Föreningen för skattetekniker uppmanar regeringen att belysa nya förtroendebestämmelser som träder i kraft nästa år.

Den vill ha tydligare information om kraven för att registrera ägaruppgifter i UK Trust Register.

ATT säger:"De utökade kraven kan leda till att hundratusentals, och potentiellt miljontals, truster måste lägga till sig själva i det befintliga registret.

"Förvaltare som bryter mot bestämmelserna genom att inte registrera sig riskerar både civilrättsliga och straffrättsliga påföljder."

Nya regler för trusts

Uppmaningen härrör från EU:s femte penningtvättsdirektiv (5MLD), som trädde i kraft i juli 2018, och innebär att Storbritannien måste implementera de nya reglerna för truster senast i mars 2020.

När registret introducerades 2017 uppskattade HMRC att 170 000 truster skulle behöva registrera sig.

Direktivet kommer att utöka omfattningen av det befintliga registret genom att kräva att förvaltarna för alla truster som är bosatta i Storbritannien ska registrera sig, oavsett om trusten har ådragit sig några brittiska skatteskulder.

Jon Stride, ordförande för ATT:s tekniska styrgrupp, säger:""Vi uppmanar regeringen att tillämpa straffsystemet på ett proportionerligt och rimligt sätt för alla förtroende som inte registreras.

Omedveten om reglerna

"Det är fullt möjligt att förvaltare som inte försöker dölja någonting helt oavsiktligt skulle kunna bryta mot reglerna om de inte känner till reglerna.

"Syftet med alla straffregler bör vara att utbilda och uppmuntra förvaltare att följa och inte ta ut påföljder.

"Det är viktigt att vi har kraftfulla åtgärder på plats internationellt för att förhindra att det finansiella systemet används för penningtvätt och finansiering av terroristgrupper.

"Men det är också viktigt att dessa åtgärder är proportionerliga och att de som, även om de är villiga, kan kämpa för att följa, får hjälp genom processen med tydlig vägledning och ett samarbetssätt från myndigheterna.

Uppgiftens omfattning

"Även om det är omöjligt att veta hur många fler trusts som kommer att behöva registrera sig enligt de nya reglerna, får den här uppgiftens omfattning inte underskattas.

"Många truster som faktiskt har varit vilande, ofta i många år, kommer att omfattas, inklusive truster som innehar mark och egendom eller, mycket vanligt, investeringar som livförsäkringar.

"Med tanke på den låga nivån av förståelse för truster hos allmänheten tror vi att det kommer att bli extremt svårt att säkerställa att alla truster som kommer att fångas upp av de nya reglerna identifieras och registreras.

Tydlig vägledning

"Vi uppmanar regeringen att ge tydlig vägledning, tillsammans med begripliga exempel, om vilka arrangemang som ligger inom och utanför reglernas tillämpningsområde för att säkerställa att förvaltare kan förstå och uppfylla sina skyldigheter.

”Förvaltare som oavsiktligt bryter mot reglerna genom att inte registrera sig riskerar både civilrättsliga och straffrättsliga påföljder. Även de minsta förtroendena måste följa reglerna eftersom det inte finns några undantag, undantag eller trösklar för de minimis i reglerna.

"Många truster har inga likvida likvida tillgångar, inte heller tillgångar som lätt kan säljas för att samla in pengar, vilket gör att förvaltare som behöver söka professionell rådgivning i den svåra situationen att behöva stå för kostnaderna personligen. Det är viktigt att förvaltare kan fastställa sina skyldigheter utifrån tydligt utarbetade riktlinjer.”