2008 var Zimbabwe den fattiga miljardärens hem. Stratosfärinflationen minskade värdet på deras valuta så mycket att miljarder dollar köpte mindre än en vagn med matvaror. Zimbabwes årliga hyperinflationstakt var nära 90 sexbiljoner procent. Det är 22 nollor efter 9:an.

Som en stabil valuta blev amerikanska dollar så populär i Zimbabwe att en del måste tvättas. Överanvända och undertillförda, de var gråa och smutsiga och behövde en tvätt.

Penningtvätt 2010:

Nu kan några av samma problem dyka upp igen.

Zimbabwes nya pengar

Zimbabwe kämpar fortfarande för att skapa en livskraftig penningmängd. Eftersom deras handelsbalans är negativ, lämnar amerikanska dollar landet. Lägg till samlade dollar till ekvationen och du får kontantbrist.

Deras senaste lösning är obligationslånet. Värderad som lika med US-dollarn kom obligationsedeln in i penningmängden förra året. Men när konsumenter betalar för ett köp med en obligationssedel går priset upp.

I en butik kan det faktiskt finnas tre priser. Du får lägst med US-dollar eller annan pålitlig valuta. Med en obligation kan du betala 25 % mer (enligt ett exempel i Quartz ) medan ett bankkort ger dig det högsta priset – kanske ytterligare 20 %.

Vår slutsats:Vad är pengar?

Läroböckerna säger att vilken vara som helst kan vara pengar om den har tre grundläggande egenskaper:

1. ett utbyte
2. ett värdemått
3. en värdeförråd

Så, gröna tygrektanglar tryckta av U.S. myntverket är pengar. Kallas en deposition, ditt checkkonto är också pengar – även när banken inte har några faktiska kontanter på sig. Dessutom kunde vi räkna snäckskal och Bitcoin som pengar.

Men...Zimbabwes obligationslån?

Mina källor och mer:Jag prenumererar på och njuter av Quartz Afrika för praktiska uppdateringar som relaterar till Afrikas ekonomier. För mer, Newsweek och FT har historien om den nya sedeln.

Observera att "Vad är pengar?" publicerades i ett tidigare econlife-inlägg.