Det är svårt att driva ett företag. Och jag skulle hävda att det är ännu svårare att driva ett företag som kvinna.

Enligt World Economic Forums World Gender Gap Report , kvinnor arbetar i genomsnitt 50 minuter mer om dagen eller 39 fler dagar om året än våra manliga motsvarigheter. Och kvinnor bär fortfarande huvuddelen av det obetalda arbetet – inklusive sysslor och barnomsorg – utöver sina dagliga jobb.

Hur hittar kvinnor bättre sätt att stötta varandra? Hur ska vi klara av konkurrensens sken och istället arbeta för att lyfta varandra? Hur kan män på arbetsplatsen bli bättre allierade med kvinnor i näringslivet? Hur kan vi som kvinnliga småföretagare hitta inspiration från den kvinnliga framgången som finns omkring oss? Jag hoppas att den här artikeln ger några svar.

Kvinnor är mindre benägna att positionera sig själva som tankeledare

Låt oss börja med att prata lite om problemet. För att bli befordrad inom ett företag eller för att marknadsföra våra småföretag måste vi först lära oss att marknadsföra oss själva. Som journalist har jag svårare att hitta kvinnor som är villiga att delta i intervjuer, som i sin tur positionerar dem som tankeledare och framhäver deras varumärken. Jag har hört detta upprepade gånger upprepat av evenemangsarrangörer som är oroade över mångfalden av talare och deltagare. Och alla jag känner som är värd för en podcast klagar på hur mycket svårare det är för dem att få kvinnliga gäster.

Detta skylls ofta på "imposter syndrom" - att känna sig bedräglig, aldrig känna sig som en expert eller tankeledare inom ditt område. Nu, enligt International Journal of Behavioral Sciences , inte bara är detta bedragarfenomen jämnt fördelat mellan könen, utan det kan vara ett tecken på framgång. En känsla av självtvivel kan faktiskt vara kopplad till storhet, eftersom du fokuserar mer på personlig tillväxt och utveckling.

Varför är det då svårare att få kvinnliga källor? Tja, för det första arbetar vi hårdare och har andra (hushåll/föräldraskap) och tredje skift (känslomässiga.) Som Brigid Schulte först påpekade i denna Washington Post bit för åtta år sedan var särskilt arbetande mammor mer än överväldigade. Naturligtvis är tillgång till bra barnomsorg och föräldraledighet det starkaste sättet att jämna ut spelplanen, men även med det har vi helt enkelt ingen tid över på dygnet. (Och låt oss inse det, om vi driver vårt eget småföretag är ledig tid vanligtvis ett oroande tecken.)

Så, vi har några av anledningarna, men vad kan vi göra för att stödja medmänniskor som identifierar sig som kvinnor?

Hur kan vi hjälpa dem att nå framgång på arbetsplatsen? För att få den ryktbarhet de har förtjänat?

Atlanten Ed Yong delade med mig hur han lyckades hitta balans mellan manliga och kvinnliga källor genom att spåra allt – eftersom det bästa sättet att lösa ett affärsproblem ofta är att börja med att mäta det. Han lärde sig att för att få en offert på ett stycke måste han kontakta 1,3 män och 1,6 kvinnor. Det här är inte nödvändigtvis roligt för honom att ha mer arbete, men som allierad är han engagerad i jämställdhet i täckning.

Jag gör något liknande, genom att bara ta män ur ekvationen helt. Jag har börjat vara värd för en webinarserie där jag bara pratar med kvinnor med inflytande inom sina områden. Kallas WIT:Women in Touch för de kvinnor som har fingret på pulsen i sina respektive branscher hoppas jag också kunna locka fler kvinnoidentifierande gäster och lyssnare av alla slag genom att hålla det vardagligt och lågt tryck, fokusera formuleringen på samtal med cuppas, inte formella intervjuer. Jag kommer också alltid att ha minst ett par kvinnor i samtalet åt gången eftersom många av mina duktiga gäster uppriktigt sagt är obekväma med att få erkännande för sina nämnda prestationer.

Det första webbinariet fokuserade på amning och den arbetande mamman – för att omvårdnad är det svåraste jag någonsin gjort och att jonglera med det när jag driver min mikroverksamhet eller (tror jag ännu svårare) ett mer traditionellt jobb blir både extremt dyrt och nästan omöjligt. Det är en konversation som de flesta av mina mammavänner undviker förutom när de sörjer för andra mammor. Den moderna arbetsplatsen kanske försöker acceptera kvinnor, men de accepterar inte mammor – över tid tjänar dessa kvinnor 60 procent vad deras barnlösa motsvarigheter gör. Jag valde detta som det första ämnet eftersom det behöver pratas mer om och det är allas ansvar. När allt kommer omkring arbetar vi alla tillsammans med arbetande mammor och de är avgörande för framtiden för alla sektorer – inklusive mänskligheten!

Andra ämnen inkluderar:personligt varumärke, flexibelt arbete, mentorskap och att bli mentor, designa en karriär du älskar och en engagerande diskussion för Black Women's Equal Pay Day om mångfald och att övervinna löneskillnader . Varje ämne överskrider kön, men lyfter medvetet fram kvinnor som har mycket att bidra med till utrymmet och kan få mycket av att få kontakt över samtal med likasinnade (kvinnliga) proffs.

Men du behöver inte vara journalist eller utveckla en podcast för att delta i konversationen.

Jag föreslår att du börjar med att ställa frågor om hur kvinnor mår på jobbet — #metoo-rörelsen lyfter fram många frågor, men så mycket av våra kamper förblir outtalade. Försök sedan att lyfta fler kvinnliga tankeledare i ditt område – sök upp dem eftersom de har mycket visdom att dela med sig av! Och delta i denna konversation. Dela dina erfarenheter med en eller flera kvinnor - och om din erfarenhet är viktig för kvinnan, överväg att dela den med världen! Har du upplevt en erfarenhet som andra kan lära av? Tänk på att skriva en blogg, starta en konversation i en Twitter-tråd, hålla ett föredrag på en lokal Meetup eller utse dig själv som öppen för mentorskap. Detta hjälper inte bara andra, utan det kommer att bygga upp ditt eget personliga varumärke.

Var bara inte rädd för att inte bara erbjuda hjälp, utan att be om det också!

Kvinnor att följa, dela och lära av

Här är en liten Twitter-lista över kvinnor att titta på, eftersom de båda är i kontakt med sina ämnen och sina respektive samhällen. Vem mer borde vara här? Dela vem som inspirerar dig på @jkriggins och @SCOREMentors .

Välgörenhetsmajor
https://twitter.com/mipsytipsy
Grundare och fantastisk kvinna inom tekniken (även om hon tror att identifiera sig med den termen ytterligare nischerar oss istället för att göra oss till normen), dyker Charity djupt ner i sin expertis inom observerbarhet och tillförlitlighet av komplexa system, med en solid blandning av råd om mentorskap och andra sätt du kan flytta din tekniska karriär framåt.

Kimberly S Allers
https://twitter.com/iamKSealsAllers
Kim är en prisbelönt journalist, författare och en nationellt erkänd mediekommentator, konsult och förespråkare för amning och spädbarns hälsa. Hennes flöde är fullt av resan att balansera att vara kvinna, amma, arbeta och omfamna svart kultur.

Erica Joy
https://twitter.com/EricaJoy
Erica är en annan fantastisk kvinna inom tekniken som pratar mycket direkt om en blandning av att driva på för mer mångfald och jämlikhet och bara lite roliga vardagliga bevakningar. Hennes feed känns också som att umgås med en kvick vän som springer genom en ström av medvetande.

Ann Miura-Ko
https://twitter.com/annimaniac
Tyvärr finns det fortfarande för få kvinnliga investerare där ute. Och för få färgade. Implicit partiskhet råder över investeringar av detta bland många skäl. Anns Twitter är en uppfriskande ärlig titt på vad ett litet företag kan åstadkomma för att vara exceptionellt nog att få investeringar. Det här är från kvinnan som investerade i Lyft.

Sam Mednick
https://twitter.com/sammednick
Ibland tar det att arbeta för dig själv som frilansare oss till ovanliga platser. För Sam är det Sydsudan där hon är en sällsynt västerländsk röst som skriver och twittrar som krigskorrespondent.

Marie Connor
https://twitter.com/thistallawkgirl
Marie börjar varje dag med omröstningar om vad som kränker människor, och Marie har ett av de mest interaktiva samtalsflöden jag har sett. Hon är en frilansskribent (snickar skämt för Jimmy Fallon och The Tonight Show ), millennials och homosexuella rättighetsförespråkare, tillsammans med en före detta hårdför republikan, vilket ger ett fascinerande och brutalt ärligt flöde att följa.

Sonia Gupta
https://twitter.com/soniagupta504
En straffrättsadvokat som gjorde omväxlingen till mjukvaruingenjör, ägnar Sonia sin tid i sociala medier till att uppmärksamma feministiska och färgade kamper, inte bara sin egen resa utan retweeta många andra som du också borde följa. Dessutom tar hon oss genom sin resa för att lära sig nya kodspråk och andra knep inom hantverket.

Chrissy Teigen
https://twitter.com/chrissyteigen
OK, den här modellen behöver ärligt talat inte fler följare, men den här berömda arbetande mamman berättar lustigt om en blandning av arbete, graviditet, föräldraskap, recept och politik på ett sätt som jag måste rekommendera att följa henne. Ibland behöver vi bara lära oss att ta oss själva på mindre allvar.

J.K. Rowling
https://twitter.com/jk_rowling
Det här är inte bara ett flöde för Potterheads. Det är mycket mer för de politiskt sinnade (särskilt Europa) och några riktigt kloka skrivråd. Ja, hon är en av de rikaste kvinnorna i världen (och med rätta) men J.K. Rowling har gått igenom den litterära världens grymtningar och har enorm visdom att dela med sig av för blivande författare, som aldrig pratar ner till folk.