Jag är inte förvånad över den senaste tidens rockiga aktiemarknaden. Efter en rak uppgång som tog marknadsriktmärken till rekordnivåer – efter den kortaste björnmarknaden någonsin – har marknaden återigen noterat några nedslående dagar. Bland de säkraste tecknen på att aktier kan komma att räknas är en ökning av spekulationer som har speglat marknadens spektakulära uppgång sedan slutet av mars.

Den spekulativa febern bland småinvesterare ökade när pandemin slog rot i USA. Folk var fast hemma, strömmade med stimulanscheckar, med kasinon stängda och sport i paus. Börsen var dock öppen och under sommaren, även när vissa kasinon började öppna igen och något som liknade våra nationella tidsfördriv återupptogs, fortsatte ryktena (och vissa bevis) att peka på en ny generation äventyrare på finansmarknaderna.

Individuella investerares intresse för daytrading har ökat. "Det råder ingen tvekan om att dagshandel är en del av rallyt", säger Nicholas Colas, medgrundare av investeringsanalysföretaget DataTrek Research. "Dollarbeloppen är små, men intresset är högt."

Lägg dina insatser. Det finns ingen bättre fanbärare för trenden än Dave Portnoy, kändisgrundare av den vanvördiga sport-, betting- och popkulturbloggen Barstool Sports. Kasinooperatören Penn National Gaming köpte en andel på 36 % i Barstool i januari för 163 miljoner dollar i kontanter och aktier, vilket fick Portnoy att fundera på CNBC om att en dag skulle köpa ett sportlag.

I stället meddelade Portnoy i mars att han skulle bli dagshandlare på heltid:"När March Madness och livet i allmänhet avbröts behövde jag något för att fördriva min tid. Jag var redan nere på cirka 50 % av mitt nettoförmögenhet sedan börsen kraschade, och min plan var att idag handla mig tillbaka till toppen. FÖR ATT VARA VÄLDIGT TYDLIG [betonar hans], jag har ingen aning om vad jag gör, jag har ingen insiderinformation, jag skulle inte rekommendera att göra det jag gör till någon annan, jag är ingen finansexpert. Jag gör bara det här för att fixa mig.”

Portnoy började med $3 miljoner på ett onlinemäklarkonto och har tjänat och förlorat hundratusentals dollar flera gånger om - praktiskt taget samma dag. Han livestreamar och twittrar om sina affärer under hashtaggen #DDTG, för Davey Day Trader Global.

Det är uppenbart att denna investeringsstil inte är Kiplinger-sättet. Men det illustrerar en gåta:En del av det roliga med att investera är att satsa på "nästa stora grej." Vem vill inte upptäcka nästa Amazon, Netflix eller Tesla och ta dessa aktier in i stratosfären?

Hur kan du repa den spekulativa klådan utan att offra din ekonomiska trygghet? Jag frågade Burton Malkiel, Princeton professor emeritus och författare till A Random Walk Down Wall Street. Hans syn på marknaden är att du sannolikt inte kommer att slå den, men du kan ansluta dig till dess långsiktiga uppåtgående trend genom att investera i marknadsföljande indexfonder.

Och ändå njuter Malkiel av den intellektuella övningen att välja enskilda aktier och äger till och med aktier i den volatila teknikälsklingen Salesforce.com. "Hur ställer jag det till förnuftiga investeringar? Du tar dina seriösa pensionspengar och placerar dem i indexfonder. Sedan, om du har lite extra pengar, varsågod, ha kul. Jag gör det här själv.”

Redan då, stå emot lusten att handla in och ut, säger han. "Gör lite läxor, gör ditt aktieplock och håll sedan ut." För de som ger efter för sirenropet, erkänn åtminstone vad du gör, säger Malkiel. "Det är som hästkapplöpningarna. Då och då kommer någon att få den dagliga dubbeln. Men på lång sikt kommer du att förlora. Att spela kan vara roligt – jag tycker om hästkapplöpningarna – men jag gör det för underhållning, inte för att jag tror att det är att investera.”