När du går till ett läkarbesök, får en röntgenbild eller hämtar ett recept, engagerar du dig med hälsovårdssektorn i ekonomin.

Hälso- och sjukvårdssektorn är avgörande för hälsan och välbefinnandet för de nästan 330 miljoner människor som bor i USA och tillgång till bra medicinsk vård har bidragit till ökningen av den genomsnittliga amerikanens förväntade livslängd under de senaste decennierna. Men denna sektor är också viktig för ekonomin, den sysselsätter miljontals människor och utgör nästan en femtedel av USA:s totala ekonomiska produktion.

Vad är hälso- och sjukvårdssektorn?

Under 2019 spenderade amerikaner totalt 3,8 biljoner dollar på hälsovård, eller 11 582 dollar per person, en ökning med 4,6 % från föregående år. Hälsovårdsutgifterna står för 17,7 % av USA:s bruttonationalprodukt (BNP). En av de största arbetsgivarna i landet, denna sektor sysselsatte 20,5 miljoner människor, vilket kulminerade i en lönesumma på mer än 1 biljon dollar.

Hälsovårdssektorn i USA inkluderar många olika industrier och företag som arbetar tillsammans för att tillhandahålla medicinsk vård till människor:

• Företag som tillverkar medicinsk utrustning – allt från skalpeller till MRI-maskiner – är en del av denna sektor. De ledande företagen inom industrin för medicinsk utrustning är Medtronic med en omsättning på 28,91 miljarder USD, Johnson &Johnson med 25,96 miljarder USD i intäkter och Abbott Laboratories med en omsättning på 19,95 miljarder USD.
• Hälsovårdssektorn inkluderar även läkemedelsföretag som tillverkar de receptbelagda läkemedel som behövs för att behandla cancer, diabetes, depression med mera. Varumärkes läkemedelstillverkning är en industri på 205 miljarder dollar, ledd av AbbVie, Bristol-Myers Squibb, Johnson &Johnson, Merck &Co., Amgen och Pfizer.
• Det finns hundratals bioteknikföretag i USA som producerar mediciner, terapeutiska behandlingar och andra medicinska produkter genom utveckling av biologiska och kemiska processer. Bioteknikföretagen är ansvariga för en stor del av innovationen inom hälso- och sjukvårdsbranschen och experimenterar med nya behandlingar för sjukdomar. Bioteknikföretag som Moderna, Novavax och Gilead har legat i framkant av utvecklingen av vacciner och behandlingar mot Covid-19. I USA är de största bioteknikföretagen efter börsvärde Moderna (66 miljarder USD), Vertex Pharmaceuticals (56,4 miljarder USD) och Regeneron Pharmaceuticals (55 miljarder USD).
• Hälsovårdsinrättningar och personal är avgörande för hälso- och sjukvårdssektorn. Det finns mer än 6 000 sjukhus i hela USA och konsumenter spenderar mer än 1,2 miljarder dollar på dessa anläggningar årligen.

Reglering inom hälso- och sjukvården

Sjukförsäkringsbolag är också viktiga för sjukvårdssektorn i USA. Sjukförsäkringsbranschen är en marknad på 1,1 biljoner dollar, som växer med 5,1 % i genomsnitt per år mellan 2016 och 2021. Sjukförsäkringen är avsedd att skydda dig från att ådra dig massiva, oplanerade kostnader från din medicinsk vård.

Ungefär hälften av amerikanerna får sjukvårdsskydd från privata försäkringsbolag genom sin arbetsgivare, enligt en undersökning från 2019 från Kaiser Family Foundation. (Mer än en tredjedel köper själv statlig försäkring, och resten är oförsäkrade. Se bilden nedan.) De största leverantörerna av sjukförsäkring i USA är UnitedHealth, Anthem och Humana. För de människor som inte får sjukvårdstäckning genom arbete skapades 2010 års Affordable Care Act för att hjälpa till att göra täckningen mer överkomlig och tillgänglig.

*Källa:Kaiser Family Foundation, 2019

Både statliga och federala myndigheter, inklusive Food and Drug Administration (FDA), Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Department of Health and Human Services (HHS) och Centers for Medicare &Medicaid Services (CMS), reglera branschen för att bibehålla skäliga kostnader och god vård för patienterna.

Sedan slutet av artonhundratalet har det skett en satsning på att skapa ett offentligt alternativ för sjukförsäkring subventionerad av den federala regeringen. Förespråkare för denna rörelse stöder universell hälsovård, som skulle syfta till att ge samma täckning till alla amerikaner till samma kostnad. Under de senaste åren har politiker som senatorerna Elizabeth Warren och Bernie Sanders lagt sin vikt bakom rörelsen för Medicare for All, som syftar till att utöka det offentliga alternativet till att omfatta alla amerikaner. Motståndare till rörelsen har hävdat att Medicare for All ytterligare kan komplicera hälso- och sjukvårdssystemet i USA och hindra människor från att få den vård de är vana vid att få.

Investera i hälso- och sjukvården

Du kan välja att investera i hälso- och sjukvården av flera skäl. Hälsovård är en nödvändighet för alla, och efterfrågan på saker som utrustning och receptbelagda läkemedel är konsekvent. Dessutom är hälso- och sjukvårdssektorn den näst största i S&P 500. Att lägga till sjukvårdsinvesteringar i din portfölj kan hjälpa dig att diversifiera.

Hälsovårdsaktier tenderar att vara defensiva, vilket innebär att de levererar konsekventa resultat oavsett hur ekonomin presterar, eftersom människor alltid behöver sjukvård. Till exempel, från och med april 2020, föll hälso- och sjukvårdssektorn endast 18 % från den 19 februari 2020 som ett resultat av pandemin, medan resten av S&P 500 sjönk 27 %.

Ändå innebär all investering risk, och denna sektor är inget undantag. Eftersom hälso- och sjukvårdsbranschen är hårt reglerad av regeringen kan alla förändringar av policyn relaterade till hälso- och sjukvård påverka resultatet för dessa aktier. ¹ Dessutom kan bioteknikaktier vara volatila och därför riskfyllda för investerare.

När du investerar, kom ihåg att följa Stash Way® genom att investera små summor pengar regelbundet i en diversifierad portfölj. Att diversifiera din portfölj med investeringar inom flera olika sektorer kan hjälpa till att skydda dig från att ta för mycket risk. Med Stash kan du investera i enskilda aktier av hälsovårdsföretag som Abbvie, UnitedHealth, Moderna med flera. ² Du kan också investera i ETF:er som inkluderar hälsovårdsföretag.