En av de märkligaste sakerna med COVID-19 är hur det påverkar människor på så olika sätt. Vissa patienter blir allvarligt sjuka – och till och med dör – medan en majoritet av de smittade upplever mindre symtom, eller inga alls.

Nu kan en studie som undersöker varför coronavirusets sjukdom har en mild inverkan på så många människor göra dig tacksam för en sjukdom som de flesta av oss älskar att hata:förkylningen.

Forskare vid La Jolla Institute for Immunology säger att T-celler för minneshjälp - som känner igen vanliga förkylningsvirus - också känner igen matchande platser på SARS-CoV-2, det officiella namnet på det specifika coronaviruset som orsakar COVID-19, enligt en ny La Jolla Institutet studie.

"Memory" T-celler kommer i huvudsak ihåg de virus de har sett tidigare, vilket hjälper kroppens celler att känna igen och bekämpa upprepade inkräktare. Och den här funktionen kan hjälpa till att förhindra att människor blir lika sjuka av covid-19, säger Daniela Weiskopf, en forskningsassistentprofessor vid La Jolla Institute som var med och ledde den nya studien:

"Vi har nu bevisat att hos vissa människor kan redan existerande T-cellsminne mot vanliga förkylningsvirus korsigenkänna SARS-CoV-2, ner till exakta molekylära strukturer. Detta kan hjälpa till att förklara varför vissa människor visar mildare symtom på sjukdom medan andra blir allvarligt sjuka.”

Weiskopf säger att ett mer robust T-cellssvar kan hjälpa din kropp att få ett snabbare och starkare svar på coronaviruset som är roten till dagens pandemi.

De nya fynden verkar stödja ett tidigare dokument från institutet som rapporterade att 40% till 60% av människor som aldrig hade exponerats för SARS-CoV-2 ändå hade T-celler som reagerade på viruset. I själva verket kände deras immunsystem igen fragment av viruset trots att de aldrig sett det förut.

Resultatet av den nya forskningen är att kampen mot en vanlig förkylning coronavirus kan lära din kropps T-cellsfack att känna igen vissa delar av SARS-CoV-2. Fortfarande varnar forskarna för att deras resultat uppgår till "spekulationer" och säger att mycket mer data behövs innan de kan nå några definitiva slutsatser.

Letar du efter sätt att hålla covid-19 i schack? Kolla in:

• "5 hushållsdesinfektionsmedel som kan förstöra Coronaviruset"
• "6 tips för att få bort coronaviruset ur kläderna"