Homeowners Association (HOA) avgifter kan läggas till, men du kanske kan minska dem genom att prova några enkla strategier. Över en fjärdedel av människorna i USA bor i en samhällsförening där de betalar HOA-avgifter, enligt Foundation for Community Association Research, och hundra fler bildas varje dag.

De genomsnittliga HOA-avgifterna för ett enfamiljshus kostar vanligtvis mellan $200 till $300 per månad, men avgifterna kan variera mycket beroende på hur gammalt hemmet är, de bekvämligheter och tjänster som avgifterna täcker och var samhället är beläget. Läs vidare för att ta reda på mer om hur du kan sänka dina avgifter.

Vad är husägarföreningens avgifter?

Om du har köpt en lägenhet, radhus eller enfamiljshus i ett grannskap eller ett bostadsområde med gemensamma utrymmen och bekvämligheter (som parkeringsgarage, gym och simbassänger), tillhör du förmodligen en HOA.

HOA:s mål är att skydda fastighetsvärden. Det drivs vanligtvis av en styrelse av frivilliga som bor i själva samhället. När du köper ett hus i det samhället blir du automatiskt medlem i HOA, även om det ibland finns undantag (som om du redan bodde i samhället innan HOA skapades).

När du väl blivit medlem kommer du vanligtvis att behöva betala månatliga (eller ibland årliga) avgifter eller avgifter. Dessa avgifter finansierar HOA-verksamheten och täcker vanligtvis underhåll av det övergripande grannskapet inklusive gräsklippning, gatuunderhåll, snöskottning och rännrengöring, samt bekvämligheter som parker, klubbhus och fitnesscenter som alla andra husägare också har tillgång till. Din vattenräkning, sopräkning och andra räkningar kan också rullas in i dina HOA-avgifter.

Hur fungerar HOA-avgifter?

På samma sätt som hur dina skatter går till att finansiera statliga tjänster, hjälper HOA-avgifter att betala för bekvämligheter och tjänster i din byggnad eller grannskap. HOA-avgifter betalas vanligtvis på månadsbasis, men vissa HOA:er tar också in avgifter kvartalsvis eller årligen. De flesta HOAs accepterar flera former av betalningar som en check eller kreditkort, men kontakta dina lokala HOAs för mer information.

HOA-avgifter är vanligtvis uppdelade i två delar:En del går till månatliga kostnader (även känd som driftskostnaderna), och resten av pengarna sätts in i en reservfond. Liksom en personlig nödfond du kanske har, fungerar reservfonden som ett skyddsnät som HOA kan använda i en nödsituation, som om en byggnads hissar går sönder, ett tak behöver bytas ut eller andra storskaliga reparationer behövs. Dessa typer av stora reparationer är också vanligtvis boven bakom plötsliga höjningar av HOA-avgifter. Det är viktigt att veta att HOA-avgifter inte nödvändigtvis är huggna i sten:På många sätt är HOA-avgifter en typ av kostnadsdelning i en gemenskap. Helst skulle HOA ha en sund reservfond så att den kan täcka stora reparationer eller oväntade kostnader utan att höja HOA-avgifter eller avgifter, men ibland är det inte fallet. När det händer, i takt med att kostnaderna ökar, ökar även husägaravgifterna.

Om du har hamnat i en situation där du inte kan täcka dina HOA-avgifter, läs vidare för strategier som kan hjälpa.

Så sänker du dina HOA-avgifter

Livet är oförutsägbart. Oavsett om du inte kan täcka dina HOA-avgifter på grund av HOA:s beslut att höja avgifterna eller för att du har haft en egen ekonomisk nödsituation, så finns det några sätt du kan sänka dina HOA-avgifter på.

Innan du gör något – inklusive saknar en betalning – prata med din HOA:s styrelse. Det är möjligt att du kan komma på något. Det är inte ovanligt att en HOA-styrelse bara tar på sig en förseningsavgift istället för att vidta drastiska åtgärder mot en husägare som letar efter tillfällig ekonomisk lättnad.

Men vad är bättre än att prata med HOA-styrelsen? Att vara med i HOA-styrelsen. Genom att själv bli medlem får du mer att säga till om i HOA:s riktning och verksamhet, inklusive avgifter. Om de huvudsakliga rollerna i styrelsen (som president, vicepresident, sekreterare och kassörroller) är fulla, försök att gå med i en kommitté; det är det näst bästa. När du väl sitter i styrelsen kan du förespråka följande drag som kan hjälpa till att minska avgifterna:

• Minska reservfonderna. Om reservfonden har tillräckligt med kontanter, föreslå att du använder några av dessa medel för att täcka nödvändiga projekt. Istället för att ta tillvara på driftfonden kunde styrelsen använda en del av reservfondspengarna för att täcka stora oväntade avgifter istället för att höja avgifterna.
• Skjut upp icke-nödvändiga reparationer. Prata med styrelsen om att skjuta upp icke-nödvändiga projekt för att undvika höga HOA-avgifter. Om reparationerna inte är stora, överväg att lobbya styrelsen för att förlänga tidslinjen för att slutföra dessa reparationer, särskilt om de bara är kosmetiska. Se över HOA-budgeten enligt dessa linjer och se vilka saker du kan skära ut för att få de lägsta HOA-avgifterna per hushåll som fortfarande skulle täcka utgifter och reserver.
• Kontrollera kontrakt med leverantörer. På samma sätt som du kan se över din egen budget för återkommande kostnader, kan du granska listan över leverantörer som tillhandahåller regelbundna tjänster till din HOA, som fastighetsförvaltningsföretag eller landskapsarkitekter. De kanske hjälper till att upprätthålla samhället, men ger de dig det bästa priset? Se över sina kontrakt och uppmuntra leverantörer att konkurrera om bud för att tillhandahålla tjänster.

Och kom ihåg, du behöver inte nödvändigtvis vara medlem i HOAs styrelse för att göra dina känslor kända. Om stigande HOA-avgifter är ett problem, läs dina HOA-stadgar för att förstå hur, när och var du ska göra ett klagomål. Som avgiftsbetalande medlem i HOA kan du uppmuntra styrelsen att vidta några av ovanstående åtgärder.

Höga HOA-avgifter kan lätt påverka din privatekonomi och göra det svårare för dig att göra dina räkningsbetalningar i tid. Om du kämpar med HOA-avgifter, ta dig tid att se över din budget och leta efter möjligheter att öka din inkomst eller minska dina utgifter. Om stigande HOA-avgifter håller på att bli utom kontroll, kanske du till och med vill överväga att sälja ditt hem och flytta till en stadsdel utan HOA.

Hur obetalda HOA-avgifter kan påverka din kredit

Många HOA:s rapporterar inte betalningsstatus till de nationella kreditupplysningsbyråerna (Experian, TransUnion och Equifax), vilket innebär att sena eller missade HOA-avgiftsbetalningar inte automatiskt hamnar på din kreditupplysning. Tyvärr betyder det också att du inte betalar dina HOA-avgifter i tid.

Missade HOA-betalningar kan dock resultera i ett negativt märke på din kredit om de hamnar i samlingar. Obetalda avgifter kan också utsätta ditt hem för fara om HOA lägger en panträtt på det. Om du tror att du kanske kommer för sent eller inte betalar dina HOA-avgifter, är du inte ensam:2020 var cirka 13 % av husägarna brottsliga med sina HOA-avgifter, enligt Community Associations Institute.

Slutet

Om du har svårt att hålla jämna steg med HOA-betalningar, kanske du har fler alternativ än du vet. Det kan innebära att vidta åtgärder genom att gå med i HOA-styrelsen och se över samhällets utgifter eller omförhandla kontrakt. Du kan också flexa ditt politiska sinne genom att förespråka förändringar i styrelseledamöterna. Gör en plan och bestäm vad som fungerar bäst för dig nu och ditt framtida ekonomiska jag.