För att hedra den nationella volontärmånaden vill vi lyfta fram en av våra mer än 10 000 hängivna volontärer. Curtis Springstead, ordförande och mentor för SCORE Northeast NJ Chapter, förklarar varför han blev SCORE-volontär och hur erfarenheten har hjälpt honom.

Innan jag gick i pension undersökte jag flera alternativ för nästa fas, inklusive deltidsarbete, undervisning och ökat volontärarbete.

Efter att ha varit volontär i olika organisationer i många roller i över 30 år, visste jag vad jag tyckte om och vad jag behövde bevara från min karriär.

Var är det bäst att vara volontär?

När jag kom ihåg ett omnämnande av SCORE för många år sedan, bestämde jag mig för att se vad de gjorde idag och vad det kan erbjuda mig som en volontärmöjlighet. Det tog inte lång tid innan jag såg att jag behövde lära mig ännu mer, och jag klickade på länken "volontär" och startade en process som för knappt fyra år sedan ledde till att jag började min mentorsroll med Northeast New Jersey Chapter.

Hur har volontärarbete för SCORE hjälpt mig?

Byggt på min karriär. Efter att ha varit konsult hela min karriär verkade arbetet bekant och hade många av samma aspekter som gjorde mitt arbete så spännande. Den bästa nyheten var att det lät mig arbeta med att hjälpa företagare att förverkliga sina drömmar, men med ett hanterat schema och mindre press att avsluta och fakturera kunden.

Roligt att lösa problem. Jag har alltid tyckt om att lära mig om företag och deras ledarskap men blir verkligen upphetsad när jag står inför ett problem att lösa. SCORE klienter träffar alla baser även om de kan vara i något mindre skala än mina arbetsklienter. Det var faktiskt uppfriskande att återvända till mina rötter när mitt arbete fokuserade på småföretag.

Intressanta projekt. De mer än 80 kunder jag har berört täcker ett brett spektrum av möjligheter, från en ideell verksamhet fokuserad på att hjälpa tonåringar, till en vinstdrivande apputvecklare. I vissa fall var jag deras konsult och lärde ut metoder för att hantera utmaningarna med att driva ett företag eller utveckla deras tjänst eller produkt. I många fall var mentorskap ett större behov.

Hjälpa människor att hitta sin makt. För mig är skillnaden att mentorskapet vårdar den känslomässiga sidan av att vara entreprenör och inte talar om för klienten vad de ska göra utan hjälper dem att utforska vad de behöver och vill göra. Ibland tycker jag att vår roll som mentorer är en kombination av cheerleader eller confidant för att hjälpa dem att ta sig förbi en utmaning.

Fortsätt lära dig och växa. För att kunna betjäna mina kunder väl har jag varit tvungen att fortsätta min livslånga inlärningsvana för att se till att jag är relevant för mina kunder. Affärssidan i tidningen är fortfarande relevant, att följa nya trender på marknaden och hålla sig à jour med ny teknik är fortfarande en nyckel till framgång.

När jag ökar min roll i kapitlet, engagerar jag mig fortfarande med kunder för att se till att jag vaknar upp varje dag med ett tillfredsställande syfte med mitt liv, en engagerande mental utmaning och en ram för det dagliga livet.

Är du intresserad av att gå med Curtis och de andra 10 000 SCORE-volontärerna för att hjälpa småföretagare att lyckas? Vi vill gärna ha dig! Ansök om att bli SCORE-volontär.