Att ta hand om åldrande föräldrar är något du hoppas att du kan hantera när det är dags, men det är det sista du vill tänka på.

Oavsett om tiden är nu eller någonstans på vägen, finns det steg du kan vidta för att göra ditt liv – och deras liv också – lite enklare.

Det är dags för en chatt

Det första steget är att prata med dina föräldrar. Hur vet du när det är rätt tid att göra detta? Leta efter indikatorer som underlåtenhet att ta medicin, nya hälsoproblem, minskad social interaktion, allmän förvirring eller till och med fluktuationer i vikt.

Det som kan göra saker svårare är när föräldrarna inte vill eller kan prata om sin framtid.

Detta kan hända av ett antal anledningar, inklusive rädsla för att bli beroende, förbittring mot dig för att du stör, ovilja att belasta dig med deras problem eller för att de redan är arbetsoförmögna. Utan deras samarbete kan du behöva planera så mycket du kan utan dem. Men om deras säkerhet eller hälsa är i fara kan du fortfarande behöva träda in som vårdgivare.

Om du är nervös för att prata med dina föräldrar, gör en lista över ämnen som du behöver diskutera. Detta kommer att hjälpa till att lindra spänningar och det är mindre troligt att du glömmer något.

Om det finns en viss motvilja från dina föräldrars sida, kan det vara klokt att täcka din lista över flera besök så att det inte låter så mycket som ett förhör.

Bli personlig

När du väl har öppnat kommunikationslinjerna är ett bra nästa steg att få så mycket information du kan för att förbereda en personuppgiftspost . Detta dokument listar information som du kan behöva om dina föräldrar blir arbetsoförmögna eller dör.

Här är lite information som bör inkluderas:

1. Bank- och investeringskonton
2. Bostadsdokument som testamenten och truster
3. Begravnings- och begravningsplaner
4. Medicinsk information
5. Försäkringsinformation
6. Namn och telefonnummer till professionella rådgivare
7. Fastighetsdokument

Var noga med att skriva ner platsen för dokument och eventuella relevanta kontonummer. Det är också en bra idé att göra kopior av alla dokument du har samlat in och förvara dem på ett säkert ställe.

Utforska boendearrangemang

Så småningom kommer du att behöva föra diskussioner om känsligare ämnen som dina föräldrars önskemål om sjukvårdsbeslut och framtida boendearrangemang.

Var dina föräldrar så småningom bor beror på hur friska de är. När de blir äldre kan deras hälsa försämras så mycket att de inte längre kan leva på egen hand. Vid den tidpunkten kan du behöva hitta hemsjukvård, hälsovård inom ett äldreboende eller ett äldreboende, eller så kan du insistera på att de kommer att bo hos dig.

Om pengar är ett problem kan flytta in hos dig vara det bästa eller enda alternativet. Tänk på att detta beslut kommer att påverka hela din familj, så prata om det som en familj först.

Gör det till en familjeaffär

Det fysiska och ekonomiska ansvaret att ta hand om äldre föräldrar kan falla på flera vuxna barn, och vanligtvis är inte alla lika kapabla att bära bördan. Resultatet kan bli förbittring, till och med fientlighet, och sammanbrott av familjesamarbete.

Nyckeln till att behålla harmoni är kommunikation. Familjemöten på regelbunden basis är nyckeln till att hålla nere spänningar och alla informerade. Familjer kan prata om vem som kan betala för vård när det behövs och vem som kan utföra fysiskt arbete åt en förälder.

Även om en familjemedlem bor på avstånd finns det saker de kan göra. Att konsolidera konton i en bank, ställa in online-åtkomst för att betala räkningar och övervaka ekonomisk förvaltning är områden som kan hanteras var som helst i USA.

Be om hjälp

Nyckeln är att inte försöka ta hand om dina föräldrar ensamma. Förutom att involvera familjen finns det också många lokala och nationella stödgrupper för vårdgivare och samhällstjänster tillgängliga för att hjälpa dig att ta hand om åldrande föräldrar.

Om du inte vet var du kan hitta hjälp, kontakta din statliga avdelning för äldreomsorg, eller ring:1-800-677-1116 för att nå Elder Care Locator, en informations- och remisstjänst sponsrad av den federala regeringen som kan leda dig till tillgängliga resurser i ditt område.