Den senaste tidens björnmarknad har påverkat praktiskt taget alla investerare. Det har haft en helt annan inverkan på investerare i 40-årsåldern.

Det finns cirka 40 miljoner invånare i USA mellan 40 och 49 år. De var mycket yngre under den stora lågkonjunkturen 2008-2009 och hade sannolikt mycket mindre investeringsportföljer. Under det senaste decenniet har många investerat metodiskt och sett sina boägg svälla. Så, gör inga misstag, denna nuvarande nedgång svider. Det är förmodligen deras första riktiga björnmarknadserfarenhet.

Jag pratade nyligen med en kund i hennes tidiga 40-årsåldern som har byggt upp en imponerande mängd rikedom under det senaste decenniet. Så här sa hon:"Jag vet att denna volatilitet är kortsiktig och den påverkar inte min långsiktiga plan. Så jag borde fortsätta att investera... eller hur?”

Hennes uttalande speglar många människors oro. De är framgångsrika, ekonomiskt kunniga och har en god känsla för de åtgärder de behöver vidta - eller inte vidta - under dessa oroliga tider. Men att veta rätt sak att göra gör det inte lätt. För första gången någonsin är en stor del av deras investeringar i riskzonen. De måste försäkras om att det verkligen är vad de behöver göra just nu att hålla sig till planen.

För investerare i 40-årsåldern – som klättrar mot toppen av sina företagskarriärer eller företag – inser jag att det står mycket mer på spel nu än för ett decennium sedan. Här är tre råd som hjälper dig att påminna dig om vikten av att hålla kursen för din långsiktiga ekonomiska plan.

Tänk efter innan du agerar

Om du har en sex- eller sjusiffrig investeringsportfölj är det lätt att tänka på att sälja åtminstone en del av dina innehav och dumpa dem i kontanter. Varför inte spara åtminstone en del av dina surt förvärvade investeringar, eller hur?

Fel. Kom ihåg att framgångsrika långsiktiga investerare vill köpa lågt och sälja högt. Om du säljer investeringar nu är det mycket troligt att du säljer till priser som är mycket lägre än vi kommer att se i framtiden. Ett av de största misstagen du kan göra är att kauterisera tillfälliga investeringsförluster som permanenta genom att sälja med förlust.

Tänk på den här övningen: Om du känner dig frestad att agera snabbt trots att du vet att det inte är i ditt långsiktiga intresse, vänta en 24-timmars nyhetscykel innan du säljer. Det är otroligt hur mycket våra perspektiv, och aktiemarknaden, kan förändras på så kort tid.

Sök råd från någon du litar på

Om du har ett starkt samarbete med en finansiell rådgivare, prata med dem om din investeringsportfölj innan du gör några ändringar. Om du inte har en rådgivare, prata med en nu före dra ur kontakten.

Åtminstone hjälper det ofta att driva dina idéer av någon du litar på - en vän, förälder eller kollega. Ibland, när vi hör oss själva uttrycka vår oro högt, hjälper det att åter centrera vårt sinne på det vi vet är sant.

Under de senaste veckorna har jag hjälpt till att försäkra flera unga investerare att de borde lita på sin egen magkänsla och förbli investerade. Och - om de förstår risk/belöningsscenariot - kanske till och med investera mer pengar i aktier. Jag ger inga ovanliga råd. De behöver bara försäkran om att deras nuvarande strategi fortfarande är sund.

Omforma din investeringsutsikt

Under en kris är det naturligt att vilja vidta några åtgärder. Vi vill göra något som vi tror kommer att påverka resultatet. Det är en anledning till att så många känner lust att göra något när marknaderna är volatila.

Jag påminner mina kunder om att vi har gjort allt det hårda arbetet och förberedelserna för att bygga upp deras ekonomiska plan innan stormen kommer. Och, baserat på historien, kommer den genomsnittliga investeraren att uppleva mer än ett dussin björnmarknader under sin livslängd för investeringar – nu är bara en av dem.

Med rätt allokering av tillgångar bör en investeringsportfölj byggas upp för att förbereda sig för dessa typer av marknader. Det borde inte kräva mixtrande mitt i en nedgång. Genom att få panik och blanda om kortleken med en börs på 20 % till 30 % från sin rekordnivå, skadar en investerare bara sig själva i det långa loppet.

För de 40 miljoner människorna i 40-årsåldern förstår jag att det är en svår tid. Men björnmarknader är normala och ja, det kommer att finnas andra under din livstid. Under tiden uppmuntrar jag dig att upprätthålla en investeringsportfölj som gör dina långsiktiga finansiella mål till högsta prioritet. Det kommer att tjäna dig väl.