När du letar efter sätt att spara pengar är det en bra idé att börja med att se över dina återkommande utgifter. Det är lätt att vänja sig så vid att betala för vissa saker varje månad att du inte ens tänker på hur mycket dessa avgifter kostar dig. Tack och lov är det ofta så enkelt att spara pengar som att omvärdera vad som anses "viktigt".
Dagligvaror är ett klassiskt exempel på detta. Du skulle bli förvånad över hur mycket pengar du kan spara bara genom att skapa en livsmedelsbudget och hålla dig till den, samt genom att göra några andra budgetvänliga drag. Här är några för att komma igång.
Det finns tre enkla regler som hjälper dig att spara pengar på matvaror:
De första och andra reglerna är ganska självförklarande. Att handla när du är hungrig gör att allt verkar tilltalande, oavsett pris (eller näringsvärde). Om du har ätit innan du kommer till butiken, även om det bara är ett litet mellanmål, har du lättare att hålla fokus.
Vilket för oss till din lista. Att handla med en inköpslista kan tygla dina impulsköp och göra att du inte glömmer viktiga saker. Det innebär färre resor till mataffären och därmed färre möjligheter att överutnyttja. Om du delar matvaror med en partner eller rumskamrat kanske du vill gå igenom listan tillsammans innan du handlar. Tillsammans kan ni se till att ni har alla nödvändigheter täckta – och ni båda kan lägga in veto mot alla extravaganta produkter som kan ha smugit in på listan.
Men den viktigaste regeln är egentligen den tredje:Sätt en budget. Genom att sätta en gräns för dina dagligvaruutgifter prioriterar du bara det du behöver. När din livsmedelsbudget väl har fastställts, kommer den att ge dig mer säkerhet i din bredare hushållsbudget som inkluderar utgifter som din hyra eller betalning av bolån, verktyg, försäkringar, mat och andra väsentligheter. En budget gör att du kan leva inom dina resurser och undvika att dra på dig skulder i onödan.
Innan du fokuserar på matvaror, vill du få en övergripande förståelse för din ekonomiska situation. Börja med att lista alla dina månatliga utgifter, inklusive viktiga och icke-nödvändiga inköp (tänk på gymmedlemskap och streamingprenumerationer) och gör sedan ihop dem. Jämför den siffran med din inkomst. Om dina utgifter överstiger dina inkomster, måste du göra en del budgetbeskärningar. När du har tagit hand om de enklare nedskärningarna, som vanligtvis är icke-nödvändiga kostnader som streamingprenumerationer eller restaurangmåltider, kan du börja effektivisera din shopping genom att upprätta en dagligvaruspecifik budget.
Din livsmedelsbutiksbudget bör innehålla häftklamrar, till exempel:
Om det finns pengar över efter att ha redovisat grunderna, kanske du vill lägga till saker som snacks, desserter eller läsk.
Se till att prioritera näringsrika föremål, särskilt sådana du kan använda för att sträcka ut dina måltider, som bönor eller brunt ris. Ofta är dessa föremål relativt billiga och du kan lägga dem till rätter som soppor eller grytor. Om du har näringsrika basvaror i närheten blir det lättare att laga mat som håller dig mätt längre, vilket minskar frestelsen att få den dyra snabbmaten att köra vid midnatt.
Om du inte är säker på hur mycket du ska spendera på matvaror kan du se USDA:s officiella matplaner. Denna resurs föreslår en lämplig matbudget för din familjs storlek, dina barns ålder och hur flexibel din totala hushållsbudget är. Till exempel skulle en veckoplan till måttlig kostnad för en familj på fyra med två små barn ha en budget på cirka 213 USD varje vecka för mat.
Nyckeln till att hålla budgeten är flexibilitet. När allt kommer omkring kan en budget som gör att du äter linser varje måltid spara dig mycket pengar, men du skulle snabbt tröttna och hoppa av. Innan du går till butiken, titta på nätet eller kolla e-posten för särskilda veckoerbjudanden och kuponger. Du vill inte lägga till saker på din lista bara för att de är på rea, men du kanske ser ett erbjudande som låter dig blanda ihop din vanliga inköpslista.
Du kanske också kan byta ut varor på din lista mot liknande produkter till försäljning till billigare priser. Till exempel kanske kycklingbröst finns på din lista, men kycklinglår är till rea den här veckan. Eller kanske du planerade att köpa ett gäng grönkål, och broccolihuvuden finns att köpa som två-mot-en-affär. Kanske har ett premiummärke av pasta sänkts avsevärt, så du köper det istället för ditt föredragna generiska läkemedel. Erbjudanden ändras vecka till vecka, och att veta vad som erbjuds innan du går till butiken kan hjälpa dig att spara pengar och göra dina måltider mer intressanta på samma gång.
Beroende på var du handlar kan butiken erbjuda ett lojalitetsprogram som kvalificerar dig för lägre priser på vissa varor. Dessa program inkluderar ibland ytterligare förmåner, såsom rabatter på gas, som också kan spara pengar.
Du kan också tjäna pengar tillbaka i mataffären genom att använda vissa kreditkort. Ett antal kortalternativ inkluderar ökade cashback-bonusar på matinköp, så att du faktiskt kan tjäna pengar utöver att spara genom att följa en budget. Vissa butikskedjor erbjuder sina egna kreditkort också, och dessa kommer ofta med lojalitetsprogram, rabatter och andra incitament också.
