Att gå ner i vikt och förbättra sin ekonomi står nästan alltid högst upp på de flestas listor över nyårslöften. Det är vettigt att se upp för din fysiska och ekonomiska hälsa så att du kan njuta av livet till fullo. Att följa dina beslut är vanligtvis den svåra delen - det tar förändringar i vissa beteenden, disciplin och tid att uppleva och behålla resultaten. Detta är lika sant för ekonomisk planering som för att gå ner i vikt.

Om att förbättra din ekonomi är ett av dina nyårslöften, här är fem steg du kan ta från 1 januari:

Betal omedelbart av semesterräkningar och kreditkort.

Många slösar på semesterpresenter, fester och resor i december, men räkningarna kommer att förfalla i januari. Beslut dig för att betala ner dessa skulder snabbt för att undvika höga räntekostnader på dina kreditkort.

Sätt upp ett mål att betala av det totala beloppet på ett kort inom några månader, om inte tidigare. Om du eller din make förväntar dig en bonuscheck från din arbetsgivare i början av 2018, använd åtminstone ett belopp från denna check för att betala ned skulden. Slutligen, börja med att betala av kreditkortet med det minsta saldot. Även om detta kort kanske inte har den högsta räntan, kommer att betala av det totala beloppet på ett kort motivera att fortsätta betala av de andra.

Skapa en nödfond.

Alla bör ha minst tre till sex månader av sina levnadskostnader avsatta på ett kontantsparkonto. Detta antal bör vara högre när du är pensionerad, till exempel ett till tre års utgiftsbehov, och bör samordnas med din totala investeringsmix. För att uppnå detta mål när du arbetar, ställ in ett automatiskt uttag från din lönecheck till ett separat sparkonto. Det här kontot kan användas för akuta bil- och hushållskostnader och hjälper till att undvika att lägga upp nya kreditkortsskulder ovanpå den befintliga skulden från semestern.

Jag använder personligen en nätbank för mitt sparkonto. Finansinstitut online betalar ofta högre räntor på kontanter och CD-skivor än traditionella fysiska institutioner. Här är ett annat tips:Överväg att använda olika banker för ditt sparkonto och ditt checkkonto. Det är lite mindre frestande att komma åt ditt sparkonto när utgiftsimpulsen slår om det inte är på samma plats som ditt checkkonto.

Öka 401(k) pensionsbidrag.

Det belopp som varje person kan bidra med till en 401(k) pensionsplan ökar med $500 under 2018, till $18,500 för personer under 50 år och $24,500 för personer 50 och äldre. Alla som arbetar bör bestämma sig för att spara 500 USD extra till pensionen det kommande året.

Om du får en höjning under 2018, öka din sparränta på 401(k) med beloppet för din höjning om du inte redan finansierar dina 401(k) maximalt. Det här är en disciplin som jag har följt sedan jag fick min första lön vid 22 års ålder – jag fortsatte att öka min sparränta på 401(k) varje år tills jag kunde nå besparingsgränsen, och jag har aldrig sett tillbaka.

Låt oss säga att du får en höjning på 5 000 USD under 2018. Om du sparar detta belopp årligen under de kommande 10 åren, och med en genomsnittlig årlig investeringsavkastning på 5 %, kan ditt pensionssparande bli över 60 000 USD högre. Det kan köpa dig en skinande ny bil i pension.

Ombalansera befintliga 401(k)- och pensionskontoinvesteringar.

Förutom att lägga till ditt pensionskonto, granska dina befintliga investeringar i januari för att säkerställa en rimlig blandning av aktier och obligationer. Med aktiemarknader på rekordnivåer kan andelen av dina medel i aktier nu vara högre än du planerat. Med tiden kan ett investeringskonto som är överviktigt i aktier växa avsevärt, men under en lågkonjunktur eller börsnedgång kan ditt saldo också drabbas.

Om pensionen är precis runt hörnet för dig är det särskilt viktigt att överväga mängden aktier eller aktiefonder du är bekväm med att äga. Slutligen, medan du är inloggad på dina pensionskonton, kontrollera att dina förmånstagare är korrekta och uppdaterade.

Granska hem- och bilförsäkringar.

Under de senaste fem åren har konsumentprisindex för bilförsäkringar gått upp över 20 %, jämfört med det totala KPI på 4,5 % under denna period. Många försäkringsbolag höjer bil- och hemförsäkringspremierna varje år, och även små höjningar kan öka över tiden.

Jag rekommenderar att du sätter dig ner med din försäkringsagent vart tredje år för att försäkra dig om att du drar fördel av alla tillgängliga rabatter och att du har rätt täckning med tanke på ändrade tillgångsvärden. Att hantera risker och skydda dina tillgångar är en viktig del av finansiell planering. Se också över det avdragsgilla beloppet på var och en av dina bil- och hemförsäkringar. Denna åtgärd kan sänka premierna avsevärt nu. Om du har en tillräcklig krisfond uppbyggd bör du kunna täcka en högre självrisk vid förlust.

Det är dags att hålla nyårslöften. Håll utkik efter ditt personliga och ekonomiska välbefinnande det kommande året. Du kommer att upptäcka att små framsteg kommer att stärka dig och motivera dig att nå dina mål. Och följande år kanske du bara bestämmer dig för att hålla dina 2018-löften igång!