Ny forskning belyser de drastiska effekterna av dåliga betalningsmetoder på brittiska småföretag.

Cirka 56,4 miljoner timmar går till spillo på att jaga försenade och sena betalningar årligen.

För det typiska småföretaget är detta mer än en arbetsvecka som spenderas varje år, bara att jaga pengar som är skyldiga.

Uppmuntra tillväxt

Studien av mer än 500 småföretag visade att 30 procent skulle använda sparad tid på att jaga betalningar för att arbeta på sina befintliga företag eller utföra uppgifter som uppmuntrar tillväxt.

Dessa inkluderade: förbättring av affärsprocesser (19 procent), marknadsföring av företagen (17 procent) och kontakt med nya kunder och kunder (16 procent).

Tillsammans motsvarar den tid som ägnas åt att jaga fakturor varje år till £6,3 miljarder, när du tar hänsyn till de typiska debiteringssatserna för chefer på mikro-, små och medelstora företag.

Viktigt likvidt kapital

Kostnaden för denna tid har varit tvungen att absorberas av företaget, vilket ökar underskottet i P och L och besväret att inte ha det avgörande likvida kapitalet på banken när det behövs.

Chris Evans, VP och UK Country Manager på Intuit QuickBooks, som beställde forskningen, säger:"Kontanter är syre för små företag och utan det kan de inte andas.

"Kombinationen av att jaga fakturor och dåliga betalningsmetoder gör att små företag kan få slut på tillgängliga kontanter.

"Detta har en reell inverkan på deras förmåga att ta på sig nytt arbete, betala leverantörer, deras anställda eller sig själva i tid och kan lägga till onödig extra stress i deras liv."

Med över tre fjärdedelar av brittiska företagare som kämpar med sömnlösa nätter, avslöjade dagens forskning att över en femtedel (22 procent) jagar fakturor så fort de vaknar och innan deras arbetsdag börjar.

Vänner och familj

Trots att 56 procent av all tid ägnas åt att jaga efter betalningar som sker utanför arbetsdagen och äter in i personlig stilleståndstid, skulle bara 15 procent av småföretagarna tillbringa den tiden med vänner och familj, givet chansen.

Arbetsstyrkan mår inte så mycket bättre, med bara 14 procent av cheferna som väljer att återinvestera den tiden i möte med personal eller teambonding.

Dåliga betalningsmetoder är ett stort och sammansatt problem för små företag , särskilt när var och en av dem i genomsnitt väntar på att nio utestående fakturor ska betalas åt gången och 11 procent av dem vanligtvis får betalt mer än 200 dagar försenat.

Betala i tid

Evans tillägger:"Vi kan inte garantera att någons kund betalar i tid, men vår ambition är att göra det lättare för alla företag att ha kapacitet att bli bättre på att hantera sitt kassaflöde och i förlängningen sina betalningsmetoder.

"På QuickBooks tittar vi ständigt på hur vi kan tillhandahålla verktygen för att hjälpa våra kunder att få betalt snabbare, med mindre ansträngning och få allt större insyn i vad som finns runt hörnet."

Genom att utnyttja kraften i artificiell intelligens (AI), kommer QuickBooks Cash Flow 90 Day Planner som tillkännagavs idag att göra det möjligt för småföretag att förutsäga sitt dagliga kassaflöde under de kommande 90 dagarna och QuickBooks letar efter företag som ska vara först med att testa denna nya funktion i Storbritannien.

De som vill vara en del av den första testversionen av denna nya tjänst i Storbritannien kan registrera sig HÄR , och för mer information om hur QuickBooks kan hjälpa till att lösa vardagliga problem för små företag, GÅ HÄR.