Även om du inte helt förstår det så räcker börsen nuförtiden för att du ska andas tungt i en påse under en minut för att lugna ner dig. Att spela eller följa marknaderna är fullt av både jargong och ekonomi, plus antagandet att bara äldre människor med mycket pengar har med det att göra. Men det är värt att ta reda på, om bara så att din puls inte ökar varje gång du ser en apokalyptisk rubrik.

En stor skillnad som hjälper dig att förstå marknaderna är att aktieutvecklingen inte är "ekonomin". Närhelst en källa insisterar på att höga slutsiffror är bra för nationen och bevis på att amerikanerna klarar sig bra överlag, kan du veta att du mer eller mindre ignorerar vad som kommer härnäst. Ekonomen Claudia Sahm sammanfattar varför perfekt i en intervju nyligen med Vox :"Aktiepriserna speglar inte vad som händer i ekonomin idag", säger hon. "De ser fram emot."

Aktiemarknaden handlar med andra ord om spekulation. Visst, investerare och analytiker gör ofta sina bästa gissningar om vart aktier är på väg med mycket data. Mänskliga känslor kan också underblåsa stora svängningar i enskilda aktier, i finanssektorer och som helhet. Det är en anledning till varför det är absolut nödvändigt att andas djupt och fortsätta när aktiemarknaden blir riktigt knäpp. Det är sant att aktiemarknaden kan avslöja större svagheter i ekonomin eller kicka igång dåliga tider. Men framför allt är det ett långt spel – och det handlar inte ens om vad som faktiskt har hänt än.