Det tog större delen av mitt liv att inse att jag gömde mig bakom en mask.
Inte bara en – utan många – en för varje situation – hemma, på jobbet, med vänner, med familjen, vid nätverkande och sociala evenemang.
Du förstår, anledningen är att jag var så rädd för att visa mitt sanna jag, för att säga vad jag ville säga – under alla omständigheter. Jag försökte vara vad alla ville se i mig – inte den jag verkligen var.
Om du inte tror att detta påverkar dig – fråga dig själv om du någonsin har sagt "ja" till något du också velat säga "nej". Trodde det!
Detta förvärrades av en livslång hantering av OCD (Obsessive Compulsive Disorder), GAD (Generalised Anxiety Disorder) och ångest.
Att vara en mycket framgångsrik, mycket fungerande men mycket angelägen affärsperson fick mig så långt – tills jag fick ett sammanbrott. Utanför ett Premier Inn! Snygg kille eh, jag väljer mina sammanbrott bra! J
Det är roligt – när du känner att du inte har något att förlora – kommer du att försöka vad som helst.
Jag valde Public Speaking. Jag pratade med ett pålitligt nätverk av människor som jag tillhörde.
Det var billig terapi (bokstavligen – jag hade inte råd med terapi på den tiden!).
De farhågorna vi har för att visa vårt sanna jag – att inte bli omtyckt, dömd eller hatad – skingrades när alla jag pratade med antingen erbjöd hjälp, kärlek eller resonerade med vad jag sa.
Spola framåt till idag – min största motgång i livet har skapat min mest spännande framtid.
Jag är en professionell (dvs. det är mitt jobb!) inspirerande talare – talar över hela världen om mina egna erfarenheter av ångest och delar med mig av mina insikter, verktyg, tips och tekniker.
Jag talar för de bästa bankerna, globala advokatbyråerna, internationella konferenser, evenemang &mässor och styrelserum över hela världen.
Det är galet. Verkligen.
Men för mig – de åren av kämpande – har nu gjorts värda besväret – och jag får hjälpa tiotusentals människor på vägen.
Sanningen är befriande – ta nu av dig masken...