Idag är det enklare än någonsin att börja handla aktier online. Allvarligt talat, du kan köpa eller sälja aktier hemifrån med en bärbar dator, en kopp kaffe och din favoritpyjamas.

Alla och deras andra kusin (två gånger borttagen) försöker komma in i händelserna och hitta nästa Amazon- eller Tesla-aktie. Men hur fungerar allt det här med aktiehandel online? Och är det verkligen det bästa sättet att investera dina surt förvärvade pengar? Låt oss ta en närmare titt.

Så fungerar aktiehandel online

Kom ihåg:När du handlar med aktier köper och säljer du i princip aktier med målet att tjäna pengar på dessa affärer. Och på senare år har mäklarfirmor gjort det möjligt att göra dessa affärer online. Här är några steg du måste ta för att komma igång.

Steg 1:Välj ett mäklarföretag

Låter det självklart? Kanske, men någonstans måste man börja! Om du ska köpa och sälja aktier online är det första steget att välja en aktiemäklare online. Vad gör en mäklare? De hjälper dig att göra dina affärer och ger dig en plats att behålla dina pengar och dina aktier.

Det finns många olika aktiemäklare där ute, och de är inte skapade lika. Vissa mäklare kräver en viss summa pengar för att öppna ett konto eller ett lägsta saldo för att fortsätta investera. Om du bara planerar att köpa en eller två aktier och sedan bara låta dem sitta där, tar vissa mäklare avgifter för inaktivitet (det är halt, vi vet). En mäklarfirma kan tillhandahålla forskning, användbara verktyg och andra snygga resurser för nybörjare medan en annan är inriktad på mer avancerade handlare.

Det är därför det är väldigt viktigt att du gör din forskning om mäklarfirmor och räknar alla kostnader för att göra affärer med en specifik mäklare!

Steg 2:Öppna ett mäklarkonto

När du väl har bestämt dig för ett mäklarföretag är det dags att öppna ett mäklarkonto för att handla aktier med. Men innan du gör det måste du ge lite information och svara på några frågor.

Vilken typ av frågor ställer du? De flesta av dessa frågor kommer att handla om din investering och finansiella historia. Hur du svarar på dessa frågor avgör om du är berättigad till ett konto eller inte. Du förstår, mäklarfirman kan inte lagligt tillåta dig att öppna ett konto för investeringar som du inte kan hantera.

Du kommer också att bli ombedd att ange en del grundläggande information – sådant som din adress, telefonnummer och personnummer – för att hjälpa mäklarfirman att spåra dina investeringar och rapportera dem för skatte- och juridiska ändamål.

Steg 3:Välj vilken typ av mäklarkonto du vill ha

Vilken typ av mäklarkonto ska du skaffa? Det beror på vad dina mål är för kontot och vem som kommer att ha kontroll över pengarna och investeringarna på kontot. Här är några av huvudtyperna av mäklarkonton att välja mellan.

Individuella eller gemensamma skattepliktiga mäklarkonton

Individuella skattepliktiga mäklarkonton är helt enkelt dina vanliga, vanliga konton med en ägare - som är du. Det betyder att du slår alla skott! När du dör kommer alla tillgångar att gå vidare till din egendom.

Om du är gift och vill öppna ett konto tillsammans med din make, är det där ett sambeskattningsbart mäklarkonto kommer in i bilden. Dessa konton kan ha två (eller flera) ägare, och varje ägare har rätt att investera eller hantera kontots medel som de vill. Och när en ägare dör har den andra ägaren rättigheter till hela kontot (det är vad "rätt till överlevnad" betyder).

Men dessa konton har mycket gemensamt! Här är några saker du bör veta om individuella och sambeskattningsbara mäklarkonton:

• Du kan investera i ett brett utbud av investeringar, från fonder och enskilda aktier till obligationer och ETF:er.
  
• Till skillnad från traditionella och Roth pensionskonton finns det inga skattefördelar här – du måste rapportera dina inkomster varje skatteår till IRS.
  
• Det finns inga åldersgränser eller obligatoriska distributioner, så du har friheten att sätta in och ta ut från dessa konton när du vill.

