I dag, för vår framgångssaga om skulder, presenterar vi en ung fru och mamma som förvandlade sitt skuldproblem till förmågan att resa jorden runt. Välkommen, Emma!

Hur fick du 30 000 USD i skuld? Vad bestod den skulden av?

Mina 30 000 $ i konsumentskuld bestod av 5 000 $ för en obetald skatteräkning. Jag tog ett personligt lån utan säkerhet för att betala skatteräkningen och lade sedan till ytterligare 5 000 $ för en semester. Jag lånade sedan 20 000 USD via ett personligt lån utan säkerhet med min man för att köpa en investeringsfastighet – för depositions- och renoveringskostnaderna.

Hur kändes det att ha så mycket skuld?

$10 000 kändes hemskt så jag struntade i det. Jag kunde dock motivera 20 000 dollar för mig själv som en investeringskostnad för framtidens skull. Det var dumt eftersom räntan på cirka 14 % faktiskt åt upp all positiv avkastning från fastigheten.

Hur lång tid tog det för dig att betala av allt?

De 10 000 $ som jag lånade tog mig lång tid att betala tillbaka eftersom jag bara gjorde den lägsta betalningen varje månad och faktiskt ignorerade den. Min man och jag var mycket aggressiva när vi betalade tillbaka det personliga lånet på 20 000 USD för vår investeringsfastighet eftersom vi visste att det var en riskabel strategi. Vi slog ihop resurser och betalade tillbaka det inom ett år. Efter att jag hade sett vad vi kunde göra när vi tänkte på det började jag seriöst med att betala tillbaka min andra skuld.

Vilka resurser använde du för att hjälpa dig genom denna process?

Jag använde en saldoöverföring med låg ränta för en del av min skatteskuld och flyttade den från en ränta på 13 % till cirka 2 %.

Detta hjälpte mig att hålla mina räntekostnader låga vilket är smart men det innebar också att jag var bekväm med att strunta i skulden och bara låta minimibetalningen debiteras från mitt konto varje månad.

Men jag kunde betala tillbaka det mycket snabbt när jag äntligen insåg allvaret i skuldbelastningen.

Har du stött på några utmaningar på vägen?

Inte i det stora sammanhanget. Jag är väldigt tacksam över att få leva i en privilegierad värld där jag kan välja hur jag ska fördela mina medel. Så många har inte det alternativet.

De saker jag kämpade med var att offra mitt sociala liv – jag var en partytjej men för att tjäna mer pengar tog jag extrajobb på helgerna och kvällarna så att jag kunde betala av mina skulder snabbare.

Hur påverkade detta ditt äktenskap?

Min (nu) man och jag var inte gifta vid den tiden men vi bodde tillsammans. Redan från början av vårt förhållande var jag väldigt uppriktig med honom om min ekonomiska situation. Han hade alltid varit en sparare och hade inga skulder, men han stöttade mig väldigt mycket.

Han köpte en cykel till mig så att jag kunde cykla till jobbet och spara på kollektivtrafiken och han hade inget emot att jag skulle jobba alla extra timmar på helgen (förmodligen för att det gav honom mer tid för öl med pojkarna).

Han donerade också mycket vänligt pengar han fick från regeringens stimulanspaket (den australiensiska regeringen gav alla permanenta invånare 900 USD för att öka utgifterna mitt i lågkonjunkturen) för att hjälpa mig att klara det slutliga saldot.

Vad sysslade du med när du betalade av skulden?

Jag började min skuldresa som kontorschef för en dejtingbyrå. Jag tog även gästfrihetsjobb för stora evenemang och jobbade på en musikaffär på helgerna. Jag skulle ofta arbeta sju dagar i veckan och allokera all extra inkomst till min skuld.  

Under julens högsäsong arbetade jag mellan nio och fem på kontoret och jobbade sedan i musikaffären från 19.00 till midnatt. Det var fysiskt utmattande men det kändes också som botgöring för att vara så flippad med pengar.  

När jag gjorde den sista betalningen på min personliga skuld arbetade jag som marknadschef för ett reseföretag.

Hur kändes det när du betalade av allt?

Jag var bemyndigad. Jag hade jobbat bort mig för att bli av med skulden men samtidigt lärde jag mig att jag var en maskin för att tjäna pengar. Efter att skulden hade försvunnit insåg jag att jag nu kunde göra de saker jag alltid velat göra – som långa resor.

Har du kunnat förverkliga den drömmen nu när du är skuldfri?

Ja, det har vi. Efter ett par år av att spara en inkomst och leva på den andra – ett koncept som helt enkelt var outgrundligt på höjden av mina skuldknarkare dagar – sa vi upp våra jobb och reste runt i Sydamerika, USA och Nya Zeeland i fem månader.

Vi återvände sedan till jobbet för ytterligare ett år för att spara pengar, fick en pojke och åkte utomlands till Irland och Mexiko när han var fyra månader gammal. Vi har rest i någon form sedan dess och vi bor för närvarande i Spanien.

