Debbie Brodsky insåg efter sitt första år i näringslivet att hon inte kunde göra allt ensam. Om hennes videoberättarverksamhet, DMB Pictures skulle växa, behövde hon hjälp:

"Jag minns min första fotografering där jag gjorde allt själv:kameraarbetet, ljuset, intervjuerna. Jag var galet utmattad i slutet av dagen. Jag insåg då att jag behövde få hjälp för de uppgifter som är helt tidssugna eller till och med fysiska installationer där det är bra att ha en extra uppsättning händer.”

Under college och hennes tidiga karriärår som filmskapare fick Debbie sitt praktiska lärande via flera praktikplatser och ville fortsätta den givande processen med sitt företag.

Efter flera år och flera praktikanter har Debbie goda råd om fördelarna, farorna, förmånerna, processen och löneöverväganden när man anställer högskolepraktikanter:

1. Fördelar:

• Kommer igång med dessa tillväxtprojekt för ditt företag
• Tvingar dig att bli specifik om projektets omfattning och var en utomstående person kan hjälpa dig.
• Att skriva arbetsbeskrivningen för en praktikant hjälper vanligtvis att få ordning på dig, eftersom du samlar all information som behövs för att vidarebefordra till någon annan.
• Spara utgifter när du behöver hjälp men har liten eller ingen budget för att anlita externa tjänster
• Kan ingjuta ny, ung energi i ditt arbete
• Personlig tillfredsställelse att veta att du hjälper unga vuxna att utveckla färdigheter och självförtroende

2. Faror:

• Du måste avsätta mycket tid på undervisning och ledning.
• Spadisk, ibland opålitlig, hjälp - du kommer troligen att anställa någon ny varje termin eller så.

3. Förmåner (ur praktikantens perspektiv):

• Få massor av praktisk erfarenhet av att arbeta för ett litet företag och ger därigenom verkliga exempel att använda med framtida arbetsgivare
• Du får inte bara kaffe och antecknar; du får göra verkligt arbete.

4. Process – Var/Hur får du en praktikant:

• Skriv en formell arbetsbeskrivning, som du skulle göra för ett vanligt jobb.
• Välj lokala högskolor där a) du vet att de har en stark majoritet för den typ av kompetens du letar efter och b) det är lätt att ta sig till dig (avstånd/tillgång till transport).
• Lägg upp på skolans listservrar och jobbbrädor via karriärkontoret. Ett annat tips är att undersöka de bästa professorerna för det huvudämne du är intresserad av, kontakta dem direkt och be dem om rekommendationer från studenter.
• Få referenser om praktikkandidater (särskilt från lärare som kommer att vara superärliga om sina elever.)
• Telefonintervju först för att filtrera ner till ett fåtal utvalda. Träffas sedan för kaffe och notera om de dyker upp i tid, kommunicerar bra, är flexibla och personliga.
• Gör en prov- eller testdag med en specifik uppgift för dagen. Låt dem prova pendlingen – för att se till att det fungerar för er båda.
• Sätt upp ett regelbundet schema - annars kommer skolarbete och projekt i vägen.
• Ha ett utrymme för dem att arbeta – helst med verktyg du tillhandahåller.
• Sätt ihop något slags avtalsbrev (även vad de kan och inte kan använda som grejer för sin portfölj)

Ytterligare tips:

• Se till att dina praktikanter är flexibla och trevliga att utföra andra uppgifter än de som specifikt anges i arbetsbeskrivningen.
• Se till att du har människor som vill lära sig – inte elever som tror att de redan vet allt.
• Sätt förväntningar även på detaljer som aktualitet, klädkod och engagemangsregler. Det här är unga människor som kanske har lite att veta erfarenhet av i en arbetsmiljö.
• Få kontaktnummer för nödsituationer för dina praktikanter, om du behöver kontakta dem eller vid ett medicinskt problem.
• Om du hittar någon bra och deras termin är slut, fråga om de känner någon annan de kan rekommendera som kanske vill ha en praktikplats

5. Betala:

• Om du inte vill erbjuda ersättning, erbjud dig att åtminstone betala resekostnader.
• Om du erbjuder ersättning, se till att summan inte överstiger 600 USD för året – annars räknas de som en 1099-entreprenör.

Enligt The Department of Labor måste följande sex juridiska kriterier tillämpas när man avgör om en praktikplats måste betalas.

1. Praktiken, även om den inkluderar faktisk drift av arbetsgivarens faciliteter, liknar utbildning som skulle ges i en pedagogisk miljö.

2. Praktikupplevelsen är till fördel för praktikanten.

3. Praktikanten förskjuter inte ordinarie anställda utan arbetar under noggrann övervakning av befintlig personal.

4. Arbetsgivaren som tillhandahåller utbildningen får ingen omedelbar fördel av praktikantens aktiviteter och ibland kan dess verksamhet faktiskt hindras.

5. Praktikanten är inte nödvändigtvis berättigad till ett jobb vid praktikens slut.

6. Arbetsgivaren och praktikanten förstår att praktikanten inte har rätt till lön för den tid som tillbringas i praktiken.

När Debbies verksamhet har vuxit insåg hon att det var för tidskrävande att hitta och utbilda nya praktikanter varje termin. Hon anställer nu doktorander som entreprenörer, betalar dem en rimlig timlön och behåller dem under längre perioder.