Fotografer kan ta foton för privatpersoner eller företag under speciella evenemang, ta reklambilder för kändisar och hoppfulla personer, eller tillhandahålla bilder som passar till nyhetsrapporter. De flesta fotografer är egenföretagare; deras lön beror på hur många bilder de tar under en viss månad. Därför måste fotografer vara villiga att arbeta hårt för att sälja sina tjänster om de vill försörja sig.

Individuell variation

Till skillnad från traditionella jobb som erbjuder anställda en bestämd summa pengar att börja, beror fotolönerna på den enskilda fotografens talang, portfölj och utbildning och på hur många kunder som anlitar honom för att ta bilder under en viss månad. Photo Galaxy säger att den genomsnittliga fotografen tjänar mellan $14 000 och $54,748 per år, vilket i genomsnitt ligger på mellan $1,110 och $4,562 per månad.

Utbildning

Fotografer som har gått fotokurser på högskolenivå eller som har en examen i fotografi tenderar att tjäna mer än andra fotografer. Dessa fotografer kan peka på sin utbildning som ytterligare bevis på att en viss kund bör anställa dem. Många community colleges erbjuder certifikatprogram inom fotografi. Dessa program erbjuder fotografer kontakter som de kan använda för att bygga upp sina företag samt ett officiellt diplom, vilket kan öka kundernas förtroende.

Erfarenhet

När fotografer får erfarenhet bygger de upp en portfölj av framgångsrika fotografier som de kan använda för att sälja sig själva till kunder. Fotostudenter måste ta olika typer av fotografier för att uppfylla utbildningskrav och kan använda dessa för att börja bygga sin portfolio. Nybörjarfotografer kan också bygga en portfolio genom att ta olika typer av fotografier på egen hand, såsom huvudbilder, bakgrunds- och landskapsbilder och porträtt.

Utgifter

Fotografers löner beror på hur mycket pengar de lägger på verksamheten samt hur mycket de får betalt. Till exempel kan en nybörjarfotograf som måste spendera pengar på kameror, lampor och annan dyr utrustning vara tillräckligt framgångsrik för att tjäna 4 000 USD på en månad, men han behåller mindre av de pengarna än en mer erfaren fotograf som inte behöver köpa som många förnödenheter.