Lyssna på den här artikeln

Du vet att du borde skaffa ett testamente, men det verkar som om livet aldrig saktar ner tillräckligt för att tänka på det. Med oljebyten och mataffärer och allt däremellan, skjuts skapande av ett testamente till botten av att göra-listan.

Om det låter som du är du inte ensam. En majoritet av amerikanerna vet att ett testamente är viktigt, men bara 40 % har faktiskt skapat ett. ¹

Här är de dåliga nyheterna:att dö utan testamente kan orsaka stora problem för dina nära och kära. Men här är goda nyheter:att skapa ett testamente behöver inte vara komplicerat. Och när du har ett testamente kontrollerar du vad som händer med din egendom, barn och husdjur – inte domstolarna.

Vad du behöver veta om Intestacy

Intestate är inte en väg mellan två stater. Det innebär att dö utan att lämna ett lagligt testamente på plats. Och den process som din egendom skulle gå igenom kallas intetacy. Om detta händer dig bestämmer lagarna i staten där du bor hur dina tillgångar ska ges bort – och vem som ger bort dem. Det inkluderar dina pengar, fastigheter (såvida de inte är samägda), husdjur, familjens arvegods och din värdefulla fjärilssamling.

Vad händer om du dör utan testamente?

Om du dör utan testamente, startar bouppteckningsprocessen och staten kommer att utse en personlig företrädare (den som kommer att fördela dina tillgångar). I de flesta fall får den efterlevande maken det där svåra jobbet. Men att namnge en representant kan bli komplicerat när du lägger till ex-makar, barn, föräldrar och till och med den där udda farbrorn som tycker att du var bästa kompisar.

Tills domstolarna beslutar vem som ska fördela dina tillgångar kommer de att frysas. Det betyder ingen kan röra dina saker, även om du sa att de kunde få det. Och även efter att domstolen har utnämnt en företrädare, kan familj och vänner reta sig över den som valdes.

Om ingen är villig att hantera din egendom kommer domstolarna att utse en offentlig förvaltare. Denna totala främling kommer att fördela dina tillgångar enligt lagarna i ditt tillstånd. Och det lämnar vanligtvis alla olycklig.

Om du är singel

Om du är singel utan barn och du dör utan att upprätta ett testamente, kommer dina föräldrar sannolikt att ärva hela din egendom. Om du har några tillgångar (bil, lägenhet, etc.), kommer dessa att användas för att betala av alla skulder du har, som studielån.

Om en av dina föräldrar redan har gått bort, kommer dina tillgångar att delas mellan den efterlevande föräldern och eventuella syskon – även om du inte har en bra relation med någon av dem. Och om du har ett husdjur kommer din närmaste familj att bestämma vad som händer med det.

Träffa Jamie, en 36-årig singel kvinna utan barn och en katt. Hon kommer inte överens med sin syster Jill men har utvecklat ett bra förhållande med Jills tonårsdotter, Amy. Jamie har lovat att hjälpa Amy att betala för hennes universitetsexamen.

Om Jamie upprättar ett testamente kan hon utse exakt vart hon vill att hennes pengar ska gå. Hon kan ge Amy hela sin egendom, eller så kan hon ge Amy en procentandel av sina tillgångar och låta resten gå till andra människor eller välgörenhetsorganisationer hon väljer. Jamie kan till och med lämna sin katt till en vän. Det är kraften i en vilja.

Men om Jamie går bort utan testamente, skulle hennes egendom delas mellan hennes föräldrar och hennes syster. Det finns ingen garanti för att Amy skulle få ett öre. Och husdjuret? Förhoppningsvis gillar en av hennes familjemedlemmar katter.

Om du har barn

Om du har barn men går bort utan testamente, beslutar domstolarna om en vårdnadshavare för dem. I de flesta fall kommer en familjemedlem att gå in för att ta hand om dina barn. Problemet är att den personen kan vara den sista du skulle välja! Denna situation kan undvikas genom att skapa ett testamente.

Nan är änka med tre barn under 18 år. Hon vet att om hon går bort kommer hennes syster att ta hand om barnen eftersom Nan upprättade ett testamente och utsåg sin syster till vårdnadshavare. Hon lämnar en del av sin egendom till sin syster för att ta hand om barnen och skapade en fond som barnen kan använda för collegekostnader.

Om du är gift

Lagarna är olika i alla stater, men om du är gift och dör utan testamente kommer din egendom förmodligen gå till din make om ni båda äger det. Rent juridiskt kallas det gemensam egendom. Om du har separat egendom skulle den sannolikt delas mellan din efterlevande make, barn, syskon och föräldrar. Saker och ting blir mer förvirrande om du är skild och omgift men har barn från båda äktenskapen.

Frank är gift och har tre barn och bor i New York. Om han går bort utan testamente, säger lagen att hans efterlevande make kommer att ärva de första $50 000 av hans personliga tillgångar (inte några delade tillgångar) plus halva saldot. Resten skulle delas lika mellan Franks barn.

Om Frank bodde i Tennessee skulle hans fru få en tredjedel av egendomen och resten skulle ges till barnen i lika stora mängder. Om Frank hade styvbarn skulle varken New York eller Tennessee erkänna dem som giltiga arvingar, även om han har fostrat dem som sina egna.

Detta visar bara hur komplicerat det kan bli för dina nära och kära om du går bort utan testamente på plats. Men det behöver inte vara så här.

Hur att dö utan testamente påverkar din familj

Att dö utan testamente på plats kan skapa en bokstavlig familjefejd som skulle konkurrera med vad som helst på Jerry Springer. Tyvärr kan människor i sorg låta sina känslor få det bästa av dem, vilket orsakar svåra känslor runt om.

Genom att skapa ett testamente får du välja hur din kvarlåtenskap ska fördelas och vem som ska ta hand om dina barn. Dina önskemål kommer att respekteras och dina barn kommer att få den vårdnadshavare du litar på.

Att komma igång med ditt testamente tar inte mycket tid. Och du behöver inte ta ledigt från jobbet för att gå till ett advokatkontor eller spendera en förmögenhet för att få det gjort! Du kan skapa ditt eget testamente online med Ramsey Trusted-leverantören Mama Bear Legal Forms på mindre än 20 minuter genom att koppla in din information, och resten görs åt dig (och ja – det är juridiskt bindande).

Och eftersom det inte tar mycket tid att skapa ett testamente kan du placera det högst upp på din att-göra-lista – inte längst ned i nedan .