Den eklektiska och detaljhandelsfans-favoriten Trader Joe's är välkänd för sina lojalister för låga priser på unika matvaror, allt från kaksmör till salsa, ostar och färdiga paketerade måltider. Matbutikskedjan är också känd för sin töntiga kultur. Anställda, lätta att upptäcka i sina hawaiianska skjortor, gör allt de kan för att vara hjälpsamma och butikerna livas upp av kreativa svarta tavlor och annan inredning (inklusive plasthummer).
Kedjan var också pigg under den globala hälsopandemin, som tvingade Trader Joe's att göra några förändringar i sin dagliga verksamhet. Istället köade lojala kunder långa köer utanför butiken för att komma in, eftersom butikskapaciteten var begränsad. De flesta TJ:s är tillbaka till det typiska 8:00-21:00. öppettider sju dagar i veckan, och enligt vår erfarenhet verkar Trader Joe’s vara tillräckligt bemannad för att snabbt förflytta kunder genom kassaprocessen. Som vanligt uppskattar kunderna fortfarande de okonventionella detaljerna som gör att Trader Joes shoppingupplevelse sticker ut från en traditionell livsmedelsbutik.
Om du aldrig har varit inne på en av Trader Joes 530-och växande platser men är ivrig att åka, här är några shoppinghemligheter du behöver veta innan du gör din första resa.
Många stora snabbköpskedjor och återförsäljare av storlådor som erbjuder färska matvaror har sina egna system för onlinebeställning för leverans eller hämtning vid kanten. Jag var nyligen i en Amazon-ägd Whole Foods (ett kvarter eller två bort från en TJ's i Charlottesville, Va.) och det fanns en mängd anställda i gångarna och handlade efter kunder som beställde online.
Trader Joe's säger dock att det inte finns några planer på att erbjuda dessa tjänster till sina kunder. I ett avsnitt av Inside Trader Joe's podcast förklarar företagets vice VD för marknadsföring Matt Sloan varför det inte är meningsfullt för företaget att göra det: "Att skapa ett online shoppingsystem för hämtning vid kanten eller infrastrukturen för leverans, det är ett enormt företag. Det är något som tar månader eller år att planera, bygga och implementera, och det kräver enorma resurser .”
Istället för att minska personalen för att hjälpa till att finansiera tjänster som självutcheckning, onlinebeställning och leverans, säger företaget att det kommer att fortsätta att investera i att anställa personal på plats. I samma podcast-avsnitt sa Tara Miller, Trader Joes marknadsdirektör:"Korten här är att vårt folk förblir vår mest värdefulla resurs. . . vårt team kommer att finnas i våra butiker för att hjälpa dig hitta din nästa favoritprodukt, precis som de alltid har varit.”
Tillbaka till den där Whole Foods:De anställda i gångarna var så fokuserade på att få dessa onlinebeställningar hämtade från hyllorna och packade, att de inte hade tid att interagera med kunder som faktiskt hade dykt upp för att handla åt sig själva.
Med ett ord, nej. Till skillnad från många av sina större motsvarigheter, från Walmart till Kroger, sänker Trader Joe's inte tårna i snabbköpsregister för självutcheckning, även om några av Trader Joes mer rabiata fans skriker efter det.
Varför? Återigen, fokus ligger kvar på anställda .
"Samlet här är att våra medarbetare förblir vår mest värdefulla resurs", säger Tara Miller, Trader Joes marknadsdirektör. "Medan andra återförsäljare minskade personalstyrkan och lade till saker som självutcheckning, hämtning vid kanten och outsourcing av leveransalternativ, anställde vi mer personal, och vi fortsätter att göra det."
Och förresten, en annan stor dagligvaruhandlare, Costco, har backat på självutcheckningsbanorna genom att låta anställda med skannrar ingripa för att hjälpa kunderna att påskynda saker och ting. Den vändningen började under de tidiga stadierna av pandemin och fortsätter idag som mest, om inte alla, Costcos lagerbutiker
Att köpa produkter i bulk kan vara ekonomiskt vettigt så länge du är säker på att du kommer att använda upp allt innan det blir dåligt eller går ut. Det är därför vissa budgetmedvetna livsmedelshandlare undviker att köpa stora mängder frukt och grönsaker, även om priset per enhet kan vara billigare. Ett slumpmässigt möte mellan Trader Joes VD och en kund i en butik i Sun City, Kalifornien, bekräftade denna tvekan och ledde till att livsmedelsaffären började sälja bananer individuellt.
Som de flesta livsmedelsaffärer så brukade Trader Joe's endast sälja bananer per pund. Den minsta påsen man kunde köpa innehöll fyra eller fem bananer. En dag när han besökte Sun City, såg vd Dan Bane en äldre kund granska en påse bananer och sedan lägga den tillbaka på hyllan. När Bane frågade varför hon inte köpte påsen med bananer, minns han att den äldre shopparen sa:"Sonny, jag kanske inte lever till den fjärde bananen." Dagen efter började Trader Joe's sälja enskilda bananer för 19 cent styck.
Det är en fantastisk legend, okej, men du kanske faktiskt får ett bättre pris... hos Whole Foods. Bredvid rader av prydligt hängda bananklasar hittade jag en korg staplad med enstaka bananer. När jag checkade ut vid, eh, självutcheckningsregistren, lade jag den ensamma bananen på vågen, stansade in koden. Bananens pris? Sexton cent.
Trader Joe's grundades 1967 i Pasadena, Kalifornien, av entreprenören Joe Coloumbe. Det förvärvades 1979 av Aldi Nord, ett tyskt företag som även driver Aldi-livsmedelsbutiker i Europa. Aldi Nords systerbolag, Aldi Sud, driver Aldi-butiker i USA.
Trots företagsbanden har de två kedjorna distinkta marknadsföringsstrategier . Aldi är prisdrivet och underskrider konkurrenterna genom att sälja billigare privata märkesvaror av de mest populära varorna på traditionella stormarknader, konstaterar detaljhandelsexperter. Trader Joe’s strävar också efter överkomliga priser, men dess drivkraft är ett unikt varumärke. Den fokuserar på mestadels färdigförpackade produkter i ovanliga smakkombinationer som du inte hittar någon annanstans.
De flesta snabbköpskedjor säljer utvalda varor varje vecka. Men på Trader Joe's, vad du ser är vad du får när det kommer till pris , säger Jeanette Pavini, expert på hushållssparande för Coupons.com. Det betyder att du inte hittar några Trader Joes erbjudanden i dina söndagscirkulär.
Livsmedelsaffären hävdar att eftersom den redan erbjuder de lägsta priserna den kan varje dag, finns det inget utrymme för reor, specialerbjudanden eller kuponger - och att genom att kringgå all marknadsföring i slutändan också räddar kunden. För att testa detta påstående jämförde vi priset på en flaska Trader Joe’s Organic Italian Dressing med en liknande salladsdressing som finns på Whole Foods. Här är vad vi hittade:På Trader Joe's betalar du 3,49 USD för en 12-ounce flaska, medan du betalar 4,79 USD för en 12-ounce flaska Whole Foods husmärke 365 Organic Italian Romano Dressing på Whole Foods – en besparing på 1,30 USD om du går med Joe.
1972 introducerade Trader Joe's sin första privata märkesprodukt:granola. Idag är 80 % av de produkter som Trader Joe's bär butiksmärken, sa en talesperson för företaget till Kiplinger. Försäljaren säger att den stora tonvikten på butiksmärken hjälper till att hålla kostnaderna nere eftersom det köper direkt från leverantörer när det är möjligt (ingen mellanhandspåslag) och sedan skickar besparingarna vidare till sina kunder. Det är en vanlig branschpraxis för traditionella livsmedelsaffärer att debitera sina leverantörer avgifter för placering av hyllor, vilket resulterar i högre priser för kunderna. Trader Joe's säger att det inte gör det.
Hälsomedvetna kunder bör veta att företaget hävdar att all mat och dryck från butiksmärket är fria från konstgjorda smakämnen, konstgjorda konserveringsmedel, syntetiska färgämnen och genetiskt modifierade (GMO) ingredienser.
För att ta reda på om Trader Joe's verkligen erbjuder lägre priser jämfört med andra butiker, gjorde vi några jämförelseshoppingar. Vi tittade på kostnaden för flera dagliga matvaror och prissatte dem mot liknande varor tillgängliga på Whole Foods, Target och Walmart. Det här är vad vi hittade:
Hos Whole Foods kostar ett 12-ounce paket av deras 365 Avocado Ranch Organic Chopped Salad Mix $4,99 för en 7,35-ounce påse. Du betalar 4,49 $ för en påse av liknande storlek Trader Joe's Caesar Salad Kit. Vi såg ett 4-pack Morningstar Farms Grillers Original Frozen Veggie Burgers at Target för $4,39, medan ett 2-pack Trader Joe's Turkeyless Protein Patties kostar $4,49. Du får dubbelt så mycket vegoburgare hos återförsäljaren för 10 cent mindre. Men på Walmart kostar en 25,5-ounce flaska av butiksmärke av Great Value Organic Extra Virgin Olive Oil $6,25, eller 25,4 cent per uns. Du betalar $6,49 för Trader Joe's Extra Virgin Olive Oil i en 33,8 ounce flaska, eller 19 cent per ounce. Det är mer EVOO till ett billigare pris.
En annan sak att tänka på, säger Cindy Livesey, grundare av LivingRichWithCoupons.com, är att många av Trader Joe’s produkter är färdigförpackade, vilket inte tillåter köpare att välja hur mycket de faktiskt vill köpa. (Förutom, naturligtvis, bananer.)
Det är lätt att fästa sig vid ditt favoritmellanmål (I'm lookin’ at you, TJ’s Cheddar Rocket Crackers). Var bara varnad för att på Trader Joe's kanske ditt älskade föremål inte finns kvar för alltid. Det finns till och med konton på sociala medier som är dedikerade till att låta shoppare veta när varor ska hämtas från hyllorna eller är strikt säsongsbetonade varor (kolla till exempel @traderjoestobediscontinued eller @traderjoesgeek på Instagram).
Trader Joes motivering? Eftersom butiksutrymmet är begränsat och nya produkter introduceras varje vecka, måste varor som inte hänger med snabbt ge plats. En produkt kan också dras om kostnaden för att producera den ökar avsevärt.
Trader Joe's har också en returpolicy utan frågor. Om du köper något, prova det hemma och bestämmer dig för att du inte gillar det, ta med det du inte har ätit tillbaka till din lokala butik för full återbetalning.
Före covid-19-utbrottet var Trader Joe's ökänd för sina långa kassaköer - särskilt under rusningstid. Medan vi jämförde shopping på ett par Trader Joe's i norra och centrala Virginia, har vi upplevt väntetider på så långa som 25 minuter på en lördagseftermiddag, före COVID.
Men under pandemin stod de långa köerna utanför av Trader Joe's butiker eftersom företaget implementerade sociala distanserings- och säkerhetsprocedurer för att hjälpa till att eliminera överfulla butiker som brukade resultera i fulla kassaköer och långa väntetider.
Med gränserna för kunder i butik nästan borta, enligt vår erfarenhet, har de långa köerna vid registren för det mesta inte kommit tillbaka. Under en hektisk tisdagsmorgon på en Trader Joe's i Charlottesville fanns det många kunder inne i butiken, men praktiskt taget inga köer i kassan och kort väntetid. Personalen uppmanade snabbt kunderna att öppna kassorna, och om det blev någon ökning öppnade en annan personal omedelbart ett nytt register.
Det kan delvis bero på företagets filosofi att hälla pengar till anställda som hjälper till i butiken, inte självutcheckning eller hämtning vid kanten.
Till skillnad från de flesta stormarknader som använder porttelefoner för att tillkalla hjälp, har Trader Joe's ett klocksystem. I enlighet med sitt kitschiga maritima tema (minns du plasthummerna?), använder livsmedelsaffären de verkliga fartygsklockorna som finns nära kassan för att signalera till anställda att hjälp behövs.
Här är vad allt buller handlar om:En ring låter anställda veta att ytterligare en kassaapparat måste öppnas. Två ringsignaler betyder att det finns ytterligare frågor som måste besvaras i kassan. Tre ringsignaler signalerar att en chef behövs för ytterligare assistans. Även om det här systemet kan vara lite udda, verkar shoppare gilla kedjans excentriciteter. Trader Joe ’s rankas först i kundnöjdhet bland stormarknadshandlare , enligt 2020-2021 American Customer Satisfaction Index Retail and Consumer Shipping Report, före Costco, H-E-B, Publix och Wegmans.
Samtidigt som att erbjuda kunderna kvalitetsprodukter är en högsta prioritet för Trader Joe's, så är det att ge tillbaka till samhället. Livsmedelsaffären säger att den donerar 100 % av de produkter som inte såldes, men som fortfarande är säkra för konsumtion. Varje butik har en donationssamordnare som ansvarar för att arbeta med lokala matbanker och soppkök för att ordna dagliga donationer. Företaget donerar till och med icke-livsmedel såsom färska blommor och hälso- och skönhetsprodukter som fortfarande är i gott skick.
Förra året sa livsmedelskedjan att den donerade produkter till ett värde av 345 miljoner USD till välgörenhetsorganisationer över hela landet.
Trader Joe's tar produktkvalitet på allvar. Varje produkt som livsmedelsaffären säljer går igenom en provningspanel och måste få 70 % godkännande innan den får grönt ljus att nå butikshyllorna. Om panelen inte gillar det tillräckligt, kommer du inte att se det på Trader Joe's. Det finns ingen "betalning för att spela" för produktplacering som är fallet med de flesta andra snabbköpskedjor , som nämndes av Trader Joe’s Sloan i ett ”Inside Trader Joe’s”-podcast-avsnitt.
"Vi tar inte in spelningsavgifter. Vi har inga producenter av det vi säljer som betalar för förmånen att ha plats, säger han.
Du kanske inte tänker på din lokala livsmedelsbutik som det bästa stället för erbjudanden på färska blommor och gratulationskort, men om du har en budget bör Trader Joe's vara på din radar , säger konsumentbesparingsexperten Andrea Woroch.
Vi gjorde några egna jämförelser nyligen. Små orkidéer i kruk såldes för $10,99 på Trader Joe's (medan de vanligtvis kostar runt $20 på Whole Foods). Om du är i behov av en prisvärd bukett i ett nafs, är Trader Joes blomstersektion vanligtvis placerad nära framsidan av butiken. Buketterna varierade från $6,99 till $12,99. En liten bukett på Whole Foods kostade 16,99 USD.
Ett ännu större fynd hos Trader Joe's är de distinkta gratulationskorten, som säljs för 99 cent. Vi brukar fylla på när vi kör en TJ. På Whole Foods varierade gratulationskort för alla tillfällen från 2,99 USD till 7,50 USD.
När det kommer till produktförpackningar gör Trader Joe's en stor push för hållbarhet. Under 2019 började livsmedelsaffären ersätta plast- och frigolitbehållarna på varor, inklusive produkter, kött och gratulationskort med förnybara och växtbaserade alternativ. Till exempel använder Trader Joe's nu en komposterbar bricka istället för en frigolitversion för sina frukter och grönsaker. Deras produktmarknadsföringsteam har arbetat med att ersätta plasthylsorna på sina gratulationskort med en växtbaserad stärkelseversion för att hålla dem i perfekt skick. Det nya kortfodralet är biologiskt nedbrytbart och shoppare kan kompostera det hemma.
Försäljaren meddelade att den hade tagit bort cirka 6 miljoner pund plast från sin produktförpackning bara under 2019 . Detta inkluderade att bli av med plastpåsar – vilket de gjorde med början 2018 – vid kassaregistret. Du får istället biologiskt nedbrytbara papperspåsar, bra att använda för att hämta ditt återvinningspapper för att transportera till återvinningscentralen. Trader Joe's ersätter också plast- och foliepåsar på sina teförpackningar med komposterbar film.
En av de många egenheter som får inbitna Trader Joes kunder att komma tillbaka är det unika matutbudet - från jordnötssmörsmuggar med mörk choklad till "Everything but the Bagel" sesamkrydda. Medan livsmedelsaffären regelbundet släpper nya produkter, snubblar många kunder bara slumpmässigt på dem. Lyckligtvis finns det ett sätt att ta reda på om nya produkter som når butikshyllorna förr snarare än senare .
Köpare kan följa sidan Nyheter på livsmedelsbutikens webbplats för att lära sig mer om de senaste produktlanseringarna. Sidan uppdateras flera gånger i veckan. Varje inlägg listar en ny produkts ingredienser, förklarar hur den tog sig in på butikshyllorna och var du kan hitta den i butiken. Några av de senaste inläggen inkluderar Pumpkin Spice Espresso Beans, Butternut Squash Mac &Cheese, Kintamani Small Lot Coffee, Sweet Cinnamon Fyllde Korean Pancakes, Rosemary Sfogliette Crackers och Vegan Cream Cheese Alternative. Shoppare kan kolla den här sidan och lägga till önskade varor till sina inköpslistor innan deras rutinmässiga helgresa Trader Joe, vilket kan hjälpa till att minska på impulsköp.
Om du har en födoämnesallergi eller håller dig till en strikt diet kan det vara problematiskt att handla i en traditionell mataffär. Ofta måste du göra flera resor till flera butiker för att få tag i allt på din lista, vilket kan vara tidskrävande. Trader Joe's syftar till att göra den veckovisa sysslan lite enklare för shoppare med speciella kostbehov genom att erbjuda ett stort urval av kosher, vegan och glutenfria varor. Alla är tydligt märkta. Särskilda kosterbjudanden inkluderar ekologiskt brunt ris och quinoaspagetti, Miyokos veganska smör och glutenfritt kanelrussinbröd .
Shoppare kan hitta en robust lista över kosher-, vegan- och glutenfria produkter tillgängliga på Trader Joe's på webbplatsen, såväl som relaterade receptidéer.
Om du nu är nyfiken på att besöka en Trader Joe's bara för att få reda på att det inte finns en butik nära dig, har du en utväg. Shoppare som är intresserade av att ta med en butik till sitt område bör besöka sidan Begär en TJ i min stad på Trader Joes webbplats och fylla i det korta frågeformuläret.
Även om Trader Joe's inte kan garantera att det kommer att öppna en butik i varje efterfrågad stad, om konsumenternas efterfrågan är tillräckligt hög i ett visst område lovar ledningen att ta det seriöst övervägande. Det finns flera nya Trader Joe's platser som precis har öppnat eller är under arbete som kommer att finnas i Christiana, Del.; South Bend, Ind.; Crestview Hills, Ky.; Morrisville, N.C.; Lower Allen Township, Pa.; och Long Island City och Halfmoon, N.Y.
10 saker du bör veta om ISA
5 saker du behöver veta innan du går i pension
Matinköp online under coronatiden:8 saker du måste veta
10 saker du bör veta innan du ansöker om konkurs
4 saker att veta innan du köper hyresförsäkring
5 saker du behöver veta innan du köper ett andra hem
6 saker du aldrig bör köpa på Trader Joe's
9 saker du bör veta om din skatteåterbetalning för 2021