Coronakrisen har tvingat många att arbeta hemifrån. Men distansarbete har varit populärt i många år, av många anledningar. Kan du och dina anställda arbeta på distans framgångsrikt genom covid-19 och bör ni fortsätta efteråt?

Är distansanställda mer produktiva, billigare och kunniga för ditt företag eller skapar de fler utmaningar som du kanske inte har resurserna att hantera?

Fördel:Bredda din rekryteringspool och attrahera talanger

Distansarbetare kan ge företag möjligheten att öka sin rekryteringsradie, anställa fler olika medarbetare och attrahera talanger som inte begränsas av avståndet till kontoret. Som Forbes Technology Council betonade, "Istället för att ta den mediokra kandidaten i ditt område kan du anställa superstjärnan som bor på andra sidan landet. Att begränsa dig till att anställa inom din ort begränsar dig till en liten talangpool.”

Bekymmer:Produktivitet

Oro för distansarbetares produktivitet är vanliga. Mer än tre fjärdedelar av arbetsgivarna tror att deras anställda utför personliga uppgifter när de är på dygnet, enligt en undersökning av TSheets av QuickBooks som genomfördes i januari 2019. Men drygt hälften av de svarande arbetsgivarna tror att deras anställda är "mycket produktiva", medan resten tror att deras anställda "kan vara mer produktiva" (41 %) eller är "inte särskilt produktiva" (5 %).

Men distansanställda svarade positivt på samma frågor, med ett flertal tillfrågade anställda (30 %) som uppgav att de bara spenderade cirka 30 minuter på personliga uppgifter när de var inloggade, och 96 % av de anställda uppgav att deras produktivitet var "över genomsnittet" eller " genomsnitt.”

Den bästa lösningen på produktivitetsdebatten är kanske att testa den med din egen personal och att chefer har regelbundna incheckningar med sitt team för att säkerställa att alla följer schemat.

Fördel:Behåller topptalanger

Forbes Technology Council noterar att avlägsen policy kan hjälpa till att behålla kvalificerade arbetare, särskilt de som överväger att flytta. Om någons make erbjuds ett jobb i en annan stat eller en anställd flyttar för att komma närmare familjen, kommer företaget att vara mindre benäget att förlora talangen. De anställdas institutionella kunskaper kan behållas eftersom de fortfarande kommer att kunna arbeta för företaget, oavsett var de befinner sig.

Att minska personalomsättningen är alltid bra för verksamheten. Hög omsättning kan lätt förstöra ett företags rykte som arbetsgivare, och att ersätta anställda kan kosta betydligt mer pengar än att behålla befintliga skickliga talanger.

Bekymmer:Att följa arbetslagar

Att anställa distansarbetare innebär att bokhållare eller revisorer kan möta ytterligare hinder när det gäller att betala anställda utanför staten. Med de olika federala och statliga arbetslagarna på plats kan det vara överväldigande att försöka analysera dem alla, bestämma hur dina anställda ska få betalt och bestämma vilka lagar de är föremål för.

Om anställda arbetar i en annan stat än företagets plats, är de föremål för sin delstats övertid, minimilön och andra arbetslagar. Dessutom måste revisorer hålla inne den anställdes statliga skatter när de kör löner – främst inkomstskatt, även om vissa stater också kan kräva arbetslöshetsskatt.

Var man ska börja:Bygga en gemenskap

Om du upptäcker att fördelarna överväger utmaningarna med att använda distansarbetare, måste du göra några justeringar för att säkerställa att dina distansarbetare passar din affärsstrategi.

Det största klagomålet från distansarbetare är ofta bristen på gemenskap de känner med dem på kontoret. Vissa företag kan i allt större utsträckning använda "på kontoret"-dagar för att bekämpa ensamhet för distansarbetare, har Forbes-bidragsgivaren Abdullahi Muhammed förutspått. Detta skulle kräva att anställda kommer till kontoret minst en gång i veckan eller månaden, men det kan hjälpa dem att känna sig mer sammankopplade med sina medarbetare och mer engagerade i samarbetsprojekt.

Dessutom, som Abdullahi framhåller, blir arbetsplatser alltmer populära över hela landet. Medan vissa anställda kan använda dessa utrymmen för att resa medan de fortfarande håller kontakten med kontoret, kan andra upptäcka att detta också ökar deras möjligheter att umgås ansikte mot ansikte med andra i deras samhälle eller bransch. Detta kan skapa ytterligare möjligheter för brainstorming, nätverkande och skapa bestående partnerskap, både för enskilda anställda och deras arbetsgivare.

Underhålla en avlägsen arbetsstyrka:Förnya kommunikationen

Ditt företags kommunikationsstil och metoder är viktiga att tänka på när du först börjar arbeta med en distansarbetskraft. Några steg som företag kan vidta för att förbättra sina kommunikationsprocesser inkluderar:

• Ledare bör bli aktiva lyssnare och ge möjligheter till feedback genom verktyg för prestationsfeedback eller anonyma undersökningar.
• Viktiga dokument bör vara lättillgängliga så att fjärranställda kan komma åt dem utanför kontoret.
• Använd gratis eller billiga interna kommunikationsnätverk (eller snabbmeddelandetjänster) som kan hjälpa alla anställda att direkt kontakta sina medarbetare eller chefer.

Passar distansarbetare i ditt företags framtid?

För- och nackdelarna med distansarbetare är något företag bör överväga. Lyckligtvis finns det några lösningar som kan fungera även för småföretag med en stram budget.

Om du inte kan anställa anställda från en annan stat, kan ett litet företag kanske anställa anställda från andra städer runt om i staten, vilket fortfarande breddar rekryteringsnätet för kvalificerade arbetare. Dessutom, när coworking-utrymmen blir allt populärare, kan anställda hitta en ny känsla av gemenskap såväl som nya idéer som kan vidareutveckla sina arbetsgivares företagskultur.

Oavsett om distansanställda arbetar för ditt företag just nu är det en växande trend som är här för att stanna. Om du har varit ivrig att modernisera ditt företag kan det visa sig vara en investering värd att göra de justeringar som krävs för att inkludera distansanställda i din arbetsstyrka.