Kontant- eller marginalkonton

Okej, nästa del är viktig, så lyssna noga. Vilket konto du än öppnar måste vara antingen ett kontantkonto eller ett marginalkonto. Kontantkonton är i princip precis som ett checkkonto – om du har tillräckligt med pengar på kontot för att köpa en investering kan du köpa den. Om du inte gör det kan du inte köpa det. Enkelt nog!

Marginalkonton är ett helt annat odjur. Med den här typen av konto kan du låna pengar för att köpa aktier. Hörde du det? Du kan bli skuldsatt för att investera. Det är bara dumt med ett stort "S". Aldrig låna pengar för att investera! Om du ska öppna ett mäklarkonto, se till att det är ett kontantkonto och inte ett marginalkonto.

Steg 4:Börja handla aktier

Nu är ögonblicket ni alla har väntat på – ni är redo att börja köpa och sälja aktier! När du är redo att göra en affär har du vanligtvis två val:Du kan antingen göra en marknadsorder eller en limitorder .

När du vill köpa eller sälja en aktie med en marknadsorder betyder det att handeln kommer att utföras direkt till aktiens aktuella marknadspris. Med en limitorder lägger du en order för att köpa eller sälja en aktie när den når ett visst pris eller bättre.

Så låt oss säga att det finns en aktie du vill köpa. Dess marknadspris är just nu 5 dollar per aktie. Om du vill köpa aktien direkt, skulle du lägga en marknadsorder för den aktien på 5 USD per aktie. Men om du bara är villig att betala $4 per aktie, kan du lägga en limitorder för att köpa ett visst antal aktier om priset når $4 eller lägre (men om aktien aldrig går ner till $4 per aktie, går ordern aldrig genom).

Och kom ihåg att när du lägger en beställning på en affär är det ditt mäklarföretag som gör dessa affärer för din räkning - och de tjänsterna kommer vanligtvis med provisioner och avgifter som hopar sig snabbt. Det är därför aktiehandlare måste se till att deras vinster räcker för att uppväga dessa kostnader. . . vilket är lättare sagt än gjort.

Aktiehandel och skatter

Vi pratade om detta lite tidigare, men det är värt att nämna igen om du missade det:Det finns inga skattefördelar när du investerar på ett skattepliktigt mäklarkonto.

Med ett skattefördelaktigt pensionskonto, som ditt 401(k) eller Roth IRA, kan du njuta av skatteuppskjuten tillväxt eller skattefri tillväxt och uttag i pension beroende på vilken typ av konto du har.

Men det är inte fallet med ett skattepliktigt mäklarkonto. Nej! Istället kommer du att betala kapitalvinstskatt på pengarna du tjänar på att köpa eller sälja aktier samma år som vinsterna gjordes.

Om du har hållit på dessa aktier i mer än ett år betalar du den långsiktiga kapitalvinst (som är 0%, 15% eller 20% beroende på din inkomst). Men om du köper och säljer en aktie som du har haft i mindre än ett år, kommer du att vara knuten till kortsiktig kapitalvinstsats (som är densamma som din vanliga inkomstskattesats).

Och även om du inte gör det säljer dina aktier överhuvudtaget, kommer du förmodligen fortfarande att vara skyldig skatt om företaget du äger aktier i ger dig utdelning (vilket är regelbundna utbetalningar av ett företags vinst till aktieägarna som ett "tack" för att du äger deras aktier).

Riskerna med aktiehandel

Innan du registrerar dig för ett mäklarkonto och börjar handla aktier till vänster och höger, måste du fråga dig själv:Är aktiehandel verkligen det bästa sättet att investera dina pengar?

Vårt svar är enkelt:Nej. Många har försökt handla med enskilda aktier som ett sätt att snabba upp sin väg till att bygga välstånd, och många har misslyckats spektakulärt. Och enligt National Study of Millionaires sa inte en enda miljonär i studien att investeringar i enskilda aktier var en stor faktor för deras ekonomiska framgång.

Att bygga välstånd är ett maraton, inte en sprint – och även om aktiehandel kan ge dig några vinster här och där på kort sikt, är det inte en vinnande strategi på lång sikt. Här är några anledningar till varför.

1. Det finns inte tillräckligt med diversifiering.

Diversifiering är bara ett fint ord för att ha dina pengar utspridda mellan olika investeringar, vilket sänker din risk samtidigt som dina pengar får växa. Det är den där urgamla idén att inte lägga alla dina ägg i en korg!

När du handlar med enskilda aktier är det svårt att göra det eftersom du bara köper och säljer aktier i enskilda företag. Du kanske tänker, Ja, jag köper bara hundratals olika aktier . Men det är mycket mer än så. Du måste få rätt balans mellan aktier från olika sektorer och marknader så att du kan lyckas på lång sikt. Och det är inte lätt att göra på egen hand.

2. Det är extremt tidskrävande och svårt.

Aktiehandel tar tid. . . mycket av tid. Du måste göra din research om de företag du investerar i och studera komplicerade diagram och hålla dig uppdaterad med de senaste investeringsnyheterna. . . det är i princip ett heltidsjobb. Och även då är det verkligen svårt att skilja vinnarna från förlorarna!

Studier har visat att den stora majoriteten av människor som går in på daytrading slutar förlora pengar över tid. Faktum är att mindre än 1 % av daytraders faktiskt är lönsamma. ^{1 , 2} Låter det som en vinnande strategi för dig?

3. Dina känslor kan flöda.

En dag kanske du känner bråten att se en aktie du investerat i att skjuta upp "till månen". En vecka senare kanske du drar dig i håret medan samma akties värde kraschar tillbaka till jorden. En anledning till att de flesta aktiehandlare misslyckas är att de baserar sina beslut på sina känslor – och det är i stort sett alltid en hemsk idé.

Detta är livet för en aktiehandlare, och det är därför 3 av 4 dagshandlare slutar med att sluta mindre än två år efter att de startade. ³ Varför skulle du någonsin vill du vara med i det loppet? Den känslomässiga och psykologiska belastningen av aktiehandel är helt enkelt inte värt det. Det finns ett bättre sätt.

Hur man investerar för framtiden

Att investera för framtiden – och att spara till pension – behöver inte vara komplicerat. Faktum är att det inte borde vara komplicerad! Här är några riktlinjer som kan hjälpa dig på vägen mot att bygga välstånd på lång sikt.

1. Spara 15 % av din inkomst till pensionen.

När du har betalat av alla dina skulder (förutom ditt bostadslån) och har en fullt finansierad akutfond på plats, är du redo att börja investera! Och när du är redo rekommenderar vi att du avsätter 15 % av din bruttoinkomst till pensionen.

Varför 15%? För det första lämnar den siffran dig fortfarande med lite rörelseutrymme i din budget för att spara till andra viktiga ekonomiska mål – som att spara för dina barns collegemedel och betala av ditt hem tidigt. Och för det andra har vi funnit att om du konsekvent sparar 15 % av din inkomst månad efter månad, år efter år, är chansen stor att du kommer att sätta dig själv på vägen till att bli en vardagsmiljonär!

2. Lägg dina investeringar på skattegynnade pensionskonton.

Pensionskonton som din 401(k) på jobbet och en Roth IRA kan ge dig skattefördelar som mäklarkonton inte kan. Skattefri tillväxt? Ingen skatt på uttag i pension? Anmäl oss! Det är därför dessa skattegynnade pensionskonton borde vara de första plats du går för att investera för framtiden!

3. Investera i aktiefonder med god tillväxt.

Fonder är en typ av investering där investerare slår ihop sina pengar för att köpa en viss typ av investering. Så tillväxtaktiefonder är fyllda med aktier från dussintals olika företag, vilket sprider dina investeringar över många olika aktier och sänker din risk!

Vi rekommenderar att du går ett steg längre och delar dina investeringar jämnt över fyra olika typer av fonder:tillväxt, tillväxt och inkomst, aggressiv tillväxt och internationell.

4. Arbeta med en finansiell rådgivare.

Känns det här mycket att reda ut? Den goda nyheten är att du inte behöver ta reda på allt på egen hand. Genom SmartVestor-programmet , kan du hitta en finansiell rådgivare som kan hjälpa dig att välja fonder och vägleda dig genom hela din ekonomiska resa.

Det finns en anledning till att de flesta av miljonärerna vi pratade med för National Study of Millionaires sa att de arbetade med en finansiell rådgivare för att hjälpa dem att nå sitt nettovärde.

Hitta din SmartVestor Pro idag!