Till år 2030 kommer kvinnor att kontrollera så mycket som två tredjedelar av landets rikedom, uppskattar experter. För närvarande kontrollerar kvinnor 11,2 biljoner dollar (39 %) av investeringsbara tillgångar i USA, enligt Center for Talent Innovation.

Även om dessa ekonomiska framsteg är övertygande, fortsätter vi som kvinnor att möta uppåtgående ekonomiska utmaningar. Detta gäller särskilt när det gäller att förbereda sig för pensionering. Kvinnor lever inte bara längre, utan vi måste också spara mer till pensionen.

Unika utmaningar inför kvinnor som går i pension

Kvinnor tjänar mindre under sina arbetsår än sina manliga motsvarigheter, upp till 80 %, vilket innebär att kvinnor i genomsnitt tjänar 80 cent för varje dollar som betalas till män, enligt National Partnership for Women and Families. Vi tenderar också att arbeta färre år totalt än män för att ta ledigt för familjefrågor och omsorg.

Denna "könsskillnad" motsvarar att kvinnor sparar betydligt mindre till pensionen än våra manliga motsvarigheter. Det betyder också att kvinnor sannolikt kommer att få mindre i statliga förmåner som social trygghet, som är baserad på inkomst som tjänats in under våra arbetsår.

Samtidigt lever vi längre. Enligt Socialförsäkringsverket har en 65-årig kvinna idag en medellivslängd på 87, mot 84 för en jämnårig man. Denna längre förväntade livslängd resulterar i högre totala sjukvårdskostnader och behovet av att våra pensionsfonder räcker längre.

Enligt HealthView Services måste kvinnor avsätta minst 20 % mer för att täcka sina medicinska räkningar under de sista åren av sitt liv.

The Balancing Act

Många arbetande kvinnor – upptagna med att balansera familj, karriär och andra personliga ansträngningar – tenderar att sätta pensionsplaneringen på nacken, inta ett passivt förhållningssätt för att fastställa realistiska mål och arbeta mot dem.

Detta innebär också att kvinnor gissar på när de kan gå i pension, hur mycket pengar de kommer att behöva och hur länge deras pensionsmedel kan räcka. När kvinnor går igenom pensionsplaneringsprocessen, kan de bli förvånade över denna "frånkoppling". Många lär sig att deras förväntningar om pensionering är felaktiga.

Även med dessa förestående pensionsbortfall är arbetande kvinnor fortfarande ivriga att gå i pension bekvämt, och många hoppas kunna gå i pension i förtid. För att uppnå dessa mål kan det visa sig vara ett bättre alternativ att skjuta upp pensioneringen med några år eller arbeta åtminstone deltid under pensioneringen.

Hur kvinnor kan trivas i den nya pensionsverkligheten

Den goda nyheten är att begreppet pension håller på att förändras. I stället för att din pension är en fas i livets slutskede kan det vara en ny början. Det finns en ny verklighet för pensionering på grund av de utmaningar du står inför, men också på grund av de möjligheter som ett längre liv kan ge, förutsatt att du håller dig frisk.

Det kan vara dags att ompröva din pensionsvision. Tänk på att om du skulle gå i förtidspension vid 55, till exempel, skulle du potentiellt kunna leva 30+ år till. Detta är en mycket lång tid att vara pensionär utan någon arbetsaktivitet eller förvärvsinkomst.

Återuppfinning vid pensionering

Dina pensionsår kan förvisso innehålla rekreation och avkoppling, men de kan också vara en underbar tid för återuppfinning! Du kanske kan gå i pension från en karriär och börja en ny karriär helt och hållet.

Vissa kvinnor går tillbaka till skolan för att ta en ny eller avancerad examen inom ett annat område eller bransch. Jag har en vän som gick i pension från undervisningen och gick på juristutbildningen i mitten av 50-årsåldern. Jag har en annan som gjorde tvärtom:Hon gick i förtidspension som advokat och gick in i undervisningen.

Jag känner andra kvinnor som etablerat konsultverksamhet efter att ha gått i pension från en långvarig karriär där de har kunnat utnyttja sin kunskap och många års erfarenhet för att bygga upp sin egen kundbas.

Det finns många möjligheter att återuppfinna dig själv utifrån dina kunskaper, färdigheter, erfarenhet och intressen. Fråga dig själv:"Vad har jag alltid velat göra?"

Överväg en minipension

Kanske har du en mycket krävande karriär och du är utbränd. Kanske kan du helt enkelt inte se dig själv fortsätta på samma väg utöver de närmaste åren. Eller så kanske du bara behöver en paus och lite tid att tänka på vad du verkligen vill göra med resten av ditt liv. Det är då en minipension kan komma väl till pass.

En minipensionering liknar ett sabbatsår där du tar lite ledigt för att utforska dina passioner, intressen och framtida arbetsmöjligheter. Om du arbetar för någon annan är det möjligt att ditt företag låter dig ta en förlängd ledighet. Du vet aldrig om du inte frågar.

Jag tog en minipension vid 40 års ålder när jag lämnade min 15-åriga karriär hos en stor finansiell institution. Under den här tiden utforskade jag vilka mina viktigaste värderingar var och fick även möjlighet att ägna mig åt en av mina hobbyer, att uppträda som singer-songwriter och skivartist. Det var en underbar tid av själsrannsakan. Efter något år startade jag min egen konsultverksamhet och återvände så småningom till min karriär som finansiell rådgivare, men den här gången på mina egna villkor. Jag upptäckte att jag fortfarande älskade det jag gjorde; Jag älskade bara inte den kvavliga företagsmiljön jag hade arbetat i i så många år.

Bara tid borta under min minipensionering tillät mig att avslöja hur jag verkligen kände om mitt arbete och hur jag kunde få karriären att fungera bättre för mig.

Vad är din pensionsvision?

Oavsett hur du bestämmer dig för att leva ut dina år i pensionsfasen, kräver att skapa din pensionsvision din uppmärksamhet och avsikt . Du vill inte lämna detta åt slumpen. Det är för viktigt.

Du kommer att vilja bli mer målmedveten om din pensionsvision du har för dig själv och förbinda dig att göra vad som krävs nu och i framtiden för att förbereda dig. Behöver du börja skaffa dig nya färdigheter eller bygga ut ditt nätverk? Prata med andra kvinnor som har gått före dig eller som gör det du skulle vilja göra någon gång och fråga deras råd.

Ju tidigare i din karriär du blir mer målmedveten om din pensionsvision, desto mer tid har du för att kompensera för "könsskillnaden" och planera för din livslängd.

Viktigast av allt, tro på din förmåga att återuppfinna dig själv och skapa det liv du vill ha efter 50 års ålder. Omfamna idén om att fortsätta vara aktiv och engagerad så länge du lever!