Som en sparsam komiker som skrapar ihop ett magert liv, förväntade jag mig att min utgiftsdagbok skulle vara skelett. Sedan början av 2019 har jag hållit reda på varenda krona jag har spenderat – från parkeringsböter till barflikar till hundgodis.

I början av 2019 föreställde jag mig att jag skulle skriva den här artikeln om hur du verkligen kan bo i New York City för en spottstyver om du vet hur du ska stressa.

Det visade sig att jag hade fel. Så fel. För grejen med utgiftsdagboken är att den inte kan ljuga. Det är kallt, svåra siffror.

Jag har alltid trott att jag inte behövde en strikt budget eftersom jag är så naturligt sparsam, men den här månaden lärde mig att jag måste sätta fler gränser. Jag blev chockad när jag såg att jag spenderade 2 592,76 USD på föremål som inte var hyra eller verktyg.

Så vart tog alla dessa pengar vägen? Det här är vad jag lärde mig:

1. Mina misstag är dyra.

Januari var en rolig och konstig månad för mig eftersom jag gjorde mitt första tv-framträdande, ett kort avsnitt på The TODAY Show, och planerar mitt bröllop i juli.

Eftersom jag inte tänkte igenom dessa ovanliga händelser, slutade jag med att köra min bil till Midtown Manhattan på vardagar för att prova på klänningen på olika ställen, vilket resulterade i dyra parkerings- och parkeringsbiljetter (jag är verkligen en renässanstjej som sätter sig i bilen problem), samt att köpa kläder som jag inte behövde, inte kunde återvända och som jag inte hade på mig på TV.

Det visar sig att jag spenderade 323,60 USD av mina totala $2 592,76 (12,4 procent) på misstag som kan undvikas, som två $65 parkeringsbiljetter och ett 68 $ rosa linne som jag fortfarande inte har burit.

På ett sätt förvånar detta mig inte. Jag är en ditz. De små sakerna är svåra för mig. Men att föra en dagbok får mig att inse att jag måste bli bättre på att planera framåt, särskilt med min bil.

För 12,4 procent? Det är pinsamt.

2. Jag är en bra vän (men kanske inte för mig själv).

Många av mina utgifter var relaterade till att göra mina vänner glada, vilket jag är stolt över, men jag tror att jag gör det fel.

Exempel inkluderar att gå till en restaurang med små portioner och dyrt med en vän som var nere på soptippen, att bjuda en annan vän på 17 dollar hantverkscocktails på sin födelsedag (att spendera 20 dollar på en cocktail kan få även de bästa ingredienserna att smaka surt), gå in på ett presentkort till en vän i nöd, visa en collegestudent från min alma mater några av mina favoritbarer i New York City och dela ett presentkort på restaurang med en elak komiker, vilket innebar att jag betalade 20 USD av ficka.

Hur som helst, alla dessa fina saker blev mer än 215 USD . Jag älskar att ta ut vänner och köpa dem en drink eller måltid när jag kan, men jag måste påminna mig själv om att bara erbjuda det jag har råd med.

3. Jag spenderar åtminstone inte för mycket på mat

Enligt Bureau of Labor Statistics var den genomsnittliga månatliga matutgiften (både när man äter in och ut) 644 USD per månad 2017. I januari 2019, jag spenderade bara 522,29 USD. Trevligt!

Ända sedan jag började frilansa har jag kunnat köpa mat mer konsekvent och nästan alltid laga mat hemma. Visst, jag tröttnar på rostade grönsaker, grillad falsk kyckling och Tofurky-mackor, men det sparar så mycket pengar.

I januari åt jag ute bara en handfull gånger, och bara tre gånger på ett ställe med en riktig servitör, och inte på en grab-and-go joint. Det faktum att jag kan göra de flesta av mina måltider hemma, plus min vegetariska kost (jag vet att det är irriterande, men det är sant) har sparat mig lite pengar här och motiverar mig att fortsätta med denna goda konsumtionsvana.

4. Kvinnor bör få skönhetsstipendier.

Pressen att se snygg och sammansatt fick mig den här månaden. Vanligtvis färgar jag mitt eget hår i mitt badkar (eftersom min naturliga färg är "tråkigt hö"), klipper mig inte förrän någon erbjuder sig att göra det i sin källare gratis, får aldrig manikyr och köper bara nya kläder på min födelsedag.

Men mellan pressen att se bra ut på TV och mitt förestående bröllop, spädde jag 455 USD på skötsel och kläder, vilket var 17,5 procent av mina utgifter minus hyra och el.

Men hur arg på mig själv kan jag vara egentligen? Jag kunde inte gå på tv med trasigt hår och omålade naglar och förvänta mig att det skulle vara bra för min karriär. Så jag gjorde vad jag var tvungen att göra... och lade till en 15-minuters ryggmassage.

Sammanfattningsvis tycker jag att så länge kvinnor tvingas leva inom patriarkatet så borde vi få Skönhetsstipendier. #Emily2020.

Vad jag lärde mig av allt detta

Mina största ånger faller inom kategorierna bil, mode och drycker. Men om jag bara kan stanna i mitt körfält, både bildligt och bokstavligen i min bil, tror jag verkligen att jag kan få detta månatliga nonsens till under 2 000 USD per månad och använda de extra pengarna för att betala ner en No-APR-för-15- månads kreditkort som säkert kommer att smyga sig på mig 2020.

Önska mig lycka till i februari och framåt!