Som pappa till små barn mötte jag många utmaningar när jag började arbeta hemifrån helt i år, och några av dem har varit humoristiska. För att förhindra min 5-åriga dotter från att omedvetet avbryta videosamtal implementerade vi systemet "grönt ljus". Om indikatorn på utsidan av mitt hemkontorsdörr är grön är hon och hennes lillebror fria att komma in för ett snabbt "hej" och hugs de önskar. När det "röda ljuset" lyser, respekterar hon min tid med kunder på videosamtal.

Men det var roligt när hon började virtuellt dagis i augusti. Min dotter berättade för mig att hon nu skulle behöva det "röda ljuset" för att se till att jag inte avbryter henne videosamtal. Herregud, hur borden har vänt!

Arbetarpar har stått inför flera utmaningar under COVID-19-pandemin. För de par som har turen att behålla sina jobb, finns det några ekonomiskt lukrativa möjligheter att överväga, särskilt när det gäller att spara på skatten detta år.

Här är flera idéer att tänka på som kan ha stor inverkan på din ekonomi.

Öka dina pensionsavgifter 

Många arbetande par har sparat tusentals dollar genom att göra sina jobb hemifrån. De betalar inte för parkering, de spenderar mindre på bensin och kanske sparar 100 USD eller mer varje månad på lunchen genom att äta hemma istället för på restaurangen nära kontoret.

Innan den gamla arbetsrutinen återkommer, plöj tillbaka dessa besparingar i din 401(k) pensionsplan. Det maximala beloppet för individuella bidrag 2020 är 19 500 USD för personer upp till 50 år och 26 000 USD för personer som är 50 år och äldre.

Gör samma sak med ditt hälsosparkonto (HSA) 

För 2020 kan par under 55 år bidra med upp till 7 100 USD i dollar före skatt till dessa konton, som betalar utgifter för medicinsk vård, syn och tandvård och receptbelagda läkemedel. Dessutom är bidragen avdragsgilla, kvalificerade uttag är skattefria och ränta som tjänas in på pengar på kontot är skatteuppskjuten. Om du är över 55 år och bidrar till en HSA, glöm inte att ge ditt återhämtningbidrag på 1 000 USD extra.

Bidra till en sparplan för 529College Education 

För par med barn är det viktigt att regelbundet bidra till dessa planer. Dessa konton tillåter pengar att växa skattefritt och kommer att betala för undervisning, böcker och andra utbildningskostnader på vägen. Dessutom kan medel i dessa planer också användas för att betala upp till $10 000 årligen för undervisning vid privata skolor från dagis till årskurs 12. Flera stater ger också ett statligt inkomstskatteavdrag baserat på beloppet av dessa bidrag.

Bidra inte för mycket till beroendevård 

Om du hade lägre kostnader för barnomsorg än du hade förväntat dig i år på grund av att vårdinrättningar var stängda, kanske du vill justera ditt innehåll på ditt flexibla utgiftskonto för beroende vård under årets sista månader. Du vill inte överfinansiera dessa konton, eftersom FSA-pengar är use-it-or-lose-it. Du måste använda medlen i slutet av året, annars riskerar du att förlora dem.

Individer kan skanna fond och spendera upp till 5 000 USD för dessa utgifter 2020, och upp till   500 USD av oanvända medel kan överföras till ditt konto för 2021. Att ändra dina bidragsbelopp eller avregistrera dig från din FSA är vanligtvis inte tillåtet mitt på året, men ett undantag har beviljats ​​på grund av COVID-19. Så om det ser ut som att du inte kommer att förbruka alla dina FSA-medel i slutet av året, minska dina bidrag under årets sista månader för att undvika att förlora några pengar.

Råd för högintjänande par som såg att sina inkomster sjönk 2020: Titta på en Roth IRA 

För arbetande par som kommer att uppleva en minskning av sina inkomster 2020 finns det fortfarande några möjliga möjligheter till långsiktigt sparande. Om du hamnar i den här kategorin är det möjligt att din nya lägre inkomst nu kan ge dig ett bidrag från Roth IRA. Par som tjänar mindre än 206 000 USD på justerad bruttoinkomst kan bidra till en RothIRA. Om du eller din make förlorade ett jobb eller upplevde en betydande inkomstminskning, kan en Roth vara en bra del av din långsiktiga plan.

Med en Roth IRA finns det ingen skattelättnad i förväg, men du behöver inte betala skatt på uttag vid pensionering. Ett gift par kan bidra med upp till 6 000 $ vardera och ytterligare 1 000 $ vardera om de är 50 år eller äldre. Som med en traditionell IRA kan Roth-bidrag göras fram till den 15 april 2021 för skatteåret 2020.

Två slutliga skatteanmärkningar 

Slutligen, här är två andra potentiella engångshändelser som kan påverka din skatt för 2020. (För fler skattekonsekvenser, läs Working from Home:Can You Claim the Home Office Deduction or Write Off Other Business Expenses on Your 2020 Tax Return?) 

• Sidostrålning. För personer som förlorat ett jobb nu är egenföretagare kommer din inkomst nu sannolikt från konsultarbete eller andra kortsiktiga projekt som bara kan vara några månader. Om så är fallet, är det troligt att skatter inte innehålls av din arbetsgivare. Se till att du planerar i förväg och avsätter pengar för skatter som ska betalas på dessa löner.
• Välgörenhetsavdrag. Slutligen, även om du använder standardavdraget när du lämnar in dina deklarationer, tillåts välgörenhetsavdrag på 300 USD per deklaration . Om du har gjort en donation till en lokal matbank och planerar att ge mer pengar innan årets slut, se till att behålla ditt kvitto så att du kan ta detta skatteavdrag.

Skatteplanering vid årets slut är avgörande under alla år, men kanske inte mer än i det här. Att arbeta hemifrån har gett många par möjligheten att spara tusentals dollar och plöja tillbaka dem till sparplaner som kommer att löna sig på vägen. Dessa möjligheter kanske inte kommer igen snart, så missa inte det.