Inget av detta skulle vara möjligt om jag hade konsumtionsskulder med hög ränta. Känslan av frihet är upphetsande – jag har inga skuldåterbetalningar att oroa sig för så vi behöver bara tillräckligt för att betala för våra levnadskostnader som är ganska låga.

Vi hyr ut vårt hus i Nya Zeeland och jag jobbar som frilans men majoriteten av våra resemedel kommer från sparande.

Att bli skuldfri har lärt mig så mycket mer än att bara bli skuldfri. Jag lärde mig hur man hanterar pengar och även hur lite jag egentligen behöver för att leva på.

Vilka andra lärdomar har du lärt dig av att ha din skuld?

Det kanske låter lite konstigt att säga det, men jag är glad att jag hade den skulden eftersom de lärdomar jag lärde mig var sådana du måste tjäna.

Jag menar att jag kan berätta för folk hur mycket det var sugande att jobba alla dessa timmar att betala tillbaka skulder, men tills de har gjort det själva kommer de aldrig att veta. Det är den ultimata motivationen att alltid hålla sig i det svarta. Jag vill aldrig mer behöva arbeta så hårt.

Vilka praktiska tips har du till personer som vill betala av sin skuld?

1. Du måste ändra din attityd innan du kan ändra något annat.

Jag hade alltid varit bekväm med skulder eftersom min inställning var att alla har skulder, eller hur?

Efter att min man och jag betalat tillbaka vårt inlåningslån för investeringsfastigheter började jag läsa varje bok jag kunde hitta om privatekonomi och jag insåg att det inte är normalt att vara i skuld och kräver drastiska åtgärder.

Det var då jag blev seriös med det skuldsaldo som jag fortfarande bar på. Att utbilda sig om privatekonomi är det främsta jag rekommenderar folk att göra.

2. Var villig att öka din intjäningsförmåga.

Sparsamhet kan bara ta dig så långt. För att verkligen lyckas med skuldåterbetalning måste du öka din intjäningsförmåga. Jag ökade min arbetsförmåga genom att ta en kort kurs i barhantering som gjorde att jag kunde arbeta på konserter och evenemang på helgerna. Från det skulle jag netto $150-$200 per helg.

Dessa extra medel gick långt för att betala tillbaka skulder, mycket längre än att försöka minska utgifterna skulle ha gjort (även om jag gjorde det också).

3. Använd en saldoöverföring för att sänka din ränta, men bara om du verkligen är klar med otrevliga utgifter.

Jag tror också på att använda kreditkortsaldoöverföringar för att eliminera skulder om du är självdisciplinerad. Så fort jag fick det nya kreditkortet med posten klippte jag upp det.

Jag visste att alla köp utöver min saldoöverföring skulle locka den högsta räntan och jag var orolig att det skulle påverka eventuella räntebesparingar så jag bestämde mig för att aldrig använda det kortet så länge jag bar det överförda skuldsaldot.

Jag kan stolt säga att kortet aldrig såg en transaktion, till bankens bestörtning. När saldoöverföringen betalats tillbaka avslutade jag kontot.

4. Lär dig hur du får dina pengar att fungera för dig.

När du har betalat tillbaka din skuld sätter du pengarna på att tjäna pengar. Sätt dem åtminstone på ett sparkonto med hög ränta (beroende på var du bor – nuvarande räntor i mitt land är cirka 4 % men jag vet att de är lägre över hela världen) tills du har hittat en investeringsstrategi som fungerar för dig.  Justera inte din livsstil tillbaka till hur den var när du var en skuldknarkare. Det är verkligen mitt första tips. När du är mitt uppe i att betala tillbaka skulder lär du dig att leva ett naturligt magert liv. Fortsätt så och du kommer att bygga rikedom på nolltid. Jag omfördelade skuldbetalningar tillbaka till ett sparkonto och efter ett tag kunde min man och jag köpa en annan investeringsfastighet med äkta besparingar för 10 % handpenning.

5. Ha alltid ett mål.

För mig var det resor. Jag har alltid älskat att resa. Men att oroa mig för återbetalning av skulder utan att ha en vanlig inkomst begränsade mina resor till den vanliga årliga semestertypen. Att ha långtidsresor som mål höll mig motiverad under de tuffa tiderna.  Efter att jag blev skuldfri och lärde mig att spara mina pengar fanns det inte längre någon barriär. 2011 slutade vi våra jobb och reste runt i Sydamerika, USA och Nya Zeeland i fem månader. Vi har rest i någon form sedan dess och vi bor för närvarande i Spanien. Inget av detta skulle vara möjligt om jag hade konsumtionsskulder med hög ränta.

Om du vill lära dig mer om Emma och hennes resandelivsstil kan du besöka hennes blogg på www.mumsmoney.com.

Obs! Detta är en del av en serie som heter "Debt Success Stories" som visar personer som kunde betala av en betydande mängd skulder. Om du har en skuldframgångsberättelse skulle jag gärna höra om den. Besök kontaktsidan för att meddela mig detaljerna.