Om du letar efter ett nytt kreditkort att använda för matinköp, se till att jämföra villkoren för alla erbjudanden du får. Kort som du öppnar genom butiker har ofta lägre belöningsavkastning än konventionella kreditkort, så se till att noggrant läsa på vad du får med var och en. Du vill också jämföra räntor och årliga avgifter. Experian CreditMatch TM kan hjälpa dig att identifiera kort som passar dina belöningsmål och kreditprofil.
Att köpa matvaror med ett belöningskreditkort kan vara ett bra sätt att spara pengar så länge du är noga med att strikt hålla dig till din budget. När du betalar med kreditkort kan att bygga upp en skuld och bära den månad till månad kosta dig mer i ränta än du tjänar med din belöningsutbetalning. Den bästa praxisen är att köpa dina matvaror med ditt föredragna kort så att du kan dra nytta av belöningarna eller rabatterna och sedan betala av saldot omedelbart.
Oavsett hur du betalar, håll din budget i åtanke och var noga med att inte spendera för mycket eller köpa saker du inte behöver bara för att få en rea eller cashback-belöning.
Ett av de enklaste sätten att minska din dagligvarubudget är att välja generiska eller butiksmärkta produkter istället för varumärken. Du kommer ofta att upptäcka att den generiska versionen ger samma kvalitet (eller bättre!) till en bråkdel av priset.
Om du är orolig för smak eller kvalitet, överväg att ge dig själv lite extra tid i butiken så att du kan jämföra ingrediensetiketterna för att se hur de matchar. Du kan också hämta rekommendationer från familj och vänner. Fråga om de har bytt till generika på några basprodukter och om de märkt en skillnad i smak. I värsta fall kommer du helt enkelt gå tillbaka till att köpa namnmärket nästa gång du handlar.
Det kan finnas vissa produkter du svär till, även om de är lite dyrare. Du kan göra plats för dessa i din budget genom att köpa butiksmärken för saker du är mindre angelägen om (t.ex. soppåsar) så att du kan köpa specialartiklar utan att anstränga din ekonomi. Budgetering behöver inte beröva dig livets små nöjen, och att bygga in dessa bidrag i din budget gör det mycket mer sannolikt att du kommer att hålla dig till din plan.
En måltidsförberedande rutin kan spara pengar genom att göra din shopping effektivare och minska mängden mat du slänger. Förbereda måltider innebär helt enkelt att planera dina måltider för veckan, göra dem i förväg och frysa dem eller ställa dem i kylen för senare. Det kräver viss tid att få maten färdig, men du kan förenkla processen genom att göra rätter som soppor eller kassler som kan lagas medan du gör andra saker.
Om du lagar måltider i förväg kommer du inte att oroa dig för att behöva slänga ett gäng spenat som vissnat innan du åt det eller kött som har passerat sitt bästa datum. I vardagens rusa är det lätt att köpa kött och producera och glömma det tills det inte längre är gott att äta. Att laga mat och frysa in betyder att du inte kommer att slänga pengar, och du har en hälsosam måltid som är redo att ätas så fort du har tinat upp den.
När du väl har anammat en vana att förbereda måltider kanske du vill köpa några saker i lösvikt, särskilt saker du använder i många av dina rätter. Massinköp kan ge bättre valuta för pengarna än att köpa mindre kvantiteter av samma vara, vilket ytterligare stödjer ditt mål att spara pengar på matvaror.
Även om du inte lagar mat, kanske du vill kolla in butiker som Costco eller Sam's Club, där många varor finns i bulk. Det är värt att jämföra priser på basvaror som ris, mjöl och kött, samt saker som barnblöjor eller husdjursmat som du går igenom snabbt. Om du har tillräckligt med lagringsutrymme kan du spara mycket genom att köpa och lagra ett års lager av något du vet att du kommer att behöva men som inte blir dåligt. Till exempel kanske du kan hitta en liter flytande tvål för inte mycket mer än de små flaskorna du hittar i en livsmedelsbutik. Du kanske upptäcker att du kan spara mycket i det långa loppet genom att köpa från grossistklubbar eller lagerbutiker.
Om du är fast besluten att spara så mycket pengar på matvaror som möjligt, kan shopping i flera olika butiker vara rätt väg att gå. Din lokala livsmedelskedja kan vara bra för produkter, små mängder varor och specialmat, med en grossistklubb som fungerar som din källa för bulkköp.
Lågprisbutiker kan också vara en bra källa för matvaror och toalettartiklar, förutom saker som godis, strumpor och andra personliga föremål. Du kanske också vill kolla semester- och presentavdelningen i din lokala dollarbutik när du förbereder dig för fester, eftersom du kan köpa gratulationskort, omslagspapper och dekorationer till mycket mindre än du betalar i en livsmedelsbutik eller hantverksbutik.
Var du än väljer att handla är att göra en budget och hålla dig till den ett bra sätt att hålla dina utgifter i schack. Att sätta gränser för dig själv gör att du kan få det du behöver utan att anstränga din ekonomi.