E-handelsjätten Amazon kom nyligen med nyheter genom att tillkännage planer på att höja priset på sitt årliga Prime-medlemskap från $99 till $119. Med tanke på fördelarna med Prime-medlemskapet verkar det inte vara så mycket att klaga på (särskilt eftersom skillnaden blir mindre än 2 USD per månad).

Men det hindrade inte människor från att klaga på prishöjningen online och på andra håll.

Om till och med Amazon utsätts för ett slag när det höjer priserna, hur kan ett litet företag hoppas på att göra detsamma?

Tack vare stigande kostnader för arbetskraft, energi och att låna pengar ställs många småföretagare dock inför valet att antingen minska vinsterna eller höja priserna.

Här är 5 tips för att höja priserna utan att väcka ilska.

1. Berätta sanningen.

Fler och fler kunder är villiga att betala lite extra för produkter eller tjänster som de anser vara värda kostnaden. Klädåterförsäljaren Everlane, till exempel, har stor framgång bland tusenåriga konsumenter genom att främja sitt engagemang för att använda hållbara tyger och etiska fabriker. Everlane kan ta ut mer än konkurrenterna för sina kläder eftersom det är transparent om de värdiga skälen till de högre kostnaderna. Låt oss inse det:När du höjer priserna kommer kunderna att märka det – men de är mer benägna att acceptera förändringen om de vet att de extra pengarna innebär en bättre levnadsstandard för dina arbetare.

2. Gör det gradvis.

En vanlig taktik för att höja priserna utan att alienera lojala kunder är att höja priserna endast för nya kunder. Men när nya kunder får reda på prisskillnaden kan de också bli irriterade. Amazon ger nuvarande Prime-medlemmar fram till juni för att förnya sina medlemskap till 99 USD årligen. Efter det kommer de att betala $119 precis som nya medlemmar. I slutändan, gör det till ditt långsiktiga mål att alla kunder ska betala det högre priset.

3. Överväg timing.

Om du precis har haft en våg av kundklagomål eller fått en dålig recension som blev viral, är det förmodligen inte läge att höja priserna. Vänta tills du är säker på att de flesta av dina kunder är mycket nöjda. Testa vattnet genom att göra några kundundersökningar för att bekräfta att de värdesätter det du erbjuder och är nöjda med ditt företag. Om du får mycket negativ feedback, gör några ändringar innan du ens tänker på att höja priserna.

4. Använd tillägg för att öka priserna.

Förra gången du köpte en del av elektronisk utrustning, erbjöds du en utökad garanti eller serviceavtal, batterier eller något tillbehör som följde med ditt köp? Små föremål kan öka snabbt, vilket gör tilläggsprodukter eller tjänster till ett utmärkt sätt att öka din inkomst.

Till exempel har jag märkt att många restauranger erbjuder "extra" som avokado på en smörgås eller kyckling på en sallad mot en extra kostnad. Om din meny innehåller en $10,95 kyckling Caesar sallad, ändra den till en $9,95 Caesar sallad—med möjlighet att lägga till kyckling för $2 eller lax för $4. Plötsligt kostar samma bassallad $11,95 eller $13,95, beroende på urvalet av protein. Du kan också hålla priset på dina kärntjänster eller produkter stabilt och höja priserna på tillägg. Till exempel är det mer sannolikt att restaurangkunder märker om dina entrépriser går upp än om dina dryckespriser stiger.

5. Säg adjö till produkter, tjänster eller kunder som inte är lönsamma.

Även om du inte höjer priserna är slutresultatet detsamma. Övervaka din ekonomi och håll koll på vilka produkter och tjänster som har de lägsta vinstmarginalerna. Såvida de inte är förlustledare som lockar kunder som också köper varor med hög marginal, blir ditt företag mer lönsamt genom att ta bort dessa varor med låg marginal genom att du kan fokusera på de delar av din verksamhet med hög marginal.

Gör samma sak med kunder. Vilka är mest lönsamma? Det kanske inte är vem du tror. Om du har kunder med högt underhåll och låga marginaler är det dags att höja deras priser – eller släppa dem.

Behöver du hjälp med att ta reda på hur du kan höja dina priser? SCORE mentorer kan erbjuda kostnadsfri rådgivning och konsultation.