Förstå riskkapitalfonder

Riskkapital är ett av många sätt som entreprenörer kan få finansiering för sina affärsidéer; bland en av de mest populära, faktiskt. Riskkapitalister kan hittas var som helst, särskilt i de snabbast växande städerna för entreprenörer idag.

Hur fungerar riskkapital? Vad behöver du veta innan du söker finansiering? Här delar entreprenörer, riskkapitalister och företagsledare råd för att navigera i riskkapitalvärlden.

Angel Investments kontra Venture Capital

Änglainvesteringar är i många fall de första pengarna som ett nystartat företag samlar in. När du höjer ett frö, eller en serie A-runda, istället för att höja det från riskkapitalister eller institutionella kapitalkällor, höjer du det ofta från individer.

Det finns två kategorier av individer. Det finns människor du känner, som vänner, din mormor och svågers granne. Den kategorin kallas vänner, familjer och dårar. Det är ofta klumpat in i samma kategori av ängelinvesterare. De är människor som gillar att göra tidiga investeringar i unga företag. De tar vanligtvis någonstans mellan en mycket passiv roll i företaget där de ger $25 000. Eller så kan de ta en aktiv roll där de sitter i styrelsen och är rådgivare, vanligtvis med en finansiering på $100 000 till en miljon dollar. När du väl börjar samla in större summor pengar än så behöver du vanligtvis gå till en traditionell institutionell finansieringskälla, där riskkapital är naturligt. Inte den enda, utan en naturlig sådan.

-Brad Feld, Foundry Group

Lös ett branschproblem

Riskkapital är vad de flesta entreprenörer tror att de behöver när de startar ett företag. Men kärnan i vad de verkligen behöver är en mördande produkt, beräknad distribution, timing, bra kundservice och kapital (helst från kunder över externa källor). Det viktigaste en entreprenör kan göra är att lösa ett stort problem i en bransch. Allt annat kommer att ske automatiskt.

-Ron Babich, Crush IoT

Känn ditt företag

Riskkapital är en av de snabbast växande metoderna för finansiering av städer när de expanderar. För småföretag eller nystartade företag är det viktigt att de är organiserade och beredda att svara på frågor. De behöver känna till sin affärsplan, sin produkt eller tjänst, lösningar på potentiella problem och en anledning till varför de kommer att lyckas i sitt lokala område.

-Carey Wilbur, Charter Capital

Universiteten är ett nätverk

Jag har lärt mig att det finns ett utbrett nätverk som tycks härröra direkt från stegen på universitetet där du kan ha tagit examen från. I centrum för nätverket står själva universitetet, med skoladministratörer, professorer och givare. Men när man dyker djupare in i nätverket finns aluner, vänner till aluner och rika farbröder och fastrar till aluner. Jag gillar att säga att om du är ansluten till ett universitet så finns det ett sätt att skaffa kapital, rekrytera en nyckelanställd eller få en kritisk introduktion. Det är bara en fråga om att koppla in i nätverket och "bära ner".

-Brett Farmiloe, Markitors

Perfektera din pitch

Riskkapital fungerar vanligtvis likadant överallt:investerare ser potential i en nystartad eller ett litet företag och finansierar dem. Små städer med universitet har potential att se stor tillväxt inom teknik och småföretag, vilket gör det till en tilltalande plats för riskkapitalister att söka möjligheter. För entreprenörer som vill säkra finansiering, se till att du har en solid pitch med en plan för framtiden. Investerare vill veta vad de har för pengar, så ge dem en anledning att investera i dig.

-Denise Gredler, bästa företag i Arizona 

Teknik är en populär startup

Att söka finansiering och pitcha ditt företag är en spännande och nervkittlande tid! Om ditt företag skapar mjukvara blir tekniken ett allt mer populärt område för startups och har ett växande antal investerare som är intresserade av sektorn. När du börjar, nätverka och gå på så många evenemang du kan, dela information om vad du gör och be om introduktioner till investerare du skulle vilja träffa. Du vet aldrig när du träffar rätt person!

-Zack McCarty, Qwick

Finansiering utanför din stad eller delstat

Ett ovanligt tips här skulle vara att titta utanför din ekonomi. Det finns säkert lokala riskkapitalister och rika individer som kan bidra med kapital till dina ansträngningar, och detta återvinner pengar genom den lokala ekonomin. Hitta istället finansiering utanför din stad eller delstat, vilket kan hjälpa till att få in nya pengar.

-Michael Alexis, TeamBuilding

Sök lokal hjälp

Entreprenörer har flera möjligheter när de samlar in pengar. Riskkapitalföretag är angelägna om att stödja det lokala start-ekosystemet och är ett lättillgängligt e-postmeddelande bort. Dessutom finns det ett ökande antal platsagnostiska riskkapitalföretag och fjärrstartacceleratorer, vilket ökar tillgången till startstöd och finansiering för företag i växande startup-hubbar.

-Arooj Sheikh, NewChip

Använd data för att ligga före dina konkurrenter

Entreprenörer bör se till att de ständigt övervakar sina nyckeltal, vilket kommer att förhindra dem från att hamna efter konkurrenterna. Det är viktigt att känna igen de mått som faktiskt gäller för den aktuella frågan; data för att ha data är en meningslös strävan.

Att ha en skottsäker affärsplan och en enkel men effektiv pitchdeck hjälper dem att kommunicera tydligt med investerare. Investerare måste se att grundarna tror på sin startup och att de har ett uppdrag/vision som de brinner för att uppnå. Framför allt annat måste du visa investerarna varför du är en smart investering, hur du som entreprenör skapar värde och vad som skiljer dig från resten av flocken.

-Gavan Singh, ConexUp

Arbeta snabbt

En sak som entreprenörer bör veta är att riskkapitalinvesterare dras till hastighet. Det snabbaste företaget på någon marknad kommer att vinna och det kommer att bli en avgörande seger. Hastighet är en tillgång och om teknik använder den på ett klokt sätt, kommer dessa startups att vara en magnet för kapital.

-Ruminder Dhillon, Arizona Founders Fund