Jag är generellt sett bra med pengar. Jag sparar mer än jag spenderar. Jag avsätter pengar varje månad för att spara och gå i pension. Men jag har en stor svaghet – jag tenderar att överdriva med affärerna. Släpp mig lös i en lågprisbutikskedja eller i en butik under en megarea och jag tappar känslan av kontroll och utgiftsgränser.

Denna vana kallas "sparande", vilket är när du spenderar pengar för att spara, bara för att hitta dig själv med mindre pengar på banken och mer saker du förmodligen inte behöver.

Jag är absolut inte ensam. Enligt undersökningar från Slickdeals.net, överspenderar konsumenter $7 400 per år, eller $143 per vecka. De tre vanligaste inkörsportarna till utgifter över din budget är onlineshopping, matinköp och prenumerationstjänster.

Låt oss titta på den beteendeekonomi som ligger till grund för spaning och vad du kan göra för att få den här vanan till gränsen.

Beteendeekonomin bakom spaning

Återförsäljare förstår att priset för de flesta kunder är en återspegling av värde, säger Mariel Beasley, medgrundare av Common Cents Lab vid Duke University i Durham, North Carolina.

"Vi vet inte i sig vad något är värt och hur bra det är, så vi antar att priset visar det", säger hon. Så när du ser en vara dramatiskt nedsänkt från den ursprungliga prislappen tror du att du får mer för mindre pengar.

Detta är ett exempel på hur beteendeekonomi, en gren av mänsklig psykologi, kan förklara varför människor avviker från att fatta rationella utgifter och spara beslut. Här är några utgiftsfällor att undvika:

Den övertygande dragningen av gratis. Detta är särskilt relevant för "köp en, få en"-erbjudanden, där du behöver spendera ett fast belopp på en vara eller föremål för att få tag i något gratis.

"Free har en lockelse som inte ens den minsta kostnaden har eftersom vi tenderar att inte tänka på nackdelarna eller alternativkostnaderna förknippade med gratis," säger Beasley.

Erbjudanden med begränsad tid. Återförsäljare skapar press genom att erbjuda erbjudanden med utgångsdatum. "Deadlines hjälper oss att fokusera och övervinna förhalning", säger Beasley. "Vi oroar oss för att gå miste om något som vi kanske vill ha i framtiden och uppmanas att köpa saker innan deadline."

Sociala normer. Som sociala varelser ser människor på vad andra gör som ledtrådar om vad de borde göra, säger Beasley. "Så när det verkar som att alla utnyttjar Labor Day-rean eller Black Friday eller Prime Day, antar vi att vi också borde göra det, även om vi faktiskt inte behövde något för tillfället", säger hon.

Moralisk licensieringseffekt. Detta är ett psykologiskt fenomen som kopplar det som människor uppfattar som "dåligt" beteende, som att spendera på onödiga köp, med att kompensera för "bra" beteende, som att handla "smart" genom att få en affär. "Det är lättare att lägga undan dina bekymmer om utgifter om det är kopplat till något som känns som ett positivt ekonomiskt beslut", säger Washington D.C.-baserade Heidi Johnson, chef för beteendeekonomi för Financial Health Network, ett icke-vinstdrivande forskningskonsortium.

Besök förare. Det här är erbjudanden som tar dig in i en butik dit du kanske inte brukar gå. "Du kanske vanligtvis handlar på en marknad, men du ser en annons i tidningen om att din vanliga kroppstvätt är 50 % rabatt i den andra butiken", säger Helen Robb, Financial Health Networks senior manager för data och analys. Genom att rulla in dig med en enda affär kan livsmedelskedjan uppmuntra dig att spendera hela din livsmedelsbudget i den butiken. Att använda taktik som besöksförare kan verkligen vara värt besväret för återförsäljaren

Sätt att kontrollera utgifterna

Här är några idéer som kan hjälpa dig att bekämpa detaljhandelsmarknadsföringsstrategier utformade för att skilja dig från dina pengar.

Skapa en utgiftsplan. Budgetar kan fungera som en verklighetskontroll för människor att se de utgifter de behöver täcka. Att sätta upp en realistisk budget är dock nyckeln till framgång, säger Johnson.

En viktig vägspärr är att människor tenderar att tro att deras tidigare utgifter är lägre än de faktiskt är, och sedan anta att deras framtida utgifter också kommer att vara orealistiskt lägre, enligt forskning. Detta kallas kostnadsförutsägelsebias. Eftersom folk kanske tror att de kommer att spendera mindre i framtiden, är det mer sannolikt att de lägger upp en orealistisk budget.

"Det här gör att människor misslyckas, vilket är nedslående", säger Johnson. "Och eftersom det inte är möjligt att nå de mål de har satt upp leder det dem längre av spåret."

Kontrollera dina alternativkostnader. Ofta tänker vi inte på vad vi ger upp när vi gör ett köp, säger Beasley. Så när vi ser en hel del blir vi glada och tänker på hur mycket vi sparat istället för att tänka på avvägningarna.

"Så när du funderar på en hel del, fråga dig själv:'Om jag inte köpte den här artikeln för 50 $, vad skulle jag göra med de 50 $ istället?" säger Beasley. "Tänk sedan på om det här köpet är viktigare för dig än vad du annars skulle kunna göra med dessa $50." Detta koncept kallas alternativkostnad. Ett annat sätt att tänka på det är hur många timmar du behövde arbeta för att köpa den artikeln.

Lagra upp under försäljningen. Om du är kommer att köpa i bulk, överväg att spendera mer när de saker du behöver är till rea, och sakta sedan ner dina utgifter när de inte är det. På så sätt får du mest valuta för pengarna.

Jämför priser baserat på enheter . En nyckelregel för shopping:ju större kvantitet du köper, desto billigare bör det vara per enhet. Så om du köper ett 24-pack med smaksatt vatten, bör kostnaden per burk vara billigare än 12-packen. "Ibland kan kampanjer bryta mot den regeln, vilket gör en mindre låda billigare per enhet", säger Robb. "Håll ett öga på när den regeln bryts och få ut det mesta av försäljningen."

Titta på de faktiska priserna, inte på detaljhandelspriserna. Försök att jämföra den slutliga kostnaden mellan butiker eller plattformar, föreslår Beasley. Ignorera återförsäljarens pris eller fullpris, vilket kan skapa en illusion av en affär. "Det fullständiga priset på föremålet borde vara irrelevant", säger Beasley. "Du bör bara vara uppmärksam på om du tycker att dessa byxor är värda $50, inte vad byxorna ursprungligen var prissatta för."

Även om det är alldeles för lätt att spendera på erbjudanden, kan du spara din budget genom att veta vilka de vanliga utgiftsfällorna är och hur du bäst undviker dem. Med Stash kan du skapa partitioner inom ditt konto för att hjälpa dig hålla budgeten. ¹ Du kan skapa skiljeväggar för separata utgifter och sparmål, som "inköp av mat" eller "nya hemfond."