Eftersom varje kris ger möjligheter, här är en som vi har sparkat runt:Är det här en bra tid att få tag på en affär på en bil? Lagarna om utbud och efterfrågan (liksom sjunkande räntor) säger ja, absolut, och biltillverkare erbjuder för närvarande en mängd kampanjer. Men covid-19-pandemin inför sina egna varningar.
Det är lite annorlunda nu. Som med så många saker skiljer sig störningen av bilförsäljningen som orsakas av covid-19 från stat; vissa stater hade specifikt krävt stängning av utställningslokaler. Återförsäljare trängde tillbaka, både genom att lobba för att bilförsäljningen skulle förklaras som en "viktig verksamhet" och genom att hitta lösningar. Sedan är det frågan om vad du ska göra. Är det en viktig resa att lämna ditt hus för att köpa en ny bil? Det beror på.
Vissa bilförsäljare är mer förberedda än andra för den här nya världen – inte en liten del eftersom konceptet att köpa hemifrån, utan att visa rum var deras affärsmodell långt innan coronaviruset kom.
Carvana, en pionjär inom bilhandel online, erbjuder nu ett helt beröringsfritt utbyte:Du avslutar affären online och bilen anländer på en lastbil med flak. Online bilmarknadsplats Shift kommer att låta en representant ta bilen till dig, torka av allt och sedan låta dig ta bilen för en soloprovkörning – och det avstår från upp till 350 USD i fraktavgifter. TrueCar visar ett "Köp hemifrån"-märke för återförsäljare som deltar i hemleverans. CarGurus.com lyfter fram återförsäljare som erbjuder virtuella möten, gratis hemprovkörningar och hemlämningar. Och megabutiken CarMax för begagnade bilar erbjuder ett socialt distanserat försäljningssystem som heter CarMax Curbside. Bland funktionerna:Du kan provköra ensam.
Men uteslut inte den gamla metoden att bara lyfta luren och ringa din lokala återförsäljare. Kläder som låg bakom kurvan med onlineförsäljning har massor av bilar som de är angelägna om att flytta på, på något sätt, och de hittar sätt att anpassa sig.
Inför slutet av sitt hyreskontrakt fyllde Nina DeJonghe, en policyanställd som arbetar på Capitol Hill, i sina papper och såg till och med sin nästa bil online för att minska tiden i återförsäljaren. Och när det var dags att skriva under pappersarbetet för sin Malibu på Sport Chevrolet i Silver Spring, Md., var hon den enda kunden där. "Jag fick höra att de lät patrullera området för att se till att det inte fanns fler än tio personer i byggnaden åt gången - annars skulle de stängas av."
Alltså kampanjerna. Vi kan inte lista dem alla här, men för nya bilar är finansiering temat:Massor av noll- eller nästan nollpriser, plus betalningsuppskjutningar på upp till sex månader. Ford, framför allt, erbjuder sig att betala för tre av dessa sex månader (F-Series Super Duty är undantagen). Vissa erbjuder också kontanter.
En anledning att vänta dock:kanske bilförsäljningen blir sämre – det vill säga bättre ur perspektivet av en shoppare som vill göra en affär. George Augustaitis, chef för industrianalys på CarGurus, säger:"Du kanske tänker tillbaka på vad bilindustrin gjorde under lågkonjunkturen 2008 och väntar på att erbjudandena förbättras. Det är möjligt att med tiden kommer incitamenten att öka när bilföretagen gör sitt bästa för att flytta allt som möjligt."
När det gäller begagnade bilar ser marknadsförhållandena mycket köpvänliga ut. I ett öppet brev till branschen skrev Dale Pollak, en vice vd för Cox Automotive:"Bilar kommer in, men de säljer inte. Dagens enorma utbud av grossistlager tyder på att leveranserna kommer att bli ännu större under de kommande månaderna.” Cox äger Manheim, landets största grossistauktionerare, och Pollak säger att det kämpar för att hitta plats att parkera alla bilar som kommer in.
Du behöver inte ens Econ 101 för att se vad det betyder för någon med skrapa att åka och handla bil.