Baby boomers är inte längre den största amerikanska generationen. Men de är fortfarande en av de starkaste, beväpnade med kompetens och erfarenhet för att hjälpa dem att leva fullt ut.

Ett område där äldre amerikaner trivs? Småföretag!

År 1996 utgjorde personer mellan 55 och 64 mindre än 15 procent av nya företagare. År 2016 utgjorde samma åldersgrupp 25 procent av nya entreprenörer, enligt en studie från Kauffman Foundation.

Vi kallar dem extra entreprenörer. Många startar företag för första gången när de närmar sig pensionsåldern. Vissa är redan pensionerade, men söker en ny väg för att hjälpa dem att känna sig återupplivade under sina äldre år.

Det är det ultimata exemplet på att ålder bara är en siffra.

Tänk på Ryders Public Safety. Två brottsbekämpande tjänstemän som närmar sig pensionering startade den här butiken för att betjäna området Denver, Colorado, eftersom de visste att de kunde betjäna säkerhetsbranschens kunder bättre än nuvarande erbjudanden. En av ägarnas fruar har gått med i teamet för att stödja butiken när den expanderar till e-handel.

Under tiden gick Laurie Brown från sin 30-åriga karriär inom företagsledning till en leveranstjänst för presentkorg. Hennes affärsidé överensstämde med hennes passion för att hjälpa människor med särskilda behov, som skapar och fyller korgar som en del av deras utbildning i arbetsfärdigheter.

Det här är bara två exempel på erfarna proffs som tar en idé och förvandlar den till en extra karriär som entreprenör.

Vill du komma igång med din egen extraverksamhet? Börja med att göra följande:

1. Hitta ditt "varför"

Innan du ger dig ut på en affärsresa i 50-, 60- eller senareårsåldern, överväg dina skäl för att göra det. Är det en metod för att säkerställa finansiell stabilitet? Är det ett sätt att tjäna extra pengar samtidigt som du övar på en färdighet du värdesätter?

Det finns inget fel svar, men att veta ditt "varför" kommer utan tvekan att hjälpa dig att vägleda dig när du förbereder dig för att fullfölja din lilla affärsidé. Du kommer att kunna anpassa din verksamhet till dina mål.

2. Gå lutande

För mycket planering kan stoppa även de smartaste affärsidéerna. Om du tvekar tanken på att skriva en affärsplan från början, överväg en smidig startplan.

Metoder som Business Model Canvas och Lean Canvas-modellen kan hjälpa dig att testa lönsamheten för din affärsidé på ett kort kalkylblad snarare än en lång plan. Du kan till och med ta med dig din affärsmodell till inledande finansieringsdiskussioner för att illustrera din affärsidé och dina planer.

Om du bestämmer dig för att gå vidare med din idé och skriva en fullständig affärsplan, kommer ditt arbetsblad på en sida att hjälpa dig att komma igång.

Vissa SCORE-kapitel är värd för personliga evenemang om lean affärsplanering; du kan också se ett gratis inspelat webbseminarium som leder dig genom processen online.

3. Planera för oförutsedda händelser

Nödsituationer kan hända alla företagare, men hälsa kan vara ett särskilt övervägande för äldre företagare. Gör planer för att ta hand om dig själv när du startar ditt företag med en solid balans mellan arbete och privatliv.

Precis som du planerar för affärsframgång kommer du också att planera för din egen livslängd i ditt företag – oavsett om det innebär att hålla ett schema som fungerar för dig eller att anställa personal som kan få ditt företag att nynna om du behöver ta en paus.

4. Arbeta med en mentor

En mentor kan föra tankarna till en bild av en äldre person, erfaren och klok.

Gissa vad? Det kanske är du!

Men du behöver fortfarande någon som vägleder ditt nya lilla företag. Du kanske upptäcker att din perfekta mentorskap är i samma ålder som du. Eller så kanske de är halva din ålder.

Gå in i din mentorsrelation med ett öppet sinne. Oavsett ålder kommer en mentor att utmana dig att tänka strategiskt samtidigt som han hejar på dig på vägen. Kom ihåg att expertis för småföretag finns i många former!

Är du redo att bli en extra entreprenör? Träffa en SCORE-mentor för att komma igång.