Om du är förälder har du förmodligen upptäckt den höga prislappen på barnsporter. Hockeyklubbor. Basebollträn. Skridskor. Basketskor. Golfklubbor. High-end uniformer. Enbart kostnaden för utrustning kan tänja på din budget, orsaka förödelse på ditt bankkonto och göra dig lite klurig. Den genomsnittliga familjen spenderar nästan 1 400 USD på sportaktiviteter varje år per barn. ¹ Och utrustning är bara toppen av isberget. Reseteam, personliga tränare, sommarläger – alla dessa kostnader kan läggas till på ett stort sätt.

Men gissa vad? Om ditt barn brinner för att utöva en barnsport kan de sparka, fånga, kasta och göra mål med de bästa av dem – utan att bryta pengarna.

Saker att tänka på innan du väljer en barnsport

En dag dricker du ditt kaffe vid köksbordet när din 6-åring förklarar att hon vill bli ballerina när hon blir stor. Vilket betyder att hon vill att du ska sätta henne på dansklasser nästa helg – spännande! Men efter en snabb Google-sökning upptäcker du att inte alla klasser är skapade lika. Man vill att du ska köpa en ny dansoutfit för varje sång de framför på vårens konsert. Den andra säger att allt du behöver är en trikå och några baletttofflor. Vilken sport ditt barn än håller på med, här är några saker att tänka på innan du registrerar dig.

1. Är det en förskottskostnad eller månadskostnad?

Detta kan vara en stor affär när det kommer till din budget. Baseball vill att du ska betala ut $600 i en klumpsumma, men fotbollslaget vill bara ha $85 i månaden i fyra månader. Kan din budget svänga $600 på en gång, eller är ett månatligt åtagande snabbare? Låt budgeten vara din guide här – inte ditt barn.

2. Vilken typ av utrustning behöver du?

Du har lagt in alla registreringskostnader i budgeten och allt ser bra ut än så länge. Du mår bra. Men sedan kommer du ihåg saker som uniformer, hjälmar, stoppning, puckar och allt annat som ditt barn behöver. Sheesh. Saker och ting har bara gått snabbt där, och du är typ i chock.

Det är sant, för det mesta är det utrustningen som gör vissa barnsporter galet dyra. Så ta ett andetag, ta ett steg tillbaka och titta på utrustningskostnaderna. Lägg till dessa kostnader i budgeten och se hur allt skakar ut. Detta kommer att hjälpa till att sätta allt i perspektiv. När du tittar på siffrorna kan det vara kristallklart vilken sport ditt barn kommer att spela och vilken de inte vara.

Fortfarande överväldigad? Oroa dig inte, det finns många extra sätt att spara på. . .

Hur man sparar pengar på barnsport

1. Köp begagnad utrustning.

Ny avancerad utrustning som skor, fladdermöss, skridskor och hjälmar kan kosta ett par hundra dollar - åtminstone. Istället för att köpa nya prylar varje säsong, varför inte hitta en rabatt på lite använd utrustning? Vi pratar inte om ett par otäcka, illaluktande gamla skor. Mycket "begagnad" utrustning ser knappast använd ut alls. Vissa sportbutiker är specialiserade på begagnade saker, eller så kan du alltid hitta några online på Facebook Marketplace. Ge det ett försök och spara några seriösa pengar!

2. Lägg ner växeln.

Din förstfödda spelade fotboll förra året men är mer intresserad av baseboll i år. Och nu är din yngsta redo att snöra på sig sina fotbollsskor – så se om du fortfarande kan få några mil ur ditt äldre barns skor, benskydd och fotboll. Visst, det kommer inte att vara helt nytt, men din yngsta borde vara van vid hand-me-downs vid det här laget.

3. Sälj begagnad utrustning.

Har du ett enda barn? Om inte Junior har en liten kusin, behöver du inte de där klossarna i storlek fem igen. Sälj dem online eller till andra föräldrar som vill köpa begagnat. Använd de pengarna för att köpa årets utrustning. Nästa år, skölj och upprepa. Det är en vacker sak.

4. Be om rabatter.

Okej, så du kommer inte att kunna klippa en kupong för att spara pengar på ditt barns registreringskostnader för basketlag, men ibland kan du spara pengar om du betalar för hela säsongen på en gång. Vissa kommer till och med att ge dig förmåner som 5 % rabatt för att betala kontant också. Och om du har flera barn i samma sport, se till att fråga om det finns en rabatt för syskon (det brukar finnas!).

