande inkomst. Om inte, be din servicetjänst att ändra återbetalningsplaner. Som en federal låntagare har du tillgång till generösa återbetalningsprogram som inkomstdriven återbetalning, som sänker räkningarna till en del av din inkomst och kan till och med ge förlåtelse efter 20 till 25 års betalningar.

4. Ge ditt försäkringsskydd en kontroll

Det är en underdrift att säga att stressen under de senaste åren har ansträngt vår förmåga att fokusera på även de mest omedelbara dagliga uppgifterna. Det betyder att föremål som vi sätter på lågan under ett typiskt år förmodligen behöver lite extra uppmärksamhet. En sådan punkt är försäkringsskydd. Titta på dessa typer av försäkringar 2022:

• Livförsäkring: Om du har anhöriga eller betydande tillgångar i ditt namn, är livförsäkring avgörande. Hur mycket täckning du behöver beror på din inkomst, tillgångar, skulder och din familjs specifika omständigheter.
• Bilförsäkring: Om du har skjutit upp att köpa bilförsäkring, dröj inte med att skaffa en politik. Även om du redan har en, är att jämföra försäkringsofferter en eller två gånger om året ett smart sätt att säkerställa att du har den billigaste försäkringen du kvalificerar dig för. Och glöm inte att leta efter andra sätt att minska dina bilförsäkringskostnader.
• Hemförsäkring: Detsamma gäller för villaförsäkring. Oavsett om du köpte ett nytt hem 2021, du refinansierade eller om du har haft samma försäkring ett tag, jämför alternativen mellan flera försäkringsbolag för att hitta det bästa priset och täckningen där ute.
• Reseförsäkring: Att planera att resa 2022 är ett bra sätt att se till att du har en vilsam och återställande upplevelse att se fram emot. Men med så mycket osäkerhet kring nya COVID-19-varianter och potentiella resebegränsningar, är det en klok investering att teckna en robust reseförsäkring när du semestrar.

När du köper en ny försäkring är det ofta smart att först överväga en försäkring genom ett bolag där du redan är kund ifall det finns några rabatter. Jämför sedan din offert med flera andra försäkringsbolag för att säkerställa att du inte går miste om en bättre affär.

5. Hitta sätt att öka pensionssparandet

Om du förlorade ditt jobb, tog en paus från arbetskraften eller tog dig ut från ditt pensionskonto under de senaste åren, kan ditt sparande ha blivit lidande. År 2022, åta dig att stärka din pensionsplan så att du inte riskerar att behöva kompensera för ett underskott.

Snabba sätt att öka pensionssparandet inkluderar att sätta in engångsvinster – som en skatteåterbäring, skattekredit eller signeringsbonus på ett nytt jobb – direkt på ditt 401(k) eller individuella pensionskonto (IRA). Om du inte redan drar fördel av en arbetsgivarmatchning på din arbetsplatspension, spara minst lika mycket för att fånga den matchningen. Och om du letar efter ett nytt jobb, prioritera erbjudanden från arbetsgivare som erbjuder starka alternativ för pensionssparande, inklusive matchande dollar.

Du kan fortfarande avsätta pengar till pension som egen företagare eller när du är mellan jobb och inte är säker på när du kommer att bli heltidsanställd igen. Alternativen inkluderar en solo 401(k) eller en traditionell eller Roth IRA. Ta en titt på din budget för att dubbelkolla hur mycket du har råd att spara till pensionen, men guldstandarden avsätter 15 % av din inkomst före skatt varje månad. Det kanske inte går att spara så mycket direkt, men gör 2022 till det år du kommer så nära som möjligt.