Valutahandel, även känd som valutahandel, har blivit ett populärt investeringsval. Till skillnad från aktier, obligationer eller råvaror kräver valutahandel ingen omfattande utbildning i enskilda företag, specifika branscher eller statliga regleringar. Det har dock flera nackdelar som kan få oerfarna handlare att förlora sina pengar. Även välutbildade valutahandlare kan drabbas av fallgroparna på den oförutsägbara valutamarknaden.
Hävstång innebär att investerare kan multiplicera sin köpkraft genom krediter från deras mäklare. Ökningen i köpkraft gör att valutainvesteraren kan göra en betydande vinst med mycket lite kontanter på ett mäklarkonto, men det medför också en motsvarande riskökning. En handlare som använder hög hävstång, så hög som 500 till 1 i vissa fall, kan radera ut ett kontosaldo med en dålig handel.
Medan aktieaffärer regleras av olika börser och statliga myndigheter, har valutamarknaden väldigt lite reglering. Statliga myndigheter i ett land saknar jurisdiktion att upprätthålla sina regler i ett annat. Bristen på reglering gör också investerare sårbara för oetiska mäklare som kan göra affärer mot sina kunders önskemål eller bästa. När dessa mäklare ertappas med att göra oetiska affärer utsätts de sällan för stränga straff på grund av bristen på en tillsynsmyndighet.
Forex trading har en grad av volatilitet som gör att den mest aktiva aktiemarknaden framstår som glacial i jämförelse. Marknadskrafter, centralbankspolitik och ekonomiska katastrofer kan orsaka enorma svängningar på valutamarknaderna. Från och med publiceringsdatumet byter nästan 4 biljoner dollar händer på valutamarknader varje dag, så en liten krusning i en eller flera valutor kan orsaka en flodvåg av köp och försäljning. Konton för investerare som är överbelånade eller underutbildade på valutamarknader kan få förödande slag.
Forexmarknader har inga stängningsklockor eller semesteruppehåll. Handlare måste vara beredda på en 24/7/365 marknad. Forex-handlare på ena sidan av världen kan tjäna och förlora förmögenheter medan de sover, eftersom handlare på andra sidan jorden försöker förbättra sina positioner. Ansträngningarna att följa växelkursernas konstanta fluktuationer, i kombination med valutahandelns volatila karaktär, kan vara en mentalt utmattande övning.