5. Välj en sport (eller två).

Om ditt barn spelar i fyra olika sporter kommer kostnaderna att öka snabbt . Begränsa det till en eller två sporter per år. Och när dina barn blir äldre, uppmuntra dem att verkligen hitta den sport som har deras hjärta. De kan fokusera på det de älskar samtidigt som de sparar ett paket till dig. Du kommer att spara på alla utrustningskostnader, plus att du har några månader ledigt från att köra dem över hela stan!

6. Bli frivillig som coach.

Vad? WHO? Jag? Ja du! Om du har någon form av bakgrund inom sporten eller om du bara briljerar med att lära barn, kanske du bara blir den perfekta tränaren. Du kommer inte bara att kunna se alla ditt barns spel, utan du kommer sannolikt att få en rabatterad anmälningsavgift också.

7. Samåkning med andra föräldrar.

Låt oss vara ärliga, att köra ditt barn till varje tränings- och sportmatch kan verkligen tära på din bensintank (som tär på dina pengar). Ingen gillar att spendera pengar de inte behöver, så kontakta andra föräldrar och starta en samåkning. Du kan turas om att busa runt barnen och dela upp kostnaderna jämnt. Det är mycket billigare än att du står för hela notan. Dessutom kommer du att frigöra din tid också. Vinn-vinn!

8. Gå med fritidsligor istället för reselag.

Populariteten för reselag – lokala all-star team som reser regionalt och nationellt – fortsätter att växa. De flesta av dessa lag är fyllda med framtida gymnasiespelare. Men de är inte billiga. Vissa ungdomsreselag kan kosta i intervallet $1 000 till $3 000 per säsong.

Om du är i Baby Step 4 eller högre och kan ändra den kostnaden i din budget, kanske det inte är en stor sak för dig. Men om du är i Baby Steps 1–3, undvik detta dyra alternativ och håll dig till skolans eller samhällets team. De erbjuder fördelarna med tävling och träning utan de höga kostnaderna.

Behandla inte barnsport som en investering för högskoleundervisning

Sa någon till dig att ditt barn var "begåvad" i en sport och kunde få ett stipendium och bad dig sedan att anmäla dig till ett speciellt $2 500 läger i nästa andetag? Håll utkik!

Endast 2 % av gymnasieidrottare tilldelas idrottsstipendier vid NCAA-skolor. ² Och andelen gymnasiespelare som går proffs är lätt mindre än så. Sport är bra och kan lära dina barn massor av livskunskaper. De lär sig om lagarbete, disciplin, arbetsmoral, att vara en bra sport och så många andra viktiga livsläxor. Det är alla bra skäl för barn att vara involverade i sport, inte den mycket osannolika chansen att de får en gratis resa till college.

Sanningen är, så mycket som ditt barn kan sänka en mördande 3-poängare, kommer de förmodligen inte att försörja sig på professionell sport. Är det möjligt? Självklart. Men håll bara saker i perspektiv här. Att hålla tummarna för att dina barn kommer att få ett idrottsstipendium och att inte sätta undan några pengar för sina collegeundervisning är inte en bra pengaplan. Garanterat helfärdsstipendier är undantaget, inte regeln.

Du kanske säger:"Det är bra, men mitt barn är undantaget.”

Kanske. Fortfarande, satsa inte på allt detta för att motivera att spendera en förmögenhet på kostnaderna för ditt barns sport. Om du spenderar mer pengar på deras sporter än du lägger i deras collegefond, då är dina prioriteringar ur spel. Tänk på det här:Tänk om hälften av pengarna du lägger på barnidrott gick till en collegefond istället? Det är ditt "stipendium" där!

Barnsport behöver inte bryta din budget

Det är helt genomförbart att spela sport, ha det bra och undvika alla dessa extra utgifter. Om ditt barn älskar att spela boll är det inget fel i att stödja dem till 100 %, men var rimlig med dina förväntningar (och din budget) och håll dem på grund av möjligheterna för framtiden – oavsett om det handlar om sport eller inte. Men var realistisk, ha den större bilden i åtanke och se till att du också har planerat för college och ditt barns framtid för icke-sport.

Vissa föräldrar tappar vettet (och pengarna) när det kommer till ungdomsidrott. Gå inte i den fällan. Du kan ge en aktiv, hälsosam livsstil för ditt barn —en som inkluderar lagsport—utan spränga din budget. Se bara till att sporterna ditt barn vill utöva passar in i din budget.

Har du ingen budget? Vad väntar du på! Du kan göra en på så lite som 10 minuter med vår kostnadsfria budgetapp, EveryDollar. När du väl ser hur mycket pengar som kommer in och går ut kommer du att kunna veta exakt hur mycket du kan spendera på Juniors baseballsäsong i år.