Att hitta och lägga till en affärspartner till ett befintligt företag handlar om mer än att gå i affärer med en vän eller familjemedlem. Hur du lägger till en partner beror vanligtvis på din affärsenhet. Beroende på hur du införlivade ditt företag, kommer entreprenörer att behöva göra lite due diligence för att få en affärspartner på rätt sätt.

Från ett LLC till ett allmänt partnerskap, låt oss dela upp vad du behöver göra nu för att förbereda dig för att lägga till en partner till ditt företag.

1. Skapa ett skriftligt partnerskapsavtal

Ett av de vanligaste misstagen företagare gör, oavsett enhetstyp, är antagandet att deras verksamhet inte behöver vissa skriftliga dokument. Tekniskt sett är ditt företag inte juridiskt skyldigt att ha ett partnerskapsavtal. Många företagare kanske hoppar över att utarbeta en eftersom det är en tidskrävande process. När allt kommer omkring, varför behöver du ett partnerskapsavtal? Du vet redan hur din affärspartner är och kan lita på att de alltid håller med dig – eller hur?

Inte exakt. Se ditt partnerskapsavtal som ett dokument som fungerar med du och din partner. Dessa avtal fastställer partnerskapets villkor för varje ägare av verksamheten. Några termer som vanligtvis täcks inkluderar följande:

• Driftens roller och ansvar. Partners förstår tydligt sina dagliga uppgifter. Ytterligare klausuler beskriver hur partnerna fattar beslut och löser tvister tillsammans.
• Partnerskapsvillkor. Det officiella startdatumet för partnerskapet, samt riktlinjer för uppsägning.
• Tilllåta nya partners. Det kan komma en tid då du lägger till ännu fler partners till ditt företag. Var förberedd med villkor som beskriver hur var och en kommer att antas i enlighet med detta.
• Partner avslutas. Dessa villkor beskriver vad som ska hända härnäst om en partner frivilligt (eller ofrivilligt) lämnar verksamheten. Om en partner går bort bör det dessutom finnas riktlinjer för den efterlevande partners rättigheter i verksamheten.

När detta har skrivits — och det måste vara ett skriftligt partnerskapsavtal, för att bokstavligen hålla alla på samma sida – granska materialet tillsammans med din partner med en advokat eller juridisk yrkesman.

2. Fil för ett EIN

Om du har bildats som enskild firma har du etablerat dig som ensam ägare av verksamheten. Till skillnad från de flesta enheter ger denna bildning inte företag ansvarsskydd. Det innebär att ägaren är ansvarig för eventuella oförutsedda omständigheter som kan påverka företaget. Därefter kan de inte få ansvarsskydd för att separera personliga och professionella tillgångar.

Processen för att anställa en affärspartner som enskild ägare är dock ganska enkel. Om du inte redan har det, ansök om ett arbetsgivarnummer (EIN). Ett EIN är ett federalt skatte-ID som tillåter IRS att identifiera ditt arbetsgivarskattekonto.

Varför behöver du ett EIN? Det finns nu två ägare till verksamheten istället för en. En ägare kunde tidigare använda sitt personnummer (SSN) på affärspapper. Du kan dock inte använda ditt personliga SSN när det finns en andra partner involverad i verksamheten.

Dessutom måste enskild ägare använda Form 1065 U.S. Return of Partnership Income för att rapportera företagets intäkter och förluster. Individuella scheman K-1 måste också lämnas in för att täcka varje partners del.

3. Ändra ett LLC-driftavtal

Företag som har inkorporerats som aktiebolag (LLC) utarbetar driftsavtal för sina företag. I huvudsak beskriver detta dokument hur företaget drivs av en LLCs medlemmar, deras andel av ägande och rättigheter och skyldigheter.

Naturligtvis ändras en hel del av dessa regler när en ny partner släpps in i ett företag. Detta gäller särskilt om du har drivit verksamheten som en enmedlem LLC (som bara har en medlem). Ett LLC-driftavtal måste ändras för att återspegla ändringar för den inkommande partnern.

Om du för närvarande driver en LLC med en enda medlem, kommer LLC-driftavtalet sannolikt bara att behöva några få ändringar i det. Beskriv vad medlemmens nya ansvarsområden kommer att vara, såväl som deras ersättning och det specifika kapitalbelopp som de har investerat i LLC.

Förutom att ändra ett LLC-driftavtal är det också klokt att kolla in med statssekreteraren. De kommer att meddela dig om ditt företag behöver ta hand om något annat. Till exempel kan du behöva lämna in specifika skatteformulär eftersom du inte längre är en enmedlem LLC och inte kommer att beskattas som enskild ägare. Du måste också redogöra för din nya medlem när du lämnar in din årsredovisning.

4. Fråga dig själv:är detta rätt partner för mitt företag?

Hur mycket du än kan tycka om någon personligen måste du först och främst fundera på om partnerskapet är bra för verksamheten. Kommer den här personen att vara saltet till din peppar eller Ben till din Jerry?

Vad som ofta lämnas outtalat om partnerskap är att båda parter inte behöver vara karbonkopior av varandra. Framgångsrika partnerskap bygger på att balansera varandras styrkor och svagheter. Om du känner dig tveksam, av någon anledning, till den person du funderar på att samarbeta med, skaffa dig inte den känslan. Träffa din mentor eller en jurist för att diskutera din plan för att lägga till en partner i ditt företag och ta in deras feedback om huruvida detta beslut är bäst för eller inte – vem, igen? — verksamheten.