Om du vill kvalificera dig för ekonomiskt stöd måste du skicka in den kostnadsfria ansökan om federalt studentstöd (FAFSA). Det är bara ett faktum!

Som namnet antyder är det gratis att varje läsår ansöka om alla typer av federalt ekonomiskt stöd, inklusive stipendier, bidrag, studiejobb och studielån (även om du bör hålla dig långt, långt borta från alla studielån). Och utöver federal finansiering hjälper FAFSA dig också att bli berättigad till statligt och högskolespecifikt stöd!

Det finns dock en tickande klocka när det gäller att ansöka om FAFSA. Deadline för att ansöka om FAFSA under något läsår är alltid 30 juni (vilket också råkar vara den allra sista dagen på det läsåret).

Men tro oss när vi säger att du inte gör det vill vänta så länge med att lämna in din ansökan. Ju längre du väntar, desto mer sannolikt är det att du går miste om stipendier och bidrag som kan hjälpa dig att betala för college. Med andra ord, behandla inte din FAFSA som den där terminsuppsatsen du väntade med att påbörja tills dagen innan den skulle!

När kan jag börja ansöka om FAFSA?

Det finns två mycket viktiga datum att tänka på om du vill ansöka om federalt ekonomiskt stöd genom FAFSA:1 oktober och 30 juni.

Låt oss börja med 1 oktober. Detta är datumet då du kan börja ansöka om ekonomiskt stöd för följande läsår. För läsåret 2021–2022 kunde en student ha lämnat in sin FAFSA med början den 1 oktober 2020 – nio månader innan läsåret börjar.

Och hej, det är aldrig för tidigt att börja tänka på nästa år! Om du planerar att ta lektioner under läsåret 2022–2023 kan du lämna in din FAFSA från och med 1 oktober 2021.

Detta är viktigt:Anmäl din FAFSA så nära startdatumet den 1 oktober som möjligt! Ju tidigare du ansöker kommer du sannolikt att kvalificera dig för fler stipendier, bidrag och andra typer av ekonomiskt stöd. Om du väntar för länge med att ansöka kommer du att få det som blir över efter att alla andra fått deras hjälp. . . vilket förmodligen inte blir mycket.

Så ringa in det datumet i din kalender, ställ in en påminnelse på telefonen för att ansöka . . . gör vad du än måste göra så att du inte går miste om några pengar du kan kvalificera dig för!

När är den federala FAFSA deadline?

Sista dagen att ansöka om FAFSA är vanligtvis den sista dagen på läsåret – vilket är den 30 juni.

Så du kanske undrar, När är FAFSA beräknad till hösten 2021? För läsåret 2021–2022 är sista ansökningsdag för FAFSA 30 juni 2022 . Om man ser ännu längre fram kommer den sista dagen att ansöka om federalt ekonomiskt stöd för läsåret 2022–2023 den 30 juni 2023.

Vi vet vad du tänker:Men höst- och vårterminerna är redan över då . . . vad är poängen med att ansöka vid deadline – eller nära den? Det är sant, du kanske har missat det mesta av det ekonomiska stöd du kunde ha fått för läsåret. . . men allt hopp är inte ute!

Faktum är att du fortfarande kan kvalificera dig för federala bidrag som kan användas retroaktivt för att täcka vad du redan har betalat för höst- och vårterminerna. Och vissa skolor kan låta dig använda en del av pengarna du får för att betala för sommarkurser.

Vad händer om du missar den federala deadline den 30 juni? Tyvärr finns det inte mycket du kan göra. Du är inte längre berättigad att skicka in ditt FAFSA-formulär för det läsåret efter det datumet. Så vårt råd är ganska enkelt:Gör det inte. Fröken. Deadline.

Vad sägs om statliga FAFSA-deadlines?

Utöver det federala stödet du kommer att få från FAFSA använder stater ofta informationen du skickar via din FAFSA för att hjälpa dem att ta reda på hur mycket stöd de ska ge dig – och de har sina egna deadlines som vanligtvis är mycket tidigare än den 30 juni.

Varje stat har sin egen process på plats. Vissa stater har en hård deadline på plats medan andra starkt rekommenderar att du ansöker så snart som möjligt. Men eftersom många stater inte har så mycket ekonomiskt stödpengar att gå runt kommer de att bevilja ekonomiskt stöd enligt först till kvarn-principen och när dessa medel är borta är de borta .

Om din stat inte får din information i tid, skadar du dina chanser att få ekonomiskt stöd för det kommande läsåret. Vi kan inte betona detta nog:Skicka in din FAFSA så snart du kan!

Sidanteckning:Vissa stater kommer också att be dig att fylla i ytterligare några formulär, så se till att du gör dina läxor om vilka steg du behöver ta i din tillstånd.

Behöver du ta reda på när din delstats FAFSA-deadline är? Gå över till Federal Student Aid-webbplatsen, som listar när varje delstats deadline för ekonomiskt stöd är och vad mer som kan krävas för att du ska kvalificera dig för stöd. ¹ Men bara en varning:Ett gäng stater kommer att säga åt dig att gå direkt till din skolas kontor för ekonomiskt stöd för information om tidsfrister.

Har enskilda högskolor FAFSA-deadlines?

Tro det eller ej, högskolor har också sina egna deadlines. De har trots allt sina egna stipendier och bidragspengar att dela ut, och de flesta belönar även studenter som ansöker så tidigt som möjligt till FAFSA.

Många förfallodatum för FAFSA som fastställts av högskolor är prioriterade deadlines . Det betyder bara att du kommer att få mest pengar från den skolan om du ansöker tidigt och i tid. Många högskolor har detta datum tydligt publicerat på sina webbsidor för ekonomiskt stöd, så det är ett bra ställe att börja. Om du har problem med att hitta dessa tidsfrister, ring skolans kontor för ekonomiskt stöd.

Men egentligen går de flesta ansökningstider för högskola hand i hand med startdatumet för FAFSA den 1 oktober, så om du skickar in din ansökan på det datumet eller strax efter det borde du vara gyllene!

Hur FAFSA kan hjälpa dig att ta examen utan skuld

Om det är något vi vill att du ska komma ihåg är det detta:Gör inte bli skuldsatt för att gå på college. Det är fullt möjligt att likvidera din utbildning, och de stipendier och bidrag du kan få från federal, statlig eller högskolefinansiering genom FAFSA kan spela en roll för att hjälpa dig att få en skuldfri examen.

Som vi nämnde tidigare används FAFSA för att ta reda på om du är kvalificerad för ekonomiskt stöd som huvudsakligen delas in i två läger:stipendier och bidrag och studielån. Så se till att du förstår vad du säger ja till och vad du behöver säga nej till.

Säg ja till stipendier och anslag (som Pell Grant och SEOG Grant) – det är gratis pengar! Arbetsstudieprogram ger dig också en möjlighet att tjäna en lön från ett jobb på campus för att hjälpa dig med undervisning.

För läsåret 2021–2022 fick studenter som kvalificerade sig för ett Pell Grant-utmärkelse någonstans mellan $672 och $6 495. ^{2 , 3} Men för bara några år sedan misslyckades mer än 2 miljoner studenter som skulle ha kvalificerat sig för Pell Grant att lämna in FAFSA. Vad som är ännu värre är att 1,2 miljoner av dessa elever skulle ha kvalificerat sig för det maximala prisbeloppet. ⁴

Låt det sjunka in ett ögonblick:Mer än en miljon studenter lämnade tusentals dollar i gratispengar på bordet som kunde ha använts för att betala för college. . . allt för att de inte tog sig tid att fylla i formuläret. Gör inte det misstaget!

Och kom ihåg:Du måste säga nej till eventuella studielån som kommer i din väg. Trots vad någon kanske försöker berätta för dig är studielån inte riktigt "hjälp" – de är en fälla som kan hålla dig i skuld i flera år eller till och med decennier efter att du har tagit examen. ⁵ Det beror på att du måste betala tillbaka pengarna du lånade (plus ränta) med återbetalningsplaner som är utformade för att hålla dig i skuld under en lång, lång tid.

Mer hjälp att spara för college

Verktyg som Education Savings Account (ESA) och 529-planer kan också hjälpa dig att spara ihop pengarna du eller ditt barn behöver för att gå i skolan utan att ta på sig ett öre av studielåneskulder.

Både ESA och 529 hjälper dig att investera för utbildningskostnader, kommer med några stora skattefördelar, och ingen av dem kommer att skada dina chanser att få ekonomiskt stöd genom FAFSA!

Vi kan koppla dig till en pålitlig finansiell rådgivare genom vårt SmartVestor-program som kan vägleda dig genom ins och outs i båda typerna av planer så att du kan ta reda på vilket alternativ som är bäst för dig.

Redo att komma igång? Hitta din SmartVestor Pro idag!