Det förvånansvärt stora steget i Medicare Part B-premier för 2022 återspeglar den skyhöga kostnaden för ett kontroversiellt läkemedel mot Alzheimers sjukdom . Premiehöjningen kommer att sätta mer än en buckla i den nyligen höjda socialförsäkringens levnadskostnadsersättning, som fungerade till $92 i månaden för den genomsnittliga pensionerade arbetstagaren. Om du undrar hur du betalar för sjukvård efter pensioneringen, överväg att arbeta med en finansiell rådgivare.
I juni 2021 tände Food and Drug Administration, med hjälp av sin "accelererade godkännandeväg", användningen av Aduhelm, ett läkemedel för Alzeimers sjukdom på 56 000 USD per år som produceras av det schweiziska läkemedelsföretaget Biogen. Alzeimers, en progressiv hjärnsjukdom, drabbar cirka 50 miljoner över hela världen. Ingen medicinsk behandling har hittats för att faktiskt bota sjukdomen.
Flytten gick ner bra på Wall Street då Biogen-aktiekurserna steg med 31% på nyheterna. Men flytten gick inte lika bra med många inom sjukvården och folkhälsan som ifrågasätter Aduhelms effektivitet. Tre FDA-rådgivare avgick i protest.
FDA:s drag kommer sannolikt att bli extremt kostsamt för Medicare. Kaiser Family Foundation sa i juli att de försiktigt uppskattar kostnaden för Medicare av Aduhelm till 29 miljarder dollar på ett år, baserat på att 500 000 Medicare-patienter får det nya läkemedlet. För perspektiv var de totala Medicare-utgifterna för alla läkemedel som administrerades av läkare 2019 37 miljarder USD.
Så sent som i augusti hade Medicare Trustees rapport beräknat en mindre ökning på $10, eller 6,7%, från nuvarande $148,50. Medicare del B omfattar läkartjänster, öppenvårdstjänster, vissa hemsjukvårdstjänster, hållbar medicinsk utrustning och vissa andra medicinska tjänster och hälsotjänster som inte omfattas av Medicare del A.
Sedan, den 12 november, släppte Centers for Medicare &Medicaid Services (CMS) sina 2022 Medicare Parts A och B-premier, självrisker och samförsäkringsbelopp, såväl som 2022 Del D inkomstrelaterade månatliga justeringsbelopp.
CMS sa att det höjde den månatliga standardpremien 2022 till 170,10 USD från 148,50 USD 2021 – ett hopp på 14,55 % och mer än dubbelt så mycket som förväntat. Det är en av de största premiehöjningarna för öppenvården i dollar. Ändå kommer de flesta med Medicare fortfarande att se en betydande nettoökning av socialförsäkringsförmåner. Till exempel kan en pensionerad arbetare som för närvarande får 1 565 USD per månad från socialförsäkringen förvänta sig en nettoökning på 70,40 USD mer per månad efter att Medicare Part B-premien har dragits av.
Det fanns andra vandringar också:självrisken ökade med 14,8%, eller $30, till $233. Slutligen hoppade del A-avdragen $72 till $1 556.
Aduhelm fick skulden för den obehagliga överraskningen. "Det finns betydande osäkerhet angående potentialen för framtida täckning av kliniker-administrerade Alzheimers-läkemedel (dvs. Aduhelm), vilket kräver ytterligare oförutsedda reserver", sa CMS när det tillkännagav premiehöjningen. "Potentiell Medicare-läkemedelstäckning är för närvarande föremål för en Medicare National Coverage Determination (NCD)-analys, som, om den täcks, kan öka Medicare-utgifterna. Den föreslagna NCD på Aduhelm (liksom alla droger i denna kategori) är fortfarande inte fastställda."
Förutom Aduhelm gav CMS ett par andra skäl till premiehöjningen:högre sjukvårdsutgifter tillskrivna covid-19-vård och kompensation för den ovanligt låga del B-premiehöjningen – bara $3 – 2021, något som kongressen beordrade på grund av pandemin. Kongressen gav också CMS mandat att kompensera för den lägre premien med en ökning 2022.
Det kan finnas konsekvenser i Washington för höjningen av del B-premien. Den 2 november föreslog president Biden att Medicare skulle få möjlighet att förhandla om priserna på receptbelagda läkemedel. "Detta kommer att inkludera droger som seniorer får vid apoteksdisken (genom Medicare Part D), och läkemedel som administreras på en läkarmottagning (genom Medicare Part B)," heter det i ett uttalande från Vita huset om Bidens Build Back Better Act.
Det är dock inte klart att denna bestämmelse kommer att inkluderas i en slutlig version av Build Back Better Act när progressiva och aktivister, såsom AARP, förhandlar med moderater och republikaner om lagförslagets olika utgiftsförslag. Dekalchocken över 2022 års del B-premie kan ha gett aktivister energi när de uppmanar lagstiftare att ge Medicare möjlighet att förhandla läkemedelspriser genom att inkludera det i Build Back Better Act.
"Än en gång kommer amerikanska seniorer och skattebetalare att betala priset för stora läkemedelsföretags upprörande prisbeteende", säger Bill Sweeney, AARP senior vice president för regeringsfrågor. ”När Big Pharma sätter ett högt läkemedelspris betalar alla för det – inte bara de som behöver medicinerna. Det är därför kongressen måste agera snabbt för att anta reformer av receptbelagda läkemedel i Build Back Better Act, som skulle ge meningsfull, välbehövlig lättnad till seniorer och alla amerikaner.”
Den månatliga standardpremien för Medicare Part B 2022 steg till 170,10 USD från 148,50 USD 2021 – ett hopp på 14,55 % och mer än dubbelt så mycket som förväntat. Ändå kommer de flesta med Medicare fortfarande att få mer i socialförsäkringsförmåner. Till exempel, en pensionerad arbetare som får $1 565 per månad från socialförsäkringen kommer faktiskt att få en nettoökning på $70,40 mer per månad efter att den nyligen höjda Medicare Part B-premien har dragits av. Premiehöjningen kan öka trycket på lagstiftare, inblandade i hästhandel över detaljer om Bidens utgiftsplaner, för att ge Medicare rätten att förhandla fram billiga läkemedel som Aduhelm.
Fotokredit:©iStock.com/designer491, ©iStock.com/vorDa, ©iStock.com/narvikk