Oavsett om du öppnar din plånbok under hela året eller när en katastrof inträffar, står bedragare redo att dra nytta av dina välgörenhetsimpulser. Men du kan donera till hjälpinsatser eller någon annan sak som ligger dig varmt om hjärtat utan att bli lurad. Du måste bara göra dina läxor.

Välgörenhetsorganisationen veterinär. Kontrollera recensioner på övervakningswebbplatser, som Charity Navigator och Better Business Bureau's Wise Giving Alliance. Du kan också kolla in GuideStar, som presenterar en ögonblicksbild, inklusive balansräkningsdata, programbeskrivningar och länkar till finansiella dokument. På GuideStar ombeds välgörenhetsorganisationer att svara på fem frågor för att bedöma deras potentiella inverkan och fem frågor om styrelsetillsyn och resultat.

Men det hjälper till att hålla lite perspektiv på recensenterna också. Lita inte bara på en recension för att göra en bedömning, och du behöver inte omedelbart avskeda en organisation som har låga betyg eller som inte är profilerad utan att göra mer research på egen hand i nyheterna, på välgörenhetsorganisationens egen webbplats eller via andra recensionssajter.

BBB har också ett system för bluffspårning. Skriv in "välgörenhet" i sökordsfältet och du kommer att se ett index över de senast rapporterade bedrägerierna via postnummer.

Övriga kontroller . Om du ser ett kontaktnummer listat på en uppmaning, kontrollera om det matchar det som finns på välgörenhetsorganisationens webbplats. Och i en tid av sociala medier och crowdfunding-kampanjer, var extra vaksam. Webbplatser som GoFundMe garanterar att pengarna kommer att gå till mottagaren, inte kampanjorganisatören, och kommer att återbetala upp till 1 000 USD till givare om det finns bevis på missbruk. Men orsaken i sig kan vara falsk, så krysskolla alltid informationen på olika plattformar.

Dona senare och skatter. Om du är osäker på hur du vill distribuera dina pengar just nu, kan du skapa en donator-advised fund (DAF) med pengahanteringsföretag som Charles Schwab och Fidelity. Med en DAF ger du ett stort bidrag till fonden (kontanter eller tillgångar) och kan skingra medlen vid ett senare tillfälle.

Kom ihåg att behålla kvitton på dina donationer till välgörenhetsorganisationer är avdragsgilla. När välgörenhetsorganisationer bekräftar din gåva bör de ange hur mycket av den som är avdragsgill. (Observera att donationer till GoFundMe-kampanjer, när de samlas in för en privatperson eller företag, inte är avdragsgilla.)