Bitcoin, och digitala valutor som det, är mest kända för två saker:De är verkligen svåra att förstå och deras värde finns över hela kartan. Bara förra veckan sjönk värdet på kryptovalutamarknaden med 150 miljarder dollar på 24 timmar! ¹

Trots det har investerare letat efter sätt att tjäna pengar på Bitcoin sedan det skapades 2009. Företag hoppar också på Bitcoin-tåget, med mer än en tredjedel av små och medelstora företag som accepterar det som betalning. ² Och det blir allt mer populärt hos större företag som AT&T, Microsoft och Overstock. Till och med Wikipedia tar emot donationer i bitcoin. ³

Så, är bitcoin bara ännu ett bli rik-snabbt-system eller en legitim investering som är värd dina surt förvärvade pengar? Låt oss prata om det.

Vad är Bitcoin?

Bitcoin är den mest kända typen av kryptovaluta, även kallad digitala pengar. Det finns inga sedlar att trycka eller mynt att göra. Allt görs över internet med hjälp av komplex beräkning och kodning. Precis som guld är bitcoins värda vad folk är villiga att betala eller byta mot dem.

Det finns för närvarande över 2 000 andra kryptovalutor som flyter runt på internet, och de flesta spelar av Bitcoins koncept:anonyma och nationslösa digitala kontanter. Dessa inkluderar Ethereum, Ripples XRP, Litecoin, Tether och Bitcoin Cash (en helt annan valuta, trots sin namne). ⁴ Men ingen är lika accepterad som deras prototyp, Bitcoin.

Hur fungerar Bitcoin?

Bitcoin-användare byter ut sina digitala "mynt" mot varor och tjänster eller byter dem mot kontanter. De betalar elektroniskt med en dator eller mobilapp, ungefär som att skicka pengar via PayPal. Både bitcoin-utvinning (oroa dig inte – vi förklarar det senare) och handel hanteras anonymt, vilket gör kryptovalutascenen främsta för cyberbrott, som nätfiske och utpressningssystem. ⁵ Allt detta, i kombination med att Bitcoin inte regleras av någon bank eller är knuten till något land, gör det till en skrämmande kombination.

Så varför är Bitcoin ett sånt modeord? 2017 började Bitcoin bygga trovärdighet när ett stort finansföretag skapade en terminsbörs för valutan. ⁶ Låt oss dela upp vad det betyder:Framtidsutbyte är fancy investeringsspråk för en central marknadsplats där du köper och säljer terminskontrakt. Framtidskontrakt förplikta en köpare eller säljare att köpa eller sälja en viss typ och mängd av en tillgång (som guld) till ett visst pris. Beroende på vad folk är villiga att betala för dessa tillgångar hjälper terminskontrakt att bestämma tillgångens värde. Bitcoin-terminsbörsen gjorde det möjligt för investerare att delta i höjningen och minskningen av dess värde utan att faktiskt behöva köpa valutan.

År 2020 började fler investeringsbolag att ta till sig Bitcoin, och många stora, välkända företag började köpa och hålla bitcoins som tillgångar, vilket ökade Bitcoins trovärdighet. ⁷ Och det ser ut som att en bitcoin-associerad börshandlad fond kan godkännas i år. ⁸

Hur köper du Bitcoin?

Om du är villig att ta risken behöver du bara ett digitalt valutakonto, som Coinbase, CEX.IO eller Kraken för att köpa en bitcoin. PayPal tillåter också sina användare att köpa, hålla och sälja bitcoins. Dessa konton fungerar som en digital plånbok – ladda bara upp din information och pengar så kan du köpa bitcoins. Processen är faktiskt skrämmande enkel.

Hur bryter du Bitcoin?

Gruvdrift är det enda sättet som nya bitcoins släpps. Det är supertekniskt och komplicerat, men när du kokar ner allt, validerar dessa anonyma gruvarbetare i huvudsak ett block (en megabyte) av bitcoin-transaktioner – och de måste vara de första att lösa ett numeriskt problem för att få betalt. En gruvarbetare som har turen att hoppa igenom dessa ringar får 6,25 bitcoin per block ($100 000). ⁹

Det här är ett konstigt, för att inte nämna osäkert, betalningsavtal - speciellt när du tänker på den enorma hjärna och datorkraft som krävs för att bryta bitcoins. Vi rekommenderar det definitivt inte – inte ens som en sidospelning.

Skaparen av Bitcoin begränsade det totala utbudet till 21 miljoner, men den sista bitcoin kommer inte att brytas förrän någon gång 2140. ¹⁰

Hur mycket är Bitcoin värt?

Bitcoin är värt vad köpare än är villiga att betala. Utan en styrande myndighet – som vi har för nationellt baserade valutor – eller korrelationen till intäkter – som vi har för aktiekurser – är det verkligen upp till köparna. Detta är en annan enorm risk som kommer med kryptovalutavärlden. Bristen på ett konsekvent prissättningsverktyg är en av de främsta anledningarna till att vi ser så stora svängningar i en bitcoins värde.

I juli 2010 var en bitcoin bara värd åtta cent. Dess värde hade upp- och nedgångar under de första åren, men fortsatte att trenda upp tills det bröt $1 000-strecket i november 2013. Det sjönk innan det steg till $1 000 igen i början av 2017. Det var då saker och ting började bli galet. Bitcoins värde nådde $5 000 i oktober samma år, fördubblades sedan till $10 000 i november. I mitten av december var dess värde nästan $20 000! Bubblan sprack till slut och värdet sjönk till cirka 3 500 USD i november 2018. ¹¹

Sedan, 2020, började bitcoin-berg-och-dalbanan att växa upp igen. Dess värde klättrade med mer än 300 % till en rekordnivå på strax under 42 000 USD per bitcoin före den senaste kryptovalutakrakschen. ¹²

Vilka är riskerna med Bitcoin?

Den största och mest uppenbara risken med att investera i bitcoin är dess volatilitet. Visst, det låter bra att dina pengar växer med 300 % på ett år, men hur kommer du att känna när botten tappar? Och baserat på tidigare prestanda och volatilitet kommer det sannolikt att göra det.

Vi vill att du investerar dina pengar i något du kan förstå till fullo – något som har en meritlista – så att du kan se hur det fungerar på lång sikt. Vi är inte intresserade av att se pengar växa 300 % på ett år. Vi är intresserade av långsiktig sammansatt tillväxt som skapar verklig rikedom för dina pensionsdrömmar.

Bitcoins andra stora röda flagga? Det är rent mystiskt! Bitcoins skapare går under aliaset Satoshi Nakamoto. Ingen vet vem han eller hon verkligen är. ¹³ Alla transaktioner är anonyma, vilket är riktigt skumt. Dessutom finns det ingen grund för en bitcoins värde och den är helt oreglerad. Det innebär en hel del onödiga risker – och vi vill inte att du ska ta onödiga risker med din pension eller din framtid.

Här är sanningen:Om du inte kan förklara en investering för en sjundeklassare, lägg inte dina pengar på den. Din familj och din pension är för viktiga.

Bör du investera i Bitcoin?

Om du missade poängen, säger vi det igen:riskera aldrig din pension på en investering som är för komplicerad eller orimligt riskabel bara för att det är det nya, trendiga du kan göra. Bygg din förmögenhet långsamt och stadigt genom att investera i fonder med en historia av stark prestation.

Nu, om du investerar minst 15 % av din inkomst för pensionering och du är på väg att nå ditt pensionsmål , det finns utrymme att prata om att investera en del av dina pengar på andra sätt. När du har pratat med din investerare om dina fondinvesteringar och få allt det där, fråga dem om det bästa sättet att investera i din ekonomiska framtid. På så sätt är din pension säker, och du kanske väljer att delta i andra nya sätt att investera.

Vårt SmartVestor-program är ett gratis och enkelt sätt att få kontakt med en erfaren investerare i ditt område som kan svara på alla dina frågor om att investera för pension och, när du är redo, investera för skojs skull.