Vad är försörjningssektorn?

Praktiskt taget varje dag använder du vatten för att duscha och el för att driva ditt hem.

Dessa aktiviteter är beroende av allmännyttiga sektorn, som inkluderar företag som levererar vatten, producerar naturgas och el, bearbetar avloppsvatten och mer. Verktyg är avgörande för ekonomin och tillhandahåller den livsviktiga infrastrukturen som säkerställer att du har ljus, värme, rent vatten och ordentlig sanitet när du behöver det. Många av oss tar dessa saker för givna varje dag.

Sektorn inkluderar företag som distribuerar vatten, gas och elektricitet genom fjärran nät till konsumenter. (Telekommunikationer och bredbandstjänster för internet läggs ibland ihop med allmännyttiga företag, men de är inte officiellt en del av sektorn.) Med ett marknadsvärde på 849 miljarder dollar sysselsätter allmännyttiga sektorn mer än 960 000 amerikanska arbetare och inkluderar 99 699 olika företag.

Även om de tre största företagen i denna sektor är energiföretag, omfattar sektorn mer än så. Här är en titt på några av de största spelarna nedan.

• NextEra Energy, som har ett börsvärde på 135,8 miljarder USD
• Duke Energy på 69,6 miljarder dollar
• Och Dominion Energy, med ett värde av 67,1 miljarder USD. Berkshire Hathaway, som ägs av Warren Buffett, förvärvade naturgasdelen av Dominion Energy i juli 2020 för 10 miljoner dollar.

Energibolag kan producera energi med hjälp av olika typer av resurser, såsom naturgas, kärnenergi, kolenergi, solkraft, vindkraft och vattenkraft så att konsumenterna kan värma sina hem och tända belysningen. Men vissa företag tillhandahåller enbart el. American Electric, som har ett börsvärde på 40 miljarder dollar, är det största exemplet på denna typ av verktyg.

Företag inom vattenverk ser till att människor har tillgång till rent vatten. Dessutom använder avloppsföretag vattensystem för att ta hand om avfall. De tre största börsnoterade vattenverken i USA är:

• American Water Works, med ett börsvärde på 25,9 miljarder USD.
• Aqua America, Inc., med ett börsvärde på 8,4 miljarder USD.
• American States Water Company, med ett börsvärde på 2,7 miljarder USD.

Varför människor investerar i allmännyttiga sektorn

Utilities är vad som kallas defensiva aktier. Defensiva aktier reagerar inte nödvändigtvis på volatilitet på aktiemarknaden på samma sätt som många andra aktier kan eftersom de tillhandahåller häftklamrar som människor sannolikt behöver oavsett hur ekonomin ser ut. Allmännyttiga aktier anses vara defensiva aktier eftersom oavsett vad som händer i ekonomin behöver människor vanligtvis laga mat, duscha och använda sina telefoner.

Bra att veta: Defensiva aktier är motsatsen till cykliska aktier. Cykliska aktier driver ekonomin och kan röra sig mer enligt marknadsfluktuationer. När ekonomin är uppe har människor mer "diskretionär inkomst", eller pengar de kan spendera på önskemål istället för bara på behov. Detta driver ofta upp cykliska aktier. När ekonomin är nere spenderar människor mindre på sina önskemål, vilket kan driva ner samma aktier. Några exempel på cykliska aktier inkluderar aktier i flygbolag, hotell och möbelförsäljare.

I den senaste marknadsnedgången när Covid-19-pandemin drabbade USA i mars 2020, minskade S&P 500 Global BMI med 14,3 % medan S&P Global BMI Utilities slog S&P 500 BMI med 2,4 %. Samma trend visade sig under lågkonjunkturen 2008 och på 1998 och 2000 års bärmarknader, där elbolagen gav en avkastning på i genomsnitt 15 % under de fyra värsta ekonomiska perioderna, inklusive den senaste som var relaterad till pandemin.

Investerare väljer inte bara aktier i allmännyttiga sektorn på grund av deras defensiva natur. Investeringar i verktyg kan resultera i högre utdelningar för investerare. Kom ihåg att en utdelning är en del av ett företags vinst som betalas ut till aktieägarna. Ett företags direktavkastning beräknas genom att dividera företagets totala årliga utdelning med dess aktiekurs. Utdelningsavkastningen för allmännyttiga sektorn är enligt uppgift högre än någon annan sektor, på 3,6 %

Hur regleras allmännyttiga sektorn

Energibolag tillhandahåller viktiga tjänster som vatten, elektricitet och naturgas till konsumenter. Av den anledningen är allmännyttiga tjänster ofta ett partnerskap mellan den privata sektorn och den offentliga sektorn. Regeringen reglerar verktyg för att upprätthålla rimliga priser för konsumenterna.

Så här ser regleringen ut inom allmännyttiga sektorn:Istället för att privata företag erbjuder olika priser för tjänsten och överföringsföretagen, tillhandahåller ett allmännyttigt företag vad olika företag producerar.

Den statliga myndigheten som övervakar energiföretagen kallas Federal Energy Regulatory Commission (FERC). FERC upprätthåller lagar och förordningar som styr energibolag och godkänner projekt, fusioner och partnerskap inom sektorn. Dessutom övervakar kommissionen mellanstatlig handel som involverar allmännyttiga produkter som energi och gas och undersöker när det behövs.

Många federala myndigheter reglerar vattenverk, inklusive Environmental Protection Agency.

En stor stridspunkt inom sektorn har varit avreglering. Under loppet av decennier har vissa företag och politiker kampanjat för att lätta på reglerna inom sektorn. Förespråkare av avreglering säger att reglering faktiskt inte gynnar konsumenterna och att att låta utbud och efterfrågan styra priserna skulle innebära rättvisare priser för konsumenterna.

Ett exempel är det numera nedlagda energibolaget Enron. Företaget lobbat för att avreglera energimarknaderna från Texas till Kalifornien. Enrons aktivitet ledde till prissänkning, vilket är praxis att höja priserna under en kris, allvarlig energibrist och en av de största företagens missbruksskandaler i historien.

Investera i verktyg

Du kan köpa enskilda aktier eller börshandlade fonder (ETF:er) inom allmännyttiga sektorn. En enskild aktie är just det, en andel av ägandet av ett företag. Stash erbjuder enskilda aktier i denna sektor, inklusive aktier i NextEra Energy, Dominion Energy och Duke Energy.

Alternativt kan du investera i ETF:er, som är korgar med aktier, obligationer eller en blandning av de två. ETF:er ger investerare ett sätt att diversifiera sina innehav med ett köp. Stash erbjuder ETF:er inom allmännyttiga sektorn inklusive High Voltage, Clean &Green och Water the World. ¹

Vill du investera i allmännyttiga sektorn? Du kan börja på Stash med valfritt dollarbelopp.