Vid ett eller annat tillfälle har vi alla undrat om personen vi pratar med är på nivån. Vissa av oss är bra på att upptäcka förfalskningar och nackdelar, medan andra blir lurade upprepade gånger - ekonomiskt, känslomässigt, i livet och kärleken.

Att bli lurad eller utsatt för felaktig framställning är en katalysator som får människor att träffa en advokat. Efter många år i advokatverksamhet tenderar många advokater och advokater att bli skeptiska - till allt. I det avseendet erkänner jag mig skyldig.

Så när en ny klient berättar för oss vilket problem som hände med att få honom till vårt kontor, så kan mina advokater och jag så ofta se faroskyltarna blinka starkt – tecken som vår klient helt enkelt inte såg eller inte ville se.

Varför? Finns det något sätt att minska risken för att det händer igen? Och när vi ställs inför berättelser eller förklaringar till beteende som vi bara vet på magnivå inte kan vara så , varför fortsätter vissa människor att tro på dem?

Du känner en sådan här, eller hur? Det gör vi alla.

New York-journalisten Abby Ellin ställde samma frågor till sig själv efter att ha upptäckt att mannen hon hade varit förlovad med var en lurendrejare, som spirade spännande berättelser om fara och mystik, som spänner över hela världen, där han alltid räddade dagen.

Hon gjorde den här upplevelsen till en virtuell handbok om hur inte att bli tagen. Duperad:dubbla liv, falska identiteter och lurendrejaren jag nästan gifte mig med tar läsarna genom de känslomässiga toppar och dalar som Ellin gick igenom. Hon håller ingenting tillbaka.

Jag hade nöjet att prata med henne nyligen och fann samma grad av ärlighet och öppenhet under vårt samtal som hon avslöjade i boken.

En nördig, astmatisk, 58-årig superhjälte

I mars 2012 upptäckte Ellin sanningen om marinläkaren hon hade varit förlovad med. När hon träffade "The Commander" 2006, sveps hon bort av den här något nördiga, inhalatorbesatta, 58-åriga killen som led av många hälsoproblem. Berättelserna han berättade fick sig själv att framstå som en verklig karaktär ur en spionfilm.

"Berättelserna var så löjliga att de måste vara sanna", säger hon. "Någon måste trots allt göra sådana här saker, eller hur? Är det inte det vi har lärt oss från Homeland och Zero Dark Thirty ?”

En av de viktigaste punkterna hon tar upp i boken är att "Ingenting var verifierbart. Det är inte så att jag kunde ringa upp Human Resources på CIA och fråga om han var anställd, säger hon. "När du inte kan verifiera vad du har blivit tillsagd är det en enorm varningssignal."

"Jag ville inte tvivla på honom", fortsätter hon. "Jag försökte kasta min naturliga skepsis åt sidan och vara en person i ett förhållande och inte en journalist i behov av svar", säger hon. "Jag ville att den här relationen skulle fungera. Jag ville tro på honom. Men hur kan du ha det om du tvivlar på de saker som personen du älskar berättar för dig?”

Den andra frågan är att så många av de saker han berättade för henne var sanna. Han var verkligen läkare i flottan och arbetade på Pentagon. Han var helt enkelt inte en krigshjälte som drog iväg för hemliga uppdrag med ett ögonblicks varsel.

"Jag har ingen aning om vad han egentligen höll på med när han skulle rädda världen", säger hon.

'Sucker' tatuerad på en väns panna? Ge dem "Duped"!

Duperad är en enorm gåva till människor som har tagit skada av att känna en plikt att lita på och tro. Om du vill göra något för en vän som har ordet "sucking" tatuerat i pannan - och vad du än säger, de lyssnar bara inte - skaffa Ellins bok för dem.

Ett tema i Duped är att en hälsosam dos av tvivel är den säkraste vägen att följa tills du kan verifiera vad du har blivit tillsagd. Hon lärde sig detta på den hårda vägen efter att ha blivit misstänksam mot befälhavarens påståenden om att en gång ha behandlat Usama bin Ladin och senare lärt sig att hans pärlgåva, som han hävdade var dyra Mikimotos, faktiskt var falska.

2012 berättade Naval Criminal Investigative Service (NCIS) för henne att befälhavaren olagligt hade skrivit ut Vicodin och andra droger, förfalskat hennes namn och hans familjs namn, tillsammans med personer han arbetade med på Pentagon.

Hon upptäckte senare på egen hand att han hade varit gift inte en utan två gånger före henne, och att han faktiskt var förlovad med en annan kvinna medan han var förlovad med Ellin. Han hade aldrig varit en Navy SEAL, och han hade inte heller arbetat för CIA.

Han avtjänade 21 månader i fängelse.

Värdefulla takeaways från "Duped"

Duperad tar läsarna genom en historia av nackdelar, skurkar, spioner och moraliskt utmanade människor från alla samhällsskikt. Även om hela boken är en övertygande läsning – jag gick igenom den på ett par dagar – blir den särskilt användbar från sidan 144 och framåt, när författaren diskuterar idén om förtroende och varför det är så potentiellt farligt.

Det är rätt. "För mycket tillit för tidigt är ofta en fälla", säger Ellin.

Så, vilka är de mest kritiska varningstecknen på bedrägeri att leta efter hos alla relation, personlig eller affärsmässig? Hur blir någon lurad?

"Om du blir tillfrågad om pengar i ett dejtingförhållande - särskilt en stor summa pengar - spring!" hon säger. "Närnäst, om den personen har oändliga historier om sina heroiska äventyr, om han alltid är ute och räddar liv men du aldrig kan hitta några nyheter om händelsen, då har de förmodligen aldrig hänt. Eller så hände de på TV.”

Slutligen, lita på din magkänsla.

"Dina instinkter är vanligtvis rätt," säger hon. "Men alltför ofta slår vi bort den där tjatande rösten inom oss - vi vill inte se saker som de verkligen är, för det är för smärtsamt. Om något verkar för bra för att vara sant är det förmodligen det.”

Du kan beställa Duped här eller i din lokala bokhandel. För mer information om författaren gå till www.abbyellin.com.