2011 decimerade IBM:s plattform för artificiell intelligens Watson tidigare mästare i TV-spelet "Jeopardy", i processen och vann ett pris på 1 miljon dollar. Sedan dess har alla undrat vad Watson ska göra härnäst.

Vad är Watson?

Den kognitiva beräkningsplattformen, som kan läsa och förstå frågor om naturliga språk och kan sortera igenom gigantiska uppsättningar data för att komma fram till relevanta svar, har hittat användningsområden i många sammanhang.

Uppkallad efter Charles J. Watson, en av IBMs grundare, började Watson som ett projekt som involverade 25 datavetenskapsforskare, med start 2007. Deras mål var att skapa en maskin som kunde förstå både betydelsen och sammanhanget av mänskligt språk. Idag använder Watson motsvarande 90 servrar, som kan innehålla data för ungefär 1 miljon böcker, enligt IBM.

Var är Watson?

Hälsovård: Watson har använts för att hjälpa läkare att välja rätt behandlingar för cancerpatienter vid Memorial Sloan Kettering i New York, och i cancerforskning vid M.D. Anderson Cancer Center, en del av University of Texas. Den senare lade bort sin användning av Watson efter att den levererat mindre än optimala resultat för att hjälpa till med cancerforskning 2013, till en kostnad av 62 miljoner dollar.

Ändå uttryckte forskare förvåning över Watsons förmåga att bearbeta och syntetisera mängder av data från patienthistorier.

Mayo Clinic använder också Watson för att mer exakt matcha patienter till kliniska prövningar.

Callcenter: IBM har rullat ut en Ask Watson-funktion, i test nu, som enligt uppgift låter kunder ställa öppna frågor, till exempel hur mycket data de har kvar på sina telefonräkningar, hur man diversifierar en pensionsplan eller flygningar mellan olika städer för vilka körsträcka poäng kan användas.

Det amerikanska mjukvaruföretaget Autodesk använder för närvarande Watson för kundsupport, vilket enligt uppgift komprimerar tiden det tog processförfrågningar till minuter, från dagar. Den australiska banken ANZ har använt Watson i callcenter sedan 2013, i sin privata bank.

Din middag: Watson har till och med blivit kock, som kan sortera igenom 10 000 recept för att komma på nya skapelser till middag – inte alla läckra, enligt vissa rapporter.

Watson har till och med sin egen kokbok, men förvänta dig inte hjälp med att städa upp disken efteråt.

Aktieval: Minst ett investeringsbolag, kallat EquBot, använder Watson för att välja aktier som man tror är mest sannolikt att öka i värde under de kommande 12 månaderna, baserat på ekonomiska förhållanden, trender och världshändelser, enligt fondförvaltarna.

EquBot säger att det bryter miljontals bitar av data från regulatoriska registreringar, kvartalsresultat, nyhetsartiklar, till och med sociala medier.

Watson har konkurrens

IBM är långt ifrån ensamma om sina ambitioner att utveckla tänkande, problemlösningsdatorer. Google har en hel division ägnad åt artificiell intelligens, kallad Google AI. Facebook har en filial som heter Facebook Reality Lab, fokuserad på virtuell verklighet och andra produkter. På samma sätt har Microsoft en AI-forskningsavdelning. Mjukvaruföretaget Salesforce för kundrelationshantering har till och med sin egen version av Watson, som det kallar Einstein.

Watson kan bara vara början på en revolution inom datoranvändning som kopplar samman människor och maskiner.

Vill du lära dig mer om att investera i en värld av maskininlärningsteknologi? Kolla in dessa investeringar och enskilda aktier på Stash.