Nog om nya och nästan nya bilar, har några av er berättat för oss. Sluta uppmana folk att slösa pengar på snygg plåt. Detta råd följs vanligtvis av några rader om hur du har tagit dig 10 år och 200 000 plus miles från din Chrysler Town &Country eller Toyota Avalon.

Din sparsamhet är beundransvärd. Vi kommer att diskutera hur folk kan efterlikna det för att få hjul för mindre. Men först, ett litet försvar för dem som skaffar sena modellbilar:Det som kan se ut som den smutsiga jakten på blixt kan istället vara att sätta säkerheten först. Även om olika modellers säkerhetstestresultat varierar (och storleken räknas fortfarande), är nyare i allmänhet säkrare.

Exempel:Vi har i flottan en Toyota Corolla 2007 med låg körsträcka som tillhörde min mamma. Den utför alla grundläggande bilfunktioner utmärkt. Men den saknar alla möjliga säkerhetsfunktioner – inte bara den senaste tekniken, som automatisk nödbromsning och varningssystem för döda vinkeln, utan också låsningsfria bromsar och sidokrockkuddar. Dessutom släpar den i själva krocktestningen långt efter 2019 VW Golf (en begagnad Hertz-hyrbil) som jag precis hämtade för barnen att köra.

Som sagt, att spendera mindre kräver inte att du sätter dig själv i en dödsfälla. Dels har alla bilar tillverkade sedan 2012 stabilitetskontroll och ABS som standardutrustning. Och du kan kontrollera testresultat för många år tillbaka på Insurance Institute for Highway Safety.

På Facebook är jag vän med en kille som heter Steven Lang, som lever och andas begagnade bilar av den här typen. Han köper och säljer dem också. I ett inlägg nyligen trodde jag att han slog fast den billiga strategin:

"Jag tror att det bästa stället för icke-entusiasten är att köpa en sju till elva år gammal bil som har körts konservativt och har en utmärkt underhållshistorik. Få den inspekterad av en kvalificerad mekaniker och det är allt." Räkna med att betala mindre än $7 000 och behålla det i cirka fem till sju år, tillägger han. "Sälj det för $2 000 till $3 500 under skattesäsongen och upprepa cykeln."

"Att spendera $2 000 till $3 500 vart femte till sjunde år för din transport slår det levande dagsljuset av en $30 000 förlust under 84 månader", tillägger han (det är avskrivningar han pratar om). "Eller en $15 000 hyresförlust vart tredje år."

Pushback. Nåväl,bingo! — med verkliga besparingar preciserade. En bonus var diskussionen i sociala medier som följde. Lang skriver om bilar för ett antal försäljningsställen, och han räknar bland sina vänner medkommentatorer och personer inom bilindustrin som till stor del stöder denna strategi.

Men han fick också lite skjuts. Säkerhet (diskuterat ovan) var ett problem. Så var tillförlitlighet och reparationer för en äldre bil. Även en välskött bil av den årgången kommer att ha större behov.

Ivan Drury är senior manager of insights för Edmunds.com, och även om han både utövar och förespråkar billiga bilmodeller, menar han att det inte är för alla. ”Det beror verkligen på hur riskvillig köparen är. Är de bekväma med att köpa något som kan behöva repareras i framtiden? Om de inte är det, är det automatiskt uteslutet.”

Så det är viktigt att du undersöker två saker:tillförlitligheten hos modellen du funderar på och reparations- och underhållshistoriken för just den du kan köpa. Konsumentrapporter är naturligtvis en välkänd källa för tillförlitlighetsdata, men du kanske också vill ta en titt på en sida som Lang byggt som heter Dashboard-Light.com, som betygsätter bilar baserat på reparationsdata från grossistauktioner. (Sajten innehåller också en hel del användbar shoppingguide för begagnade bilar.) Dashboard-Light kommer också att avslöja att även om du säkert kan köpa en Toyota och kalla det en dag, är det inte det enda märket som är värt att överväga.

När du väl har begränsat ditt val till en modell kräver en historikrapport (som en från Carfax) för att kolla in den du tittar på; serviceregister; och en inspektion av en mekaniker du litar på. När det kommer till de två första måste du veta lite om vad du ska leta efter i den dokumentationen. Carfax inkluderar vanliga frågor som hjälper dig att avkoda sina rapporter; för servicedokumentation kan du slå upp valfri modells fabriksunderhållsschema online (för att kontrollera att arbetet utfördes på exemplet du funderar på). Eller be din mekaniker att förklara journalerna.

Var hittar man en bil som passar dessa parametrar? Vi föreslår att du letar efter en privat säljare via Craigslist eller en annan onlinemarknadsplats. Detta ger dig möjlighet att träffa den tidigare ägaren (ja, åtminstone den senaste). ) och få en uppfattning om hur de behandlade bilen. Priserna bör också vara lägre än på en begagnad bilplats (men om du köper någons bortskämda bebis kan de kräva en premie).

Edmunds Drury har också ett intressant förslag:oberoende bilverkstäder som tar in en bil som en kund inte har råd att fixa och gör en arbetskrävande reparation (som en ersättningshuvudpackning) på egen tid. Dessa "mekanikers specialerbjudanden" kan vara ett bra värde, men kräver insyn i register och reparationer.