För att hedra Independent Retailer Month undersökte SCORE små detaljhandelsföretags roll i vår ekonomi.
Internets stadiga störningar av detaljhandeln under de senaste 20 åren ledde en gång många till den felaktiga tron att fysiska butiker så småningom skulle bli ett minne blott. Även om det är sant att den digitala revolutionen hur de flesta konsumenter handlar under 2019, bortfallet av den fysiska butikens närvaro är till stor del en myt. Istället för att bli förstörda av teknik har många fysiska återförsäljare helt enkelt anpassat sina shoppingupplevelser för att spegla den moderna konsumentens hektiska livsstil och förändrade behov.
Som bransch är detaljhandeln den största privata arbetsgivaren i USA , direkt eller indirekt stödjer 42 miljoner jobb och bidrar med 2,6 biljoner dollar årligen till USA:s BNP. Vad som är förvånande är att det inte är Amazons, Wal-Marts eller äpplen som tillhandahåller juicen till detaljhandeln. Branschens verkliga titaner är små till medelstora återförsäljare.
Faktum är att 98,6 % av alla amerikanska återförsäljare sysselsätter färre än 50 personer, men på något sätt står de för 39,8 %, eller 11,5 miljoner av de 29 miljoner jobben i detaljhandeln. Med en genomsnittlig månatlig intäkt på 22 341 USD och en genomsnittlig bruttomarginal på 51 % är det lätt att förstå varför SMB-återförsäljare förblir kraftpaketet i den amerikanska ekonomin.
Så om internet inte sätter SMB-återförsäljare i konkurs, som så många en gång förutspådde, hur har den lilla killen lyckats hålla sig flytande i den digitala tidsåldern?
Medan vissa branscher som resor, nyheter och kabel-tv oåterkalleligt har förändrats eller förstörts av webbens framväxt, har detaljhandeln lyckats hålla sig ganska konsekvent. Under 2018 spenderade e-handelskonsumenter 517,36 miljarder USD med amerikanska handlare, en ökning med 15 % från 2017. Ändå är det bara en bråkdel (9,46 %) av den totala detaljhandelsförsäljningen i USA. Exklusive försäljningen av varor som normalt köps på en fysisk plats som t.ex. bränsle och restaurangmat sker fortfarande 87 % av alla konsumentutgifter offline.
Detta betyder dock inte att SMB-återförsäljare ska bortse från betydelsen av internet för dagens sofistikerade konsumenter. Istället bör de implementera en omnikanalsförsäljningsstrategi som skapar en sömlös köpupplevelse online och i butik.
Även om det finns många sätt att göra detta, är en populär metod känd som BOPIS, som står för "köp online, hämta i butik." Enligt National Retail Federation känner mer än 56 % av köparna till BOPIS och 70 % av de som känner till det har provat det. Av de som har provat det säger 65 % att BOPIS har förbättrat deras shoppingupplevelse. De flesta BOPIS-kunder älskar det eftersom det gör att de slipper betala fraktkostnader. Små och medelstora företag älskar det eftersom det ökar fottrafiken till deras butik och ger deras säljare en möjlighet att öka eller korsförsälja.
Oavsett ökningen av e-handel under de senaste två decennierna, föredrar majoriteten av onlineshopparna (55 %) fortfarande att köpa från återförsäljare som har en fysisk butiksnärvaro jämfört med enbart online. Kunniga SMB-återförsäljare förstår detta och anpassar sina försäljnings- och marknadsföringsstrategier för att passa kundernas förändrade köpvanor.
En av de framväxande trenderna i branschen har varit uppkomsten av "upplevelsemässig detaljhandel."
Digitala plattformar kan ge utlopp för seriösa shoppare som vill hitta recensioner, undersöka produktdetaljer och få frågor besvarade, men evenemang och kampanjer i butik ger kunderna önskemål om att bli bländade och underhållna. Även om "wow"-faktorn alltid har haft en betydande roll i detaljhandeln, har uppkomsten av "retailtainment"-evenemang gett det en helt ny snurr.
Under det senaste året har 82 % av shoppare deltagit i ett detaljhandelsevenemang av något slag, och 58 % är intresserade av att gå till ett i framtiden.
Upp och ner inom detaljhandeln hittar små och medelstora företag nya sätt att hänga med i de föränderliga kraven från dagens moderna konsumenter. Oavsett om de engagerar sig online för att få kunder till sina butiker eller utställningslokaler, erbjuder onlineköp med hämtning i butik eller engagerar sig i upplevelsemässig detaljhandel, blir blomstrande fysiska återförsäljare allt mer innovativa i hur de interagerar med marknaden och stannar kvar. konkurrenskraftig
Om du kämpar för att locka kunder till din fysiska detaljhandel, kontakta en SCORE-mentor idag för att komma tillbaka på rätt spår.
5 sätt att förbättra kommunikationen inom ditt småföretag
8 sätt att hålla fokus på ditt småföretag i sommar
6 sätt att hantera kassaflödet i ditt småföretag
5 innovativa sätt att driva ett mer effektivt småföretag
6 sätt att locka sökande till ett litet företag
5 enkla sätt att säkra dina småföretagsdokument
4 sätt att hålla fokus på skatter hela året
3 sätt att småföretag som inte är detaljhandel kan fira småföretag